Брюнетка оделась в свою обычную тёмно-синюю мантию и остроконечную шляпу. Девушки перебрались в один из многочисленных полупустых залов особняка, самой полезной частью которого был незажжённый камин. Мария с важным видом расхаживала из стороны в сторону, активно жестикулируя руками и изредка бросая на Викторию игривые взгляды. Блондинка же сидела на простеньком деревянном стуле, который вытащила откуда-то из захламлённого угла, и внимательно слушала свою подругу и любовницу, любезно согласившуюся взять на себя роль учительницы.
— Итак, для того чтобы сотворить заклинание без участия системы, тебе в первую очередь нужно знать его форму, — деловым тоном сказала волшебница.
— Форму? — подняла бровь жрица.
— Форму, сосуд, структуру, плетение, узор, формулу… То, что должно быть наполнено энергией.
— И как это должно выглядеть?
— Цыц, не перебивай! — надула губки Мария, — Всё по порядку.
— Покорно прошу прощения, наставница, — склонила голову Вика.
— Ох, милота… Так уж и быть, прощаю. Итак, без знания формы единственный способ использовать магию — это получить её через систему или использовать артефакт, в который зашито заклинание.
— Кажется, я что-то такое делала с артефактом, — сказала Виктория, — В башне Рал-Нэш-Уторы у меня был скипетр, стрелявший сгустками энергии. Ему нужно было совсем чуть-чуть энергии и что-то вроде мысленной команды, и ещё в нём чувствовалась какая-то… магическая структура.
— Да, обычно это как-то так и работает, — кивнула Мария, — Собственно, помимо формы, или структуры заклинания, которую артефакт может знать сам, нужна энергия и намерение. Кстати, зачарование, лежащее в основе артефакта, обычно на несколько порядков сложнее заклинаний, аналогичных возможностям этого артефакта.
— Потому что это самоподдерживающийся энергетический механизм, привязанный к физическому объекту, которому от пользователя как правило нужна лишь мана?
Интеллект повышен до 66!
— В целом ты права, но это необязательно мана, в теории это может быть любая энергия с магическим потенциалом. Правда, почти всегда это мана: использование магии, основанной на жизненной силе не одобряется в большинстве известных мне стран и организаций, сила веры может использоваться как топливо только артефактами божественного происхождения, смертные не способны ей манипулировать, ну а о существовании энергии эроса в качестве магической силы я даже не подозревала до совсем недавнего времени. Как, думаю, и абсолютное большинство магов во всём Верданте. Причем если твоя покровительница не начнёт раздавать через систему связанные с этой энергией способности, не факт, что это вообще станет широко известно… — Мария задрала голову и уставилась куда-то в потолок, потом вдруг осеклась, снова взглянула на Вику и продолжила, — извини, я отвлеклась.
— Ничего страшного, — Виктория улыбнулась и махнула рукой, что вызвало у колдуньи новый приступ умиления.
— Итак, тебе нужно знать форму. Самая распространённая форма — это круг с вписанными внутрь символами. Что-то вроде этого, — Мария сделала несколько пассов руками, и в воздухе появился мерцающий рисунок, — вот так, например выглядит форма классического боевого заклинания «огненный шар».
Перед Викой предстал круг сорок сантиметров диаметром, внутри которого находился сложный узор из волнистых линий, геометрических фигур и непонятных символов.
— Когда ты знаешь форму, — Мария махнула рукой и висевшее в воздухе изображение исчезло, её нужно наполнить энергией. Как и в случае с артефактами, это почти всегда мана. Затем отдать команду активации. Есть четыре вида команд активации: кодовая фраза, жест, мысленный приказ и волевое усилие. Может показаться, что последние два это одно и то же, но на самом деле нет. Ты же не думаешь «я хочу махнуть рукой» чтобы махнуть рукой? — колдунья демонстративно помахала обеими руками, — вот в этом и разница!
— Подожди, — Виктория нахмурилась и сложила руки на груди, — как именно форма наполняется энергией? Ну то есть допустим я знаю структуру какого-то заклятья, и что конкретно мне с ней надо сделать?
— Ну, ты можешь начертить её специальными веществами, но это ритуальная магия, она требует огромного количества подготовки и результаты редко стоят затраченных усилий. Тебе нужно детально представить структуру, и создать её контур с помощью очень маленького количества преобразованной стабильной маны. Фактически, тебе нужно начертить структуру заклинания собственной маной чтобы применить заклинание, — Мария лучезарно улыбнулась, наблюдая за реакцией собеседницы.
— Так, подожди. Ты хочешь сказать, что для применения магии каждый раз нужно делать… то, что ты сказала? Как тогда я использую свои способности без этого?
— Ну, во-первых, большинство твоих классовых способностей — это не заклинания. Способности, которые система даёт жрецам, паладинам, инквизиторам и другим похожим классам — это заимствованная сила бога. Теоретически, их можно повторить с помощью правильной структуры, но на практике получится лишь более слабая имитация. Ну, при условии сравнимого уровня мага и, например, жреца. Колдун на несколько десятков уровней старше естественно может владеть более мощными аналогами заимствованной жрецом силы. А во-вторых, нет каждый раз выполнять сложный процесс рисования формулы не нужно. Достаточно на приемлемом уровне воспроизвести заклятье один раз, и система добавит его тебе в качестве способности. Начиная с этого момента процесс плетения она берёт на себя.
— Хм… — Виктория крепко задумалась, — вот значит, как… А если до посинения экспериментировать со случайными формулами, то…
— То либо сдохнешь идиотской смертью от собственного колдовства, либо сам себя проклянёшь, либо покалечишься, либо просто будешь просаживать кучу энергии в никуда. Нельзя просто так набросать что-то в воздухе, влить туда ману и получить полезное работающее заклинание. Заклинания — это целая наука! — в голосе волшебницы мелькнули явные нотки гордости, — Это я ещё не говорю о том, что из даже из безупречно одинаковых форм можно получить разные результаты, в зависимости от того, как накачивать структуру энергией. Влияет множество факторов: скорость, напор, направление, не говоря уже про характеристики и способности заклинателя… Один из моих учителей по магии говорил, что двух полностью одинаковых заклинаний не существует.
— Эх, — вздохнула Вика, — Никакой халявы.
— Не унывай, дорогая Виктория! — лучезарно улыбнулась волшебница, — Сейчас мы займёмся практикой, и ты увидишь, что это не так уж и сложно!
— О, великая наставница, я полностью доверяюсь твоей мудрости!
Навык «Дешёвая лесть» повышен до 34!
Остаток дня Вика провела, изучая магию под руководством Марии. Жрица давно хотела научиться хотя бы самым базовым бытовым заклинаниям, а заодно усвоить общие принципы магических искусств Верданта, и то, как они взаимодействуют с системой, и вот сейчас представился отличный случай.
Запоминать и воспроизводить формы даже простейших, давно известных в этом мире заклинаний оказалось нелегко. В том числе, жрица выяснила, что «элементарная» бытовая магия считается самой лёгкой только потому что требует очень мало маны. Для девушки с бонусом мифического ранга к запасу маны опять стало сюрпризом, что именно объём внутренней энергии является для простых смертных главным препятствием в практике колдовских искусств. От попыток запомнить и как можно точнее воспроизвести сложные рисунки магических кругов у блондинки пухла голова. Зато прокачанный в других ситуациях навык управления маной позволил девушке создавать стабильную структуру всего после пары неудачных попыток. К тому же, интеллект, восприятие и даже ловкость росли как на дрожжах.
К полуночи, когда хозяин особняка наконец закончил свои дела и вернулся, системный лог Виктории выглядел так: