- Да неужели, я должен испугаться вашего "слова"? - Огнебор Лютич плотоядно ухмыльнулся. - Вы бы хоть книжку какую про амулет сначала прочли, прежде чем меня стращать: жертва амулета скорее себя убъет, чем даст кому-либо разглядывать его. Лучше бы вы придумали более изящную ложь - глядишь, я бы вам и поверил.
- Интересная позиция, - поднял бровь сыскарь. - Ладно, допустим, что амулет вас не волнует. А как быть с применением "взгляда василиска" против ученицы?
- Да вы просто кладезь страшилок, господин сыщик, - стольничий откинулся на спинку стула и положил руки перед собой. Вся поза его говорила об уверенности и мощи. - Может, вы скажете что и по этому случаю пострадавшая сидит тут?!
- Так и есть, - пробормотал Варгаст Вранович.
Вроде-бы про себя, но в комнате его услышали все. Огнебор Лютич побагровел.
- Эт-то что за балаган?!! - рявкнул он.
Все поморщились.
- Орей, тебе не надоело дурачится? - с ноткой усталости спросил Варгаст Вранович. - Дела у всех, между прочим.
Названный Ореем отлепился от двери и неуловимо преобразился. Из разухабистого молодца в серьёзного мужчину. Хотя лично мне казалось, что он подобрался как зверь перед прыжком.
- Огнебор Лютич, вы сейчас быстро разбираете жалобу с которой пришли эти люди, а потом подробно отвечаете мне на вопросы. Или лично мне - и здесь, или - в присутствии писцов и в подвалах.
На словах о подвалах я зябко передёрнула плечами: да уж, более неприятного места нельзя и придумать!
Стольничий где-то с минуту играл с сыскарём в синем кафтане в гляделки, после чего отвёл глаза и даже как-то ссутулился:
- Так, ладно. Девицу Костянику и братьев её - выгнать с обучения, дабы не тратить государевы деньги на ветер. Старика - кивок в сторону Давлат-баши - отдать на попечение волхвам. Здесь у нас не придорожная корчма.
- Но... - попытался возразить Вадим.
- Я сказал: вон! Лоботрясов не держим.
Он вытащил исписанный лист из стопки с бумагами на углу стола, обмакнул перо и быстро и размашисто что-то написал. Не дожидаясь пока запись высохнет, почти швырнул бумагу главному по учебной части.
Я выдохнула сквозь зубы. Пожалуй, теперь моя очередь ругаться...
- О, замечательно, - не давая мне рта раскрыть влез Орей. - Я тут приехал расследовать три преступления за раз, Варгаст Вранович уже голову сломал как и сыскные действия обеспечить, и набранных обучить, а вы тут с лёгкой руки выкинули всех, на кого я, признаться очень рассчитывал.
- Эти шалопаи, - начал было стольничий.
Но столичный сыскарь мрачно его оборвал:
- Эти шалопаи точно не мздоимцы и не казнокрадцы, как половина уважаемых наставников.
- Что-о-о??!!!
В какой-то момент мне показалось, что Огнебора Лютича хватит удар.
- Хорь!!!
Глава 1, в которой все приходят...
Почти сразу в комнату ввалился всклокоченный мужик. Он больше был похож на испуганного человека, чем на того, кем можно пугать других.
- Там, это, - не мог отдышаться он. - Дружина южан требует немедленно впустить их. Грозятся, что если не пустим - что всё их царство пойдёт на нас войной.
- Что?! Хорь, что ты несёшь? Мы же не княжеские хоромы!
Во дворе что-то глухо бухнуло.
- Ворота ломают... - прошептал названный Хорем.
Столичный сыскарь с некоторой жалостью поглядел на стольничего. Лицо его медленно покрывалось пятнами, глаза бегали - как у зверя, загнанного в ловушку. Отдавать команды - даже себе - он сейчас не мог.
Орей пристально глядел на мужика, и задал вопрос как маленькому - только после того, как поймал его взгляд.
- Сколько их там?
- Де-десятка, вроде... - и, без перехода, упал на колени перед сыскарём. - Господин, защитите! Не отдавайте меня...
Он неожиданно проворно начал ползти на коленях вперёд, расставляя руки.
- Да как ты смеешь?! - Огнебор Лютич громко стукнул кулаком по столу, прерывая сбивчивую речь Хоря. - Ты, предатель...
Орей всё же отвлёкся на стольничего, который начал швырять первыми попавшимися под руку бумагами в Хоря, что позволило мужчине поймать колени сыскаря. Я даже успела увидеть сверкнувшую на его лице злорадную ухмылку... После чего весь вид заслонила широкая спина Наставника Крута.
- Я бы на твоём месте этого не делал, - раздался спокойный голос Варгаста Врановича.
И я поняла, что решительно всё пропустила: главный по учебной части стоял в расслабленной позе, скрестив руки на груди, и смотрел на стольничего. Огнебор Лютич зло сверкал глазами, но с места не двигался. Из столешницы перед ним торчали два остро заточенных металлических листика.