Выглядело всё как продолжение разговора, причём - уже долгого: судя по интонации, Орей уже едва держал себя в руках.
Его собеседник неопределённо хмыкнул.
- И зря хмыкаешь. Я, перед тем как с тобой говорить, амулет активировал: полог тишины. И ты меня слышишь только потому, что стоишь ближе чем три шага к амулету. Так что я могу тут хоть охрипнуть - ни единая душа о том как я тебя обкладываю не узнает.
Собеседник издал какой-то неопознаваемый звук, похожий на фырчание кошки. И я ему была благодарна: мне так было очень смешно - я опять становилась невольным слушателем разговора, не предназначенного для моих ушей.
И даром что сидели мы в полной темноте.
Дана предостерегающе сжала мою руку - лишние звуки могли нас выдать.
- Вот ты думаешь: "Всё, мне волхвы объяснили - я теперь Государь, мне никто не указ!", так что, сразу пойдёшь вершить судьбы направо-налево? А со своей разобрался уже, да?
Дверца с натугой заскрипела. Видимо, Орей прижал к ней кого-то.
Хотя... почему кого-то? Тиса и прижал, раз про Государя объясняет. - Ещё один указчик нашёлся, - прошипел голос бывшего жениха. - И что ты мне сделаешь, Стрыю пожалуешься?
Н-да, а вот издеваться над сыскарём явно не стоило: смачный хряп, под которым ещё раз жалобно заскрипела дверца, подтвердил мои опасения - Орей был явно не из тех, кто согласился бы молча проглотить обиду.
Шуршание одежды и - чуть погодя - звук отряхиваемых ладоней.
- Да, кстати, - это было опять голос сыскаря. - Лично я присягал на верность Государыне, и Государыне же и буду служить и впредь. Так что это ты для меня не указ, а не я - для тебя.
Несколько десятков ударов сердца - и я решаю прервать томительное ожидание. Если и попадаться, то попадаться, нечего по всяким кладовкам рассиживать. Выпустив руку Даны, я осторожно приоткрыла дверцу. Совсем чуть-чуть, только послушать - есть ли кто рядом?
Тишина.
Уже смело выхожу в коридор, оборачиваюсь... а Даны - нет.
Я даже ещё раз для верности зашла в эту странную нишу в стене: нет ни выхода, ни девушки.
Чудеса...
- Не очень, - вздохнул у меня за спиной женский голос. - Скорее - следствие безалаберности одной особы...
Я с некоторым раздражением обернулась - только же тут никого не было! - и увидела печальную даму. Ту самую, с фиалковыми глазами, которая мерещилась мне в кабинете главного по учебной части.
- Нет-нет, - видя моё лицо, дама поспешила с объяснениями, - я сейчас не про тебя.
Я с усталым недоверием посмотрела на неё. Может я, конечно, не самая умная, но тут, вроде бы, вариантов нет!
Чародейка, тем временем, теребила краешек кружев на манжете:
- Знаешь, а давай я тебя приглашу к себе и там всё объясню?
Дама радостно улыбнулась и неопределённо махнула рукой в сторону.
- Я не...
Договорить мне не дали.
Хотя бы потому, что начинала я говорить в здании Школы, а закончила... на лесной поляне. Из-за деревьев выглядывали печные трубы школьных построек. Судя по истуканам - это должна была быть молельная площадка, про которую упоминал руководитель Сфорца при поступлении...
Как в другой жизни.
- Присаживайся, в ногах правды нет.
Голос дамы вывел меня из задумчивости. Она сидела на деревянной скамье, на которой обычно располагались приношения Предкам. И рукой недвусмысленно показывала куда мне нужно было сесть.
- Но ведь...
Она меня перебила, чуть сварливо заметив:
- Алтарный камень дальше, ты сидя на лавке до него ногами никак не дотянешься. А волхв, который придумал это "почитание", уже давно раскаялся.
Я подняла брови:
- Хорошо, бабушка.
Она лишь пожала плечами:
- Ты бы и так догадалась. Можно подумать сейчас любой волхв владеет пространственным переносом...
- Это да, - я села рядом с ней и так же, как и она, стала разглядывать жертвенный огонь. - Тис что-то говорил о фиолетовом филине... Это были вы?
Дама фыркнула:
- Видят Предки, это прямо дно невежества, ниже уже некуда! Какой я тебе филин? - и, поджав губы, пояснила. - Сова я, а не филин. Филины - они на востоке живут, недалеко от Белого моря.
Я изобразила вежливое удивление. Ну да... что-то такое рассказывал мне батюшка... Когда объяснял родо-племенную связь племён давних лет.
Помолчала.
Дама всё ещё возмущалась Тисом:
- Нет же, вот послали Предки внучка, ничего не скажешь...
Я вежливо кашлянула.
Нет, ну правда - если она хотела только чтобы я услышала как она ругает Тиса - это можно было сделать и в Школе. А здесь сидеть просто так я не хочу - даром что жнивень только начался, ветерок был довольно зябкий.
- Знаешь, - без всякого перехода начала чародейка, - а ведь это из-за меня всё это сейчас происходит.