Его вопль раздался, наверное, на весь замок. Он стиснул её так, что кости затрещали. Беспорядочные поцелуи посыпались на её лицо.
— А можно меня к лекарю? — взмолилась придушенным голосом Манон.
Тигран вскочил, пошатнулся. Манон пискнула, обхватила его шею руками.
— Не бойся, не уроню. Говори, куда идти.
— Направо. Там лазарет и комната лекаря, — положила голову на его плечо, прикрыла глаза.
— Манон?! — испуганно позвал Тигран, ускоряя шаг.
— Всё нормально, устала…немного, — пробормотала она, проваливаясь в бессознательное.
Тигран метался по коридору, лекарь, несмотря на сопротивление блондина, в категорической форме выпроводил его из лазарета. Он был не один.
Его истошный вопль: «МАНОН!» перебудил половину спящего мирным сном населения замка. Теперь они стояли чуть поодаль и с недоумением, удивлением и ожиданием наблюдали за мечущимся в тревоге герцогом.
— Расступитесь, дайте пройти, — раздался голос Илиана, протискиваясь между слуг.
— Тигран, что произошло?
— Дениза напала на Манон, — ответил блондин.
Люди удивленно вскрикнули, загомонили, зажестикулировали, обсуждая услышанное. Илиан подошёл вплотную к брату.
— Что с ней?
— Дениза всадила ей нож в спину… был момент, когда я думал, что всё… конец… она умерла… и вдруг вернулась. Не верю до сих пор. Я видел остекленевший взгляд, она не дышала.
Тигран запустил руки в растрёпанные волосы, помассировал голову, пытаясь вернуть себе спокойствие и упорядочить мысли.
— Что с ней сейчас? — Илиан старался говорить спокойно, видя волнение брата.
— Не знаю, лекарь выгнал меня, как мальчишку… она там, — Тигран кивнул на запертую дверь.
— Хорошо, а что с этой сукой — Денизой? — Илиан решил переключить мысли брата.
— Думаю, что мертва… я перешагнул через её тело в коридоре… Надо послать людей, чтоб убрали… где Соледат?
— Уже здесь, — капитан подошёл, на ходу застёгивая форменную куртку. — Рассказывайте. Я так понял, что на баронессу напали?
Герцог вкратце посвятил капитана в ситуацию. Тот слушал нахмурившись.
— Жак, Серж, — капитан обернулся к солдатам, подошедшим только что. — В коридоре возле библиотеки лежит тело, нужно убрать в ледник.
Мужчины кивнули и быстро удалились.
Наконец, двери лазарета открылись, вышел мужчина шестидесяти пяти лет, немного уставший.
Наступила тишина. Тигран, Илиан, Соледат окружили его.
— Как она? Что с ней? Можно к ней? — посыпались вопросы. Лекарь поднял вверх ладони, призывая к молчанию.
— Ранение тяжёлое, большая потери крови, я удивлён, что она выжила… но прогноз благоприятный. У неё есть шанс выкарабкаться.
Люди облегчённо выдохнули.
— Я хочу видеть её, — Тигран внимательно посмотрел на лекаря.
— Она спит.
— Я хочу видеть её, — сказал Правитель.
Лекарь поклонился и отошёл в сторону, пропуская Правителя; Илиана и капитана, подавшихся за герцогом, лекарь остановил и закрыл перед ними дверь.
— Идёмте, — мужчина провёл герцога через приёмную в ту комнату, в которой Тигран оставил на большом деревянном столе Манон. В комнате было светло от множества свечей. Она лежала, прикрытая по самую шею белой льняной простынёй. Её черное платье, рубашка, пропитанная кровью, валялись на полу.
— Её нужно переложить на кровать в соседнюю комнату, — сказал лекарь.
Тигран кивнул, подошёл к столу. Что ж, она всегда такая бледная, с этими снежными волосами, словно Зимняя дева. Тигран не удержался и погладил её по щеке… теплая…
Жива, она жива. Вздохнул с облегчением. Аккуратно поднял на руки, дрожь пронзила тело от прикосновения к обнажённой коже под простынёй. Прижал к себе.
— Пойдёмте, — мужчина взял свечу, открыл дверь напротив той, в которую они вошли. Отошёл в сторону, пропуская герцога. Герцог прошёл в большую комнату, в ней стояло около десятка односпальных кроватей, одна из них была расправленной.
