-Думаешь, он нас не найдёт? - с сомнением уточнил Ольх.
- Думаю, что мне всё равно, - пожала плечами я. - Серый не даст вернуть меня силой, а переубедить... Пусть попробует.
Братья наломали еловых и сосновых веток, сделав лежанку. Я попыталась было отнекаться, но они взглядом меня пристыдили. Стоило только мне лечь, как я мгновенно уснула.
Утро встретило меня солнцем и недовольным выражением морды Серого. Братья спали.
"Столько лет спокойной жизни... А теперь я поругался с ней", - не то обвинил, не то пожаловался Предок.
-Ты же понимаешь, что насильно счастливым сделать никого нельзя, - ответила я.
"Не уверен, что ты сможешь решить то, что не смог в своё время сделать я", - вздохнул Серый.
***
К дому мы подошли молча. Я волновалась - шутка ли, сбежать из дома, а потом прийти обратно! Братья, кажется, это понимали и не докучали мне расспросами.
Увидев знакомую крышу, я встала.
- Ты заблудилась или мы пришли? - как-то обречённо уточнил Вадим.
- Пришли, - через силу выдавила из себя я.
- Думаешь нам будут не рады? - осторожно спросил Ольх.
Я с тоской глянула на него:
- Да нет, будут рады, - потом подумала и добавила. - Я... Не знаю как себя вести, потому что не знаю как батюшка принял мой побег...
Братья смотрели на меня с одинаковым выражением лица. Я только не могла дать ему название.
- Может тогда не пойдём? - предложил Ольх. - Не знаю какие у вас порядки дома были, но ты прямо сейчас не хочешь туда идти.
Внутри поднялся протест, я даже открыла рот, чтобы возразить брату... И закрыла: мне очень сильно не хотелось идти. Не ожидала от себя такого...
- Слушай, мы, конечно, можем здесь на горочке простоять хоть всю осень, - менее терпеливый Вадим начал меня уговаривать. - Но вот прямо сейчас я хочу понимать что мы делаем! Мы ждём вдохновения, собираемся с духом или выбираем место где попробуем начать всё заново?!
В голосе брата звенела обида.
Впервые я смотрела на него как на чужого человека. Осторожно спросила:
- Вадим, ты чего?
- Чего я?! - почти сорвался в крик он. - Да ничего я! Мне просто непонятно как можно сбежать в Царь-Город искать пропажу, обыграть там басилевса, в одиночку, заметь! и стоять тут жевать сопли!
С горечью посмотрела на него:
- Перед басилевсом, - медленно проговорила я. - Было проще.
Отвела взгляд, а потом и вовсе повернулась спиной к братьям, разглядывая крышу батюшкиного дома.
- Там, в Царь-Городе, я точно знала что мне нужно найти Тиса, - помолчав, вздохнула. - Я точно знала что была права, и эта правда была внутренняя, не зависящая от места снаружи.
И замолчала, объяснять не хотелось.
- А здесь что поменялось? - с вызовом спросил Вадим.
- Тише, ну ты представь... - Ольх отвёл Вадима в сторону и стал что-то быстро говорить ему на ухо.
Мне было неинтересно смотреть на них, и я снова принялась разглядывать крышу.
Внутри у меня поднималось чувство, пожожее на болотную жижу: вроде и вода, а мутная; вроде и по сухому иду, а ноги уже промочила.
- Ани, мы это, подумали, - окликнул меня Ольх.
Он стоял, придерживая мрачного Вадима за плечи.
- В общем, давай ты пойдёшь пока одна, посмотришь что и как, а мы будем тут на подхвате. Или потом батраками наймёмся. Связь держать будем через Серого - ты ему скажешь, он нам передаст.
- А, да, хорошо, - кивнула я, не вслушиваясь в смысл слов брата.
И повернулась опять смотреть на крышу. Отсюда дом казался просто домом, одним из многих.
Наверное, я немного увлеклась этим делом, раз тень ощутимо подвинулась. Да и желудок заурчал. Вспомнила про братьев, обернулась:
- Что-то я увле...
Слова застряли в горле: на опушке кроме меня никого не было.
Я плотнее стиснула зубы, и опять обернулась к дому. Что ж. Наверное, так даже правильнее - самой решать свои проблемы.
Идти в дом всё так же не хотелось. От того, что я никому не признавалась в собственном ожидании нагоняя, оно - ожидание - никуда не девалось. Эх, если бы я могла узнать как батюшка вёл себя когда узнал что я сбежала...
Мысль застряла в голове, раз за разом повторяясь: "узнать как батюшка себя вёл"...
Удивлённо моргнув, я поспешила вниз.
***
Сначала я решила посмотреть воспоминания камней на обочине дороги. Настроиться удалось почти сразу, я даже удивилась. Смотреть решила по собственной методе - только плотные куски событий. Хотя какие тут могут быть события...
"... Ночь. Телеги. Возницы стоят, щёлкают семечки, сплёвывая шелуху в ладонь. Один из них зевает.
- Что в этот раз задержались? - голос высоковатый, позёвывает с недосыпа.
- Всеславич не даёт добро. Сам знаешь, если задерживает - значит есть причина, - шепчет бас. Такие голоса, если не шепчут, трубят на всю округу.