Он отмахнулся от этих ощущений, подумав, что эйфория пришла от долгожданной информации, подтвердившей его предположения. Он обрадовался, что женщина ушла. Отпустив её без сожаления, поспешил поделиться новостью с братом. Закончив разговор, Тигран огляделся, ему по какой-то странной причине захотелось вновь побеседовать с баронессой, подержать за руку... целовать... не только руки... совсем не руки...
Это было вчера.
Сегодня он с нетерпением ждал, когда все разойдутся по комнатам, герцогу хотелось остаться одному, подумать. Пришел в свою спальню, походил из угла в угол, беспокойство и странное томление не давали ему покоя. Тигран прошёл в комнату брата, постучал, никто не ответил. Вошёл, убедился, что брат даже не заходил сюда после ужина...
Постоял, размышляя, какой из фрейлин повезёт сегодня ночью, но вспомнил, каким взглядом Лиан проводил уходящую сегодня после ужина баронессу. Их совместную скачку на лошадях, "милую беседу"... Направился в комнату - план "Б". Подоспел к самому интересному. Баронесса раскрылась с неожиданной стороны...
И ночь могла закончиться весьма и весьма интересно для Тиграна...
Да, он поцеловал Манон, но он же не пылкий юноша, которому достаточно сорвать поцелуй желанной женщины и быть счастливым.
Он - взрослый мужчина, и ему хотелось большего... много большего....
Илиан, демоны его побери, так не вовремя встрял... Не мог тихо смыться с этой "недособлазнённой" и предоставить брату насладиться красивой, страстной женщиной... она тоже хороша, надо же было себя так уродовать...
Короткий, жадный поцелуй показался знакомым, что-то ещё тревожило в подкорке, какая-то важная деталь упущена. Казалось, вот-вот - и он схватит за хвост ускользающее воспоминание, очень важное воспоминание...
Мысли становились всё более тягучими, Тигран несколько раз зевнул и заснул, сжимая в руке стеклянную чёрную нить.
Тигран смотрел на баронессу Перрэ и понимал, что накатывающая злость вот-вот выплеснется наружу... ОНА ИЗДЕВАЕТСЯ?!! Для чего снова это чёрное платье, вуаль, холодный и отстранённый вид? Словно и не было ночного приключения... поцелуя. К завтраку она не спустилась, сославшись на недомогание. Он подумал, ей было неловко за их поцелуй. Но нет, она явилась к нему в кабинет сразу после завтрака. Приветствовала его книксеном и сразу перешла к делу. Ни тени смущения, неловкости, заискивания, ожидания продолжения. До омерзения деловой тон.
- Доброе утро, милорд. Бумаги готовы?
- Доброе. Разумеется. Осталось поставить печать и подпись.
- Ну, так поставьте, и я поеду. Хочу уже сегодня уладить все дела с приютом и завтра отбыть с детьми в поместье.
- Манон, зачем так спешить? - Тигран многозначительно посмотрел на неё. - Задержитесь на пару дней, через два часа выезд на охоту, на этот раз на кабана. Какая разница, дети под присмотром в тепле, накормлены. День-два не имеет значения.
- Милорд, Вы обещали, - возмутилась баронесса.
- Баронесса, считайте это частью сделки, - улыбнулся мужчина.
- Объяснитесь? - потребовала она.
- Вы получите детей, если останетесь на все дни охоты, - озвучил условие герцог.
Манон подошла к столу, откинула вуаль. Её глаза тёмно коричневые, почти чёрные, испепеляли Тиграна презрением. Красивые губы изогнула язвительная усмешка. Уперев ладони в стол, она чуть подалась вперёд к герцогу.
- Я получаю детей, - начала она, и её змеиное шипение мурашками пробежало по позвоночнику мужчины ,- а Вы, я так понимаю, МЕНЯ, в качестве постельной грелки на пару-тройку дней?
- М-м-м, я себе представлял это как-то более романтично... любовница звучит значительно лучше, не находите?
- Как ни назови, а процесс один и конец известен.
- Милая Ман... - начал Тигран.
- Я просила не называть меня так... Бесит нереально! - рявкнула баронесса. - Вот что я скажу, Ваше Сиятельство. Вы забыли, что моим приёмным отцом был-барон Жан Перрэ? Он научил меня не только держать в руках кинжал, но и не поддаваться на шантаж! Никогда!
Тигран вскочил с кресла и, так же опершись руками о столешницу, подался навстречу Манон. Их лица почти соприкасались.
- Вы забываетесь, баронесса! Вы намекаете, что Я - ШАНТАЖИСТ?!
- Что Вы, как смею... - криво усмехнулась женщина. - Я не намекаю, я прямым текстом вам говорю: ВЫ, Ваше Сиятельство, ШАНТАЖИСТ!
Его бешеный взгляд скользнул по её лицу, голова была чуть наклонена, и он увидел след засоса, ранее скрытый высоким воротом платья... Негодяйка! Мне отказывает, а сама... Тигран вскипел. Захотелось придушить... но вместо этого ринулся вперёд, накрыл её губы своими в яростном поцелуе.