Герцог с недоумением посмотрел на лекаря.
— За ней нужно наблюдать, пару дней побудет здесь, и поверьте, она бы приняла такое же решение, не в первый раз она здесь отлёживаться будет, — мрачно пояснил своё решение лекарь.
Тигран не стал спорить, положил на кровать, укрыл одеялом.
— Можно, я побуду с ней? — спросил блондин, не отрывая взгляда от Манон.
— Она проспит часов двенадцать, я дал обезболивающее и снотворное, — предупредил лекарь.
— Я просто хочу быть рядом, посплю на соседней кровати.
Лекарь вздохнул и вышел. Тигран подоткнул одеяло, провёл ладонью по волосам, лицу, не удержался, прижался губами к губам.
— Несчастье моё сладкое, — проговорил, отстраняясь. Он чувствовал себя опустошённым, столько событий и эмоций за один день. Прилёг на соседнюю кровать, протянул руку к Манон, не дотянулся. Встал, пододвинул свою кровать вплотную к кровати Манон. Лег, повернулся на бок лицом к ней, забрался к ней под одеяло, вытащил из-под него её руку, переплёл с ней пальцы, поднёс к губам, перецеловал каждый. Наконец, поверил, что вот она — живая, тёплая, родная… закрыл глаза и уснул.
Манон Авье
Проснулась от голосов. Разговаривали негромко.
— Ну, и какие предположения будут, куда она делась? — спросил злой голос Тиграна.
— Милорд, на полу в коридоре обнаружено небольшое пятно крови. Тела нет. Обыскали весь замок, пристройки и казармы. В конюшне не хватает одной кобылы. В комнате её вещей нет, — узнала голос капитана.
— Почему не доложили сразу?!
— Тигран, не кипятись, я приказал не будить тебя, — а это уже Илиан. — Всё, что нужно, мы сделали. Видимо, она заранее подготовилась, спланировала и нападение, и отходные пути.
— Мне интересно, каким образом эта малолетка всё это провернула? — прошипел Тигран. — Куда смотрела ваша стража? Как она вышла из замка с лошадью и вещами незамеченной?
— У меня возникла мысль, а может, она каким-то образом была заодно с Мясником? И планировала ещё вчера удрать с ним? И вещи вынесла заранее, — предположил Илиан. — Ты же говорил, что она в последнее время каждый день в город бегала, до того, как запретили из замка без охраны выходить?
— Бегала, — подтвердил капитан. — А лошадь она вчера вечером могла вывести да привязать неподалёку. Когда от мельницы вернулись, тут такая кутерьма была. Опросим всех, может, кто видел. Жак этим уже занимается. На поиски я ребят уже отрядил, прочёсывают окрестности. И в город поехали. Думаю, найдём вскорости. Манон её всё же задела.
Получается, промазала? Ну, и слава Всевышнему, не хотелось иметь на совести малолетку, хоть и подлюку последнюю. Отреагировала же на инстинктах, выдернув из себя кинжал, тот, что Дениза воткнула в неё, и швырнула в темноте на слух вслед убегающим шагам.
Тигран Аландер
Герцог был в ярости. Малолетняя дрянь оказалась жива и сбежала. Он не мог думать о ней как о подростке, когда вспоминал, что пережил вчера, благодаря ей. И то, что Манон из-за неё в таком состоянии. Мужчины обсудили дальнейшие действия по розыску и задержанию Денизы. Потом эти два козлоногих пытались пошутить над Тиграном насчёт сдвинутых кроватей, но он так на них глянул, что те быстренько нашли себе дела и смылись из лазарета.
Тигран вернулся на свою кровать, пододвинулся поближе к Манон. Взял её руку в свою и прижал к губам, поцеловал несколько раз в ладошку.
— А мне вот тоже интересно, почему это у нас тут нарушение в порядке расстановки мебели?
Тигран посмотрел в смеющиеся глаза. Впервые он их видел при дневном освещении так близко: темно-темно коричневые, с зелёными крапинками по краю радужки.
— Ты меня вчера так напугала, — не ответил на вопрос Тигран, только вновь поцеловал ладонь.
— Не поверишь, сама испугалась.
Смотрели в глаза, не могли насмотреться.
— Хочу предложить тебе…
— Вот только не надо меня назначать официальной любовницей, и в фаворитки не пойду, мне свобода дороже…