Бежать уже не было сил.
Вроде, несильно чиркнул по рёбрам, а крови немало потеряла... Надо тренировать защиту... Где это я?.. Что за район... О-о-о, в кого это я врезалась?..
- Парень, не видишь, куда прёшь? - мужчина, на которого налетела Манон, толкнул её в плечо. Она пошатнулась, но на ногах устояла, только скривилась от боли, плотнее прижимая руку к ране.
- П-простите, - пробормотала, - не подскажите, где я, что за район?
- Ну, ты даёшь. Совсем упился, что не помнишь, где находишься? - хмыкнул мужчина. -Заречный это.
- Ага, дело-то молодое, - Манон прижалась спиной к стене дома, требовалось передохнуть, найти опору.
- С приятелями отмечали... не знаете, здесь поблизости гостиницу или, может, экипаж найти, мне бы прилечь, или до дому добраться... лучше до дому... если отец узнает... содержания на месяц лишит, - из-под треуголки кинула умоляющий взгляд.
- Тут недалеко, до конца улицы, налево за углом гостиница есть. При ней конюшня, они дают в наём экипажи для постояльцев, - голос смягчился - дядька, видимо, вспомнил себя в молодости.
- Благодарю, - оторвавшись от стены, Манон побрела в указанном направлении, лунный свет не позволял хорошо видеть в темноте, а свет ближайшего фонаря, стоящего в конце улицы, не давал достаточно освещения, чтобы мужчина разглядел на чёрной куртке кровь.
- Молодёжь, - усмехнулся мужчина. - Пить совсем не умеют, слабаки, - резюмировал он, некоторое время наблюдая за пошатывающейся фигурой.
Манон буквально ввалилась в гостиницу, к ней подбежал юноша, поддержал.
- Господин? - воскликнул он испуганно.
- Позови... хозяина... - прошептала Манон. Юноша помог сесть на скамью у стены и убежал.
Появился буквально через пару минут. Несмотря на поздний час, хозяин ещё не спал и оказался сообразительным.
- На господина напали?- обеспокоенно взглянул он на окровавленную руку, прижатую к левому боку.
- Да-а... мне нужна карета... вот деньги... - Манон достала из чужой куртки чужой кошель и бросила его хозяину. Рубашка, лосины и сапоги были её, куртку она сняла с одного из телохранителей.
- Мне кажется... Вам в первую очередь нужен лекарь... - попытался возразить хозяин, но осёкся, встретившись с решительным и не терпящим возражений взглядом раненого.
- Мне нужна карета, - отчеканила Манон. Хозяин мотнул головой, и служка исчез исполнять приказ.
- Воды дайте и чистую ткань.
Хозяин быстро предоставил требуемое. Воду Манон выпила, ткань сунула под куртку, кровь уже почти остановилась, но могла пойти вновь, растревоженная ездой в карете.
Закрыла глаза, привалившись затылком к стене.
- ...Не бойся, милая, мы просто поиграем, - говорил "барон Беноа", в действительности - граф Рожер, расстёгивая камзол. Телохранители, втолкнув Манон в спальню, вышли и закрыли за собой дверь.
- Барон, я не понимаю, Вы же обещали отвезти меня домой, - плаксиво укорила его Манон, кутаясь в плащ. Правая рука уже сжимала рукоять стилета. - Вы же отвезёте меня домой? К маме?
- Ц-ц-ц-ц-ц-ц, - поцокол языком Рожер, откидывая камзол на кресло, - никуда не повезу, пока не распробую такую сладкую ягодку, - с этими словами он двинулся на Манон. Она испуганно пискнула и стала отступать на середину комнаты.
- Я папеньке пожалуюсь, - привела последний довод Манон, заняв нужную позицию.
Рожер захохотал, раскинул руки и кинулся к Манон.
- Иди к папочке, - заключил её в объятия и удивлённо вскрикнул, почувствовав, как холодная сталь входит ему под рёбра. Рука его схватилась за рыжие волосы. Манон отпрянула назад, оставляя рыжую прядь и жемчужную булавку в зажатом кулаке. Поправила съехавший парик.
- Страшно, паскудина? - прошипела она, вонзая трёхгранный стилет в пах, - и больно.
Рожер заверещал, как свинья на бойне, оседая на пол. Через несколько секунд в комнату ворвались телохранители...
- Господин, экипаж готов, - сообщил появившийся юноша.
- Помоги, - Манон поднялась, опираясь на его плечо, и они вместе зашагали к выходу.
- Господин, а Вы не желаете сообщить Страже о нападении на Вас? - поинтересовался хозяин, открывая перед ними дверь.
- Конечно, доеду до дома, вызову лекаря, а потом уж Стражу. Сами понимаете, что это бесполезно. Им только ворон ловить. Но для порядка, обязательно сообщу.
Хозяин согласно покивал. Он, как законопослушный гражданин, сообщит Страже о происшествии завтра утром. Опишет внешность худощавого молодого, рыжеволосого парня. Достаточно высокого, в треуголке. В чёрной кожаной куртке с высоким воротником, из-за чего лица было не разобрать. Явно с чужого плеча, велика.
Карета высадила его у дома номер два на Площади Звезды. От неё лучами расходились десять главных улиц города.