С приближением весны мы наконец решили расходиться. Я планировала посетить город Фаекс, а дроу направлялся в свою страну, к родным, по которым, как он мне признался, очень соскучился. Перед самым отъездом он сделал мне бесценный подарок, проведя со мной обряд братания. Мы обменялись кровью, и теперь любые магические проверки подтвердят наше родство. Кроме того, он научил меня не требующему магии ритуалу призыва герба рода – именно им он заверил свою признательную записку. С этого момента я могла официально считаться недодроу из рода Кентундер.
Вот и настал первый день весны. Сегодня меня покинул Ад. Я буду скучать по своему новообретенному брату, хотя он обещал писать мне иногда магические весточки, создавать которые научил и меня.
Я же планировала выехать чуть позднее, посвятив пару дней созданию более тщательной маскировки.
Часто я задумывалась: что же будет дальше? Что ждет меня на моем жизненном пути? Будут продолжать меня преследовать различные трудности или мне удастся спокойно прожить жизнь? Смогу я когда-нибудь вернуться к своему истинному облику или мне суждено носить личину до конца дней?
Ответов на эти вопросы, конечно, не было. Но в какой-то момент я почувствовала и поверила: все будет хорошо!
В один из зимних дней после побега Лу независимый советник его величества Грефдона Рентфолда, ректор Столичной Академии магии всех стихий и глава Комиссии по надзору за усыновленными несовершеннолетними гражданами королевства Сивитатум, герцог Кенисвиль, принимал у себя в кабинете своего лучшего друга, главного дознавателя королевства Сивитатум и декана факультета боевой магии Столичной Академии, Армифера Натандема.
– Есть какие-то новости? – с надеждой спросил ректор.
– Нет, все глухо, – озадаченно произнес боевик. – Мы проверили оттиск рода на признательных показаниях дроу, он подлинный. Но это единственное, что нам удалось узнать точно. О том, что произошло в ту ночь, мы можем судить только по путаному рассказу дворецкого. Но, если честно, я не уверен, что ему стоит доверять. В замок Хорнрейвена нам так и не удалось попасть.
– Мне тоже, к сожалению, – грустно произнес Вирилит. – Некромант отозвал свое разрешение на мое посещение буквально за несколько часов до тех событий. Наверное, подумал, что раз Лу стала почти совершеннолетней, мне нечего делать в его владениях. Вообще, буквально за несколько минут до полуночи метка на ауре девушки подала сигнал о том, что что-то произошло. Но мы не успели не только прийти на вызов, но даже разобраться, что значил тот сигнал. У нас было слишком мало времени. Маячок, как и положено, автоматически развеялся с наступлением полуночи.
– Ты знаешь, у меня создается впечатление, что это чья-то спланированная акция, – предположил Армифер, – уж слишком удачно все сложилось.
– Может быть. Но меня сейчас не слишком волнуют причины, главное – где девушка? Что с ней произошло? – По голосу главы Комиссии можно было понять, что он действительно встревожен.
– Мы знаем только, что она точно жива, ведь иначе зомби уже вышли бы из-под контроля и начали нападать, – развел руками главный дознаватель. – Но управляющий замка не знает, как и куда она исчезла. По версии дроу, она просто испугалась и сбежала. Но тогда почему до сих пор не вернулась? Не обратилась за помощью? Да и найти ее в этом случае не составило бы труда. Я не верю в эту версию. Уж скорее, она была похищена неизвестными личностями с непонятными целями. Возможно, из-за того же наследства. Но мы можем только предполагать.
– Держи меня, пожалуйста, в курсе расследования, – попросил друга герцог Кенисвиль. – Она была моей подопечной, и мне совсем не безразлична ее судьба.
– Хорошо. Только… – вздохнул Натандем, – расследование будет прекращено в ближайшее время. Прошло больше месяца, и раз мы не смогли найти ее за этот срок, вряд ли найдем позже. Мое ведомство больше не может тратить столько ресурсов на это дело. Нет, его, конечно, не закроют, но оно будет пылиться у кого-нибудь в столе. Возможно, когда-нибудь мы случайно получим зацепку и сможем возобновить расследование. Но это сомнительно.
С этими словами боевик удалился. А Вирилит Кенисвиль еще долго думал: может, он что-то не заметил, когда общался с девушкой? Мог ли он ей чем-то помочь?
Он решил при случае наведаться в королевство дроу и попытаться узнать больше о загадочном убийце. А пока в душе герцога тлела надежда на то, что когда-нибудь он увидит еще раз симпатичную девушку и узнает ее историю.
Тем временем в темном зале старого, неизвестного нам замка состоялся еще один интересный разговор. Его вели мужчины, укутанные в черные мантии.