Со стороны двора ещё раз послышался всё тот же глухой звук, и, почти сразу - скрип ломаемого дерева.
- Я так, понимаю, ворота действительно кто-то ломает, - как-бы для себя заметил Варгаст Вранович.
- Если это действительно южане, то пусть гости сами с ними разбираются, - сердито проворчал Орей, - моё дело маленькое: казнокрадов и мздоимцев ловить.
Я в растерянности посмотрела на Давлат-баши.
Что мне делать? Бежать к воротам было глупо - а если это какие-то другие южане, которые не знают что я уже почти две седмицы как названная дочь басилевса? Сидеть тут и ждать, пока мужчины сами выяснят всё? А если поубивают кого-нибудь только из-за того, что не было моего прямого приказа?
Бывший визирь снисходительно смотрел на барахтающихся мужчин на полу: столичный сыскарь, ругаясь сквозь зубы, вязал локти за спиной Хорю, а наставник Крут сидел на его брыкающихся ногах.
Я осторожно тронула опекуна за рукав:
- Господин Да...
И он тут же меня перебил:
- Обращайся ко мне «ата», если тебе не удобно называть меня просто по имени, - улыбнулся Давлат-баши.
Я выдавила из себя подобие улыбки в ответ и начала заново:
- Ата, нужно как-то быстро остановить тех, кто ворота ломает...
Визирь посмотрел на меня как на маленькую:
- Зачем? Зоя, ты - царевна, почти басилисса, а переживаешь о ремесленниках так, как будто это твои братья. Ну, выломает твоя охрана ворота, - он пожал плечами, - ну, попинает того, кто решит им мешать - всем и так ясно, что это вина местного государя и стольничего.
- Потому что они все - мои люди, - медленно подбирая слова ответила я. - Здесь нет чужих - все свои.
Давлат-баши едва заметно улыбнулся, с тихим кряхтением встал и подошел к окну.
- Как же у вас тут любят запираться... - проворчал он, раскрывая створки.
И пронзительно свистнул.
Дёрнулся к нему стольничий - и почти сразу застонал, прижимая намокающий на плече рукав.
- А не надо делать резких движений, - едко проговорил Варгаст Вранович, после чего прикрикнул на замешкавшегося дознавателя. - Крут, живее!
Треск ломаемого дерева усилился.
Визирь ещё раз свистнул так, что у меня заложило уши. Треск прекратился, и почти сразу раздался ответный то ли свист, то ли крик.
- Кто-нибудь, проводите меня к воротам... Во избежание, так сказать, - попросил Давлат-баши.
Волхв, до этого безучастно наблюдавший за развитием событий, немного оживился и кивнул Дане:
- Да, проводи...
После чего визирь величественно удалился. Его никто не задерживал.
***
Когда, наконец, все разобрались с происходящим, я сидела с ногами в глубоком стольничем кресле и мрачно смотрела на суетящихся мужчин. В углу кабинета, то и дело поглядывая на меня, сидели Давлат-баши с начальником моей охраны, и о чём-то вполголоса говорили. Варгаст Вранович разбирал бумаги в шкафу, у него в ногах - прямо на полу - сидел наставник Крут с замком от шкафа. Судя по его отрешённому виду - он разговаривал с вещью.
Волхвы отказались куда-либо уходить и настояли на том, чтобы все присутствовавшие парни сидели с ними. Парни были против: их внепланово заставили рассказывать весь эпос от сотворения мира.
Сыскарь Орей сидел, невидящим взглядом смотря на разложенную перед ним карту южных земель. Странные пятна закрывали почти все портовые города и часть рубежных крепостей, между ними были нарисованы тоненькие линии, связывавшие их в подобие паутины.
В животе заурчало.
Я скривилась, предвкушая очередную порцию ругани в стиле "сиди тут, не мешайся", но всё равно встала:
- Кто как, а я пошла в столовую, кушать.
Парни встрепенулись.
Начальник моей охраны - тоже:
- Только со мной.
- И со мной! - быстро сориентировался Тис. - Она - моя невеста!
Ольх быстро ткнул локтём Вадима, который уже было открыл рот. Наверное, хотел сказать, что они - мои братья, которых тоже пора кормить.
- Только после того, как мы разберёмся куда вас де... - начал было Варгаст Вранович, но тут же осёкся. - Кого это тут собрались охранять?!
Давлат-баши сделал вид, что ничего не понял, хотя я отлично видела ег подрагивающую в уголках губ улыбку.
- Как кого? - невозмутимо ответил начальник охраны Зафир. - Будущую басилиссу. Мы и так пошли на нарушение традиций, позволив всем находиться в одной комнате с ней.
- Каких традиций?! - видимо, это стало последней каплей для выдержанного главного по учебной части. - Какие будущие басилиссы?! Мы не в Южной империи, у нас басилевсы не водятся!!
Варгаст Вранович сделал энергичный жест в мою сторону, и Зафир сразу же встал, заслоняя меня. При этом переместился настолько плавно, что, по-моему, никто кроме меня и визиря это и не заметил.