А этот упрямец не угомонится, придумает новый план, как обзавестись наследником, ну, поговорил бы с ней по-человечески, она бы и согласилась, есть же в Маринкином мире суррогатные матери.
И приняла, и вырастила как своего, детей она любит. Совершенно посторонних подбирает. А тут пусть не её, но от любимого мужчины, ну не может быть она матерью... так не стала бы она лишать его счастья отцовства. А так, по-подлому... Нет. Без неё...
Но ведь лукавишь, подруга, не из-за ребёнка ты так взбеленилась...
А оттого, что он - самый близкий, ударил по больному, диким псом выедающему чувству неуверенности в себе как в желанной женщине, в шрамах этих проклятущих... Клод, Клод, нет тебя, а метки твои продолжают коверкать душу...
Манон встала с постели, взглянула на себя в зеркало напоследок и пошла к окну.
Нужно торопиться. До рассвета час остался, самый тёмный, нужно успеть убраться подальше. Она взглянула вниз, никого. Лишь кусты жасмина темнеют. Привычно перебросив тело через подоконник, Манон начала спуск. Через пару минут она была уже на земле, отряхнула руки.
Но отойти от стены она не успела, сзади её обхватили сильные мужские руки, одна точнёхонько легла на грудь... и Манон почувствовала... лапает... вот как есть, лапает...
И дышит в затылок так горячо... Тигран, зараза... Держит, что есть сил, а сил у него много...
Манон попыталась поднять руки вверх, отвлекая внимание, и нанесла удар пяткой в голень... охнул и чуть ослабил хватку. Ударила по дуге назад локтем в рёбра, резко развернулась, хлопнула по ушам основанием ладоней... и уже по согнувшемуся противнику - контрольный - локтем между лопаток. Мужчина распластался у её ног... не Тигран...
- Илиан? - изумлённо прошептала. - Демоны тебя пожени на своих матерях.
Присела рядом. Быстро освободила из штанов рубашку.
- М-м-м-м Манон, а ты времени зря не теряешь, - осклабился Илиан, приходя в себя.
- Молчи, а то контрольный по "драгоценному" проведу, - предупредила она, отрывая от рубашки полосы.
- Манон, а что ты задумала? - Илиан потряс головой, прогоняя звон в ушах, руки у неё тяжёлые...
Манон без слов сунула ему кляп из его же рубашки, другой полоской стянула руки спереди.
- Илиан, ты слишком много болтаешь и руки распускаешь, - укоризненно прошептала Манон. - Илиан, рада была с тобой увидеться, но некогда мне. Тигрику привет передавай с наилучшими пожеланиями.
Посмотрела в его широко раскрытые глаза, обещающие месть страшную...
- Прости, - прошептала. Не удержалась, погладила его по щеке, поцеловала в нос.
- Прощай.
Поднялась, огляделась по сторонам и растворилась в предрассветной темноте. Небо на горизонте чуть посветлело.
Братья Аландер
Лежали на полу, смотрели в потолок. Тяжёлое дыхание вырывалось из глоток, порванная одежда, наливающиеся пурпуром будущие синяки и кровоточащие ссадины, волосы в полном беспорядке. Последний раз они так мутузили друг дружку недорослями, кстати, тоже из-за девчонки.
Спустить пар было необходимо. После впечатляющего прощания Манон обоим требовалось снять напряжение... Ещё это признание Илиана...
- И как её звали? - заговорил вдруг Тигран.
- Кого? - удивился Илиан.
- Ту, рыженькую фрейлину, из-за которой мы подрались в саду, отец ещё наказал нас... конюшни чистили.
- Тебе лучше знать, она же тебя выбрала, - ответил Илиан, поднимаясь с пола. Ни имени, ни лица он не помнил.
- Вот именно... Манон тоже выбрала меня. Почему бы тебе не отступить, как в прошлый раз?
- Нет. Манон хватило ума бросить тебя, - Илиан хмыкнул, переодеться поскорее - и под окно к Манон, он уверен, что она сейчас времени даром не теряет.
- Я не отдам её тебе, - предупредил Тигран, поднимаясь.
- Предлагаю честную борьбу. Пусть сама выберет.
- Пари? - внёс встречное предложение Тигран.
- Пари? В каком смысле? - Илиан замер уже у дверей.
- Если она выберет тебя, я разведусь с ней.
- А если тебя?
- Ты навсегда забудешь думать о Манон, женишься на ком я скажу. У меня есть кандидатура на примете. Согласен? - протянул руку, вид у старшего Аландер был такой демонско-искушающий.
Илиан смотрел на протянутую руку и прикидывал свои шансы на победу. Вполне реальные, не просто, но тем интереснее. Завоевать такую женщину... достойный приз.
- Согласен!
Братья скрепили договор рукопожатием.
- Не забудь рассказать, сколько вилок в зад ты получишь от Манон, - крикнул Тигран вслед выходящему брату. Илиан скрипнул зубами, ну сколько можно поминать эту демонскую вилку.