- Ату, Дарк! - подала команду Манон, и пёс, всё это время крутившийся рядом, пошёл в атаку. Его челюсть сомкнулась на горле Клода.
Она смотрела в расширенные от боли и ужаса глаза Мясника. Ни сочувствие, ни сострадание не шевельнулось в ней. Он не был для неё человеком.
- Убей, - клыки вспороли артерии, вгрызаясь в плоть. Манон до последнего мгновения смотрела в глаза врага. Только когда вопли его стихли, а зрачки остекленели... Мёртв!
Из неё словно выдернули стержень, пять лет позволявший выживать, бороться, не сдаваться. Всё кончено. Можно лечь и уснуть.
Она закрыла глаза и рухнула в кровавый снег, на периферии сознания услышав душераздирающий вопль: "МАНОН!!!"
Тигран Аландер.
Они гнали коней, словно все демоны преисподней гнались за ними, но всё равно не успели. Когда "кавалерия" вылетела на поляну - всё было кончено.
Снег залит кровью, тело мёртвого мужчины с развороченным горлом, замерший над ним пёс, ощерившийся в кровавом оскале.
Манон, стоящая над телом.
Сердце радостно забилось. ЖИВА! И тут же ухнувшее в тартарары, когда она рухнула, словно подкошенная, в алый снег.
- МАНОН!!! - заорал Тигран. Соскочил с коня и побежал, споткнулся, едва удержался на ногах, но не остановился. Упал на колени, притянул бесчувственную Манон к груди. Несколько минут руки его беспорядочно гладили волосы, плечи, руки, лицо... Потом он заговорил:
- Чудовище моё монохромное, открой глазки, ну что ты задумала?.. Моль моя бледная, не вздумай помирать, я тебя и там достану... Поганка моя ненаглядная, у меня ещё половина нервов осталась, кто их мне мотать будет?
- Кхе-кхе, - покашлял рядом Саледат, - прошу прощения, милорд, но как-то странно Вы её в сознание приводите.
- Не мешай, - толкнул локтем в бок капитана Илиан, - в любви объясняется человек.
- А, так это он в любви объясняется? - озадачился Капитан.
- Как умеет, - развёл руками Илиан. - Стыдоба, конечно, но что с непрофессионала взять.
Тигран одарил их убийственным взглядом. Мужчины попятились.
- Вот думаю, говорить или нет, - как бы не тихо произнёс Саледат, наклонившись к Илиану.
- О чём? - так же не тихо спросил Илиан.
- Ну то, что кровь не её, одежда целая, видимых ранений нет... и вообще, похоже, она уже в сознании.
Мужчины посмотрели на Манон. Тигран просто впился взглядом в лицо женщины.
- Не только в сознании, но ещё и ржёт, - резюмировал Илиан, обратив внимание на подрагивающие ресницы и плотно сжатые губы.
- Чудовище моё монохромное...- очень-очень вкрадчиво произнёс Тигран, наклоняясь к Манон, - открой глазоньки свои бестыжие.
- А чего сразу бестыжие, - возмутилась слабым голосом Манон, - и почему монохромное?
- Значит, с Чудовищем согласна? - Тигран убрал с лица белую прядь.
- Ну, а чего на правду обижаться, а вот про монохромную интересно.
- Да сама подумай, выглядишь всегда - краше в гроб кладут... кстати, сейчас выглядишь, словно уже положили и зарыли, - Тигран склонился ниже. - Моль Бледная, носишь всегда чёрное, а сочетание белого и чёрного называется монохром по простому, хотя к монохрому правильнее отнести градации одного оттенка...
- Тигран, я поняла, не нужно лекций.- остановила Манон.
- Ну, сейчас сопли розовые пойдут, - сообщил, поморщившись, Илиан капитану.
- Ага, лучше бы сразу к поцелуям переходили, - поддержал капитан Илиана.
Манон и Тигран переглянулись. Затем уставились на двух советчиков.
- При них целоваться не будем, - сказал Тигран, - советами замучают.
- А я им быстренько дело найду, - неожиданно шутливый тон Манон совершенно пропал.
- Капитан, хватит прохлаждаться, - строго и внушительно проговорила Манон. - В лесу где-то раненый Луи валяется в ожидании помощи, и вертихвостка к деревьям привязана. Займитесь делом.
Капитан вмиг стал суровым воякой. Встал по стойке смирно, щёлкнул каблуками и доложил:
- Луи уже нашли, на телегу укладывают. Вертих... Денизу отвязали, отпаивают спиртом на той же телеге.
- Много не наливать, а то буянить будет, - распорядилась Манон. Повернулась к Тиграну: - Милорд, на чём мы остановились?
- На Чудовище монохромном, - вкрадчиво-вкрадчиво.
- М-м-м-м, так романтично, секундочку, я советчиков отгоню, - Манон потянулась за плетью.
Капитан сглотнул и благоразумно попятился. Он, в отличие от братьев, знал, что это за плеть.
- О-о-о, Тигран, у неё своя плётка. Как предусмотрительно. Прям сейчас её пороть будем?