Я вскочила с бревна, обличительно тыкая в Предка пальцем:
- Перестань идти на поводу у чувства вины, которые тебе навязывает Любава! Она как была безголовой девицей, так и осталась! И ты это знаешь!
- Ани, - Ольх с сомнением смотрел то на меня, то по сторонам. - Тут никого нет.
Глава 11. У батюшки
Недоумённо посмотрела на брата. Ольх стоял на границе круга света от костра с большой охапкой веток. Потом обратно... А Серого-то нет!
- Ну... Он тут был...
- Ладно тебе, мы понимаем, - к костру подошёл Вадим, кинул свою охапку сучьев поверх тех, что принёс Ольх.
- Что выяснила? - тактично спросил Ольх.
С благодарностью глянула на бывшего стражника - так и я расскажу что было, и неловкие моменты можно будет обойти.
- Не знаю насколько это полезное знание, - с сомнением произнесла я. - Но бОльшая часть проблем, которые у нас есть - результат не очень продуманных действий Предков.
Костёр вспыхнул, стрельнув угольком.
- Некоторых из Предков, - быстро поправилась я. - И странное поведение Тиса - не странность, потому что на него иногда влияла...
Братья понятливо закивали. Я облегченно выдохнула: прямо называть виновницу мне не хотелось.
- А впереди..? - недоговорил свой вопрос Вадим.
- Не знаю, - я пожала плечами. - Серый очень переживал, но я так и не поняла из-за чего.
- Предлагаешь дождаться утра? - уточнил Ольх.
Я зябко передернула плечами. Воспоминания о последней проведённой в лесу ночи были нерадостными.
- Не знаю, - я развела руками. - С одной стороны, я уверена, что батюшка будет рад видеть и меня, и вас...
- С другой, слова Предка посеяли в тебе сомнения? - закончил фразу за меня Вадим.
Я удручённо кивнула.
"Ты где?" - в голове прозвучал требовательный вопрос Тиса.
- Мстислав обнаружил наше отсутствие, - тихо сказала я.
Братья тревожно переглянулись.
"Не молчи, я знаю что ты меня слышишь!" - Тис давил на меня, вынуждая вступить в разговор.
Я молчала, не желая вообще отвечать: тут стоит только начать, и оглянуться не успеешь, как я не только разболтаю где я, но и дам себя уговорить продолжать носить многочисленные маски...
" Ладно, признаю, я был не прав, что давил на тебя", - продолжил Тис. - "Твои чувства тоже заслуживают внимания, и мне не стоило показывать тебе, что я считал твои идеи бестолковыми..."
Я выдохнула через сжатые зубы. Предки-Хранители, спасибо вам! Благодаря его невоздержанному языку я едва удержалась от того, чтобы ответить ему!
Вадим обеспокоенно поднял брови: мол, что случилось?
- Зубы заговаривает, - прошептала я.
Говорить громко было неудобно - бОльшую часть внимания я тратила на раздающийся в голове голос Тиса.
- Прятаться в лесу не имеет смысла, - тихо проговорил Ольх. - Если он собирается возвращать Ани, то проще до батюшки дойти.
"Ну что ты дуришь," - продолжал Мстислав, - "Да, я тоже не в восторге от того, что стал Государем, но это же не повод сбегать от собственной судьбы!"
И тут я не удержалась:
- Сбегать от собственной судьбы?! - на эмоциях я начала не только думать в сторону Тиса, но и проговаривать это же вслух. - Где тут моя судьба?!! Это моя судьба была, когда твоя прабабка приворот на тебя вешала чтобы ты в лесу на меня полез?! Или моей судьбой было пропасть в гареме басилевса, ценой своей жизни выкупив тебе свободу?!
Братья молча делали вид, что ничего не слышат.
- Чего молчишь, радость моя? - язвительно продолжила я. - Или возразить нечего?
"Что значит "прабабка приворот на меня вешала"? - глухо поинтересовался Тис.
- Что, ты и этого не знаешь? - едко спросила я.
И продолжила уже мысленно:" Вспомни нашу встречу в лесу, когда я из-под корней вылезла. Какой я выглядела в твоих глазах? ".
" Симпатичной, но не больше...", - по мыслям было слышно, что парень не задумывался об этом. - "Да обычной ты выглядела, как сейчас!", - с раздражением закончил он.
" А ты не заметил, что я тогда была вдвое шире?", - я постаралась скрыть жалость, но не смогла.
"Ну... В Школе ты почему-то действительно была жирнее... Хотя после Царь-города стала прежних размеров... ", - в некотором замешательстве ответил он.
Я вскочила с бревна и начала нервно ходить по кругу вокруг костра.
- Спокойно, Ани, он не дурак, - вслух уговаривала себя. - Он просто не хотел про это всё думать!
- На этот раз что? - печально поинтересовался Вадим.
- Он думал, что я нарочно стала толстой на поступлении в Школе, - как можно спокойнее сказала я.
Ольх присвистнул.
"Эй, ты куда пропала?" - пришла мысль от Тиса.
Но я уже не обращала на него внимания.
- Предлагаю пока остаться тут, а с наступлением утра идти, - сказала я братьям.
В некоторой степени я очень гордилась собой: тем что не сорвалась на ругань в сторону Мстислава, и тем, что не стала доказывать что-либо ему самому.