Видя, что он хочет возразить, она закрыла ему рот ладошкой, которую он всё это время целовал.
- Да-а, секс с тобой потрясающий, головокружительный, сногсшибательный, умопомрачительный, но ты - герцог. Правитель. У тебя куча обязанностей и прочего, прочего, прочего, что мне не нравится... балы в том числе. Что ты можешь мне предложить?
- Власть, деньги, положение в обществе, - он немного растерялся.
- А что, если всё ЭТО мне не нужно? - она была серьёзна.
- Вообще-то, я хотел предложить тебе выйти за меня замуж, - чуть обиженно проговорил мужчина.
- И стать герцогиней с кучей ненужных и неинтересных мне обязанностей?
Тигран сверлил её взглядом, нет, не играла, не ломалась и не набивала себе цену. Ей действительно не было это нужно.
- Чего же ты хочешь? - глухо спросил он.
- Тебя и свободы, пока мне этого достаточно.
- А если мне не достаточно?
- Чего же хочешь ты?
- Тебя и обручения. Это даст возможность узнать меня, привыкнуть к мысли о женитьбе. Год. Тебе хватит года?
- В принципе... подходит, - кивнула Манон.
- Но ты перестаешь быть Палачом, - поставил условие Тигран.
- Само собой, - согласилась Манон.
Год спустя герцог стоял перед алтарём в храме Всевышнего... невеста опаздывала.
Манон настояла на скромной семейной церемонии. И герцог сейчас был этому несказанно рад. Позор-то какой. Свидетели Илиан и Климентина Аландер переглянулись.
- Не нервничай, женщины - долгие сборы, прихорашивания, и прочее, - пытался успокоить брата Илиан.
- Выпорю, когда появится, - процедил сквозь зубы Тигран.
- А я подержу, - поддакнул Илиан.
Манон Авье, баронесса Перрэ
Карета выехала из особняка. Манон была спокойна. Она уже приняла своё замужество.
Просто проснулась как-то ночью в холодном поту от кошмара, в котором она навсегда потеряла своего ТИРАНА и осознала, что переживёт она все эти балы, приёмы и прочие обязанности жены герцога, кои лягут на её плечи. Только пусть они будут вместе, засыпают и просыпаются, ругаются и мирятся. Ощущать, что он рядом, всегда...
До церки оставался один квартал, когда карета остановилась. Снаружи раздавались крики и вопли толпы. Кучер орал, чтоб дали проехать.
Манон выглянула из кареты.
- Что там случилось? - спросила она у кучера.
- Драка, госпожа... Парнишку какого-то два мужика мутузят, а за него девчонка заступается.
Манон открыла дверь, вышла из кареты, проверила дагу, спрятанную в пышных складках белоснежного платья. Кучер, зная хозяйку, тяжело вздохнул, спустился с козел и стал расталкивать народ, расчищая для неё проход. Манон шла за ним, подобрав юбки. Протиснувшись сквозь любопытных до зрелищ людей, она увидела, как две образины избивали парнишку лет тринадцати, а молодая девушка висела на одном из них, пытаясь оттащить.
- Что здесь происходит?! - рявкнула Манон, перекричав толпу. Стало тихо.
Тот, на ком висела девушка, обернулся, стряхнул её с себя, пнул в живот. Девушка вскрикнула от боли, скрутилась калачиком на мостовой.
- Не твоё дело, вали отсюда, шалава.
- Жених сбежал? Не переживай, мамзель. Щас тут разберёмся и тобой займёмся, - отвлёкся от избиения подростка второй, похабно осклабился и смерил Манон сальным взглядом.
- Ага, утешим, развлечём... - ухмыльнулся не менее мерзко первый.
Манон бросила взгляд на кнут, который держал в руках её кучер.
Левая рука нырнула в складки платья, нащупывая рукоять верной даги.
- Люка, дай-ка мне на время твой кнут, - попросила она, слуга тут же вложил в её протянутую ладонь орудие своего труда и отошёл. Манон пару раз легко взмахнула, проверяя баланс и привыкая к длине. Это, конечно, не её плети, но сойдёт.
- Развлечёмся, - приняла предложение Манон, хищно оскалившись, перетекая в боевую стойку...
Двери храма с грохотом распахнулись, являя Манон...
Все замерли в изумлении... платье невесты было в беспорядке, фата скособочена, из прически выбилось несколько прядей. Когда она захлопнула за собой двери и решительно прошла к алтарю, все увидели капли крови на когда-то белоснежной атласной ткани.
- Манон? - ошарашенно прошептал Тигран, с беспокойством вглядываясь в её довольную мордаху, бесшабашная улыбка играла на губах, а глаза горели азартом. - Что случилось? Почему ты в таком виде?!
- Тигран, ты собрался жениться на мне или на моём "виде"?
- На тебе.
- Ну, тогда и бери меня... я согласна, - лучезарно улыбнулась она герцогу, повернулась к служителю. - Начинайте церемонию, только покороче, без прелюдии... переходите сразу к Да - Да.