Лестер позволил ему разжать свои пальцы, и Кевин наконец выпрямился обратно.
— Красный туман? — уточнил Лестер. — Кровь демона?
Бездна понемногу уходила, твари растворялись из реального мира.
— Сны показывают мне образы или факты, но ничего не объясняют, — пожал плечами Кевин. — И я даже не знаю, что такое красный туман: образ или факт.
— Ладно, разберусь позже, — Лестер с сомнением бросил взгляд на Аду. — Ты говоришь, что она жива, но я не вижу признаков жизни.
— Она проснется через несколько часов. Ей просто нужно дать поспать.
— Что ж, значит, пусть поспит.
Лестер бережно поднял Аду на руки и понес к себе в комнату. Кевин пошел за ним следом:
— Ты убил весь головной состав ее братства. Она будет не рада.
— Она слишком лояльна к этим недомеркам, которые совершенно не заслуживают ее беспокойства, — огрызнулся Лестер, поднимаясь по лестнице.
Кевин обогнул его и помог открыть дверь в спальню:
— Кажется, ты уже обжигался на этом ранее. Рекомендую не повторять эту ошибку.
— Какую? — Лестер вошел и начал укладывать Аду на кровать поверх покрывала.
— Нужно учитывать ее мнение, а не решать все за нее. Помнить про разницу возрастов и восприятия.
— Поучи меня ещё, — вздохнул Лестер.
Последние его слова были, скорее, для проформы, слова сноходца он учел. Лестер задумчиво посидел некоторое время, решая, как быть дальше, пока Кевин устраивался на стуле.
— Знаешь, вот здесь ты совершенно прав, сноходец. Мне много лет. И я обучался по очень старым правилам и традициям. У меня была отличная школа жизни, — Лестер пристально уставился на него. — Быть внимательным к происходящему было буквально способом выжить. И я внимателен. Я тут вот что подумал. Меняющая поставила мне в вину, что я убил много их людей в городе. При этом они так же успешно выкашивали и моих людей. И казалось бы, все хорошо, один-один, но проблема в том, что я действовал осторожно и никого не трогал. Ну, может, пару человек. Они все были мне выгодны живыми, с них я мог получать информацию. И когда они умирали, я думал, что третий круг просто догадывался, что я слежу за ними, и обрывал мне ниточки к себе. Но после ее слов я понял, что они этого не делали. И я этого не делал. Но кто же тогда?..
Он продолжал говорить, а вот Кевин, хоть и не двинулся с места, сильно напрягся. Лестер несколько секунд побуравил его взглядом, а затем продолжил:
— А потом случилось это. Явилась Каллисто и сообщила, что Рихард обвинил ее в том же самом, в убийстве их людей. Но также она сказала важную вещь. Рихард считал, что она делала это силами роя Бэккер. Рихард, может, и сошел с ума, но приметливость у него не отнять. И тогда, предположив, что это правда, я задался вопросом, а зачем Бэккер все это? Тем более, она далеко. Да и как она могла находить тех людей, чтобы убить? Правильный ответ: никак. Ей помогли. Но помочь ей могли лишь двое, и одна из них — меняющая, а мы уже знаем, что она этого не делала. Остался второй, и это ты, сноходец. Твои частые прогулки в компании белого мутанта — это же не просто так, верно? И я ещё могу понять, зачем ты просил Бэккер убивать глаза и руки третьего круга, но наших зачем было трогать? И учти, ложь я замечу. И если замечу, я все расскажу Аде, и она возненавидит тебя. И да, я угрожаю тебе не смертью, а расположением Ады, потому как похоже, что она — единственное, что для тебя важно.
Кевин отвел взгляд и тихо ответил:
— Мне не доставляло удовольствия их убийство.
— Да мне плевать на твое отношение к этому. У вас, ублюдков, всегда два-три смысла у каждого действия. Давай, рассказывай, какого черта ты ослаблял обе стороны конфликта и разжигал его.
— Я всего лишь подтолкнул вас обоих к союзу, — Кевин вернул взгляд к собеседнику. — Если бы каждый из вас оставался при своем, вы бы оба считали, что сумеете что-то придумать и победить второго. Нет смысла мириться с тем, кто слабее. И тогда шанс, что все случится так, как случилось, был бы очень мал. Но именно такой вариант событий — лучший для Ады.
— Для Ады… — на несколько секунд Лестер задумался. — Это хорошо. Это правильно. Но я скажу тебе одну вещь, которую когда-то сказал мне наставник. На тот момент я не понимал, зачем мне все это знать. Он тогда сказал, что когда нужный момент настанет, я пойму. И вот, похоже, он настал. Он сказал, чтобы я запомнил слово-в-слово и точно так же и передал. «Любовь должна быть и она должна влиять на нас, но она не должна влиять на наши решения». Как ты думаешь, сноходец, он ведь сказал это тебе, да? Я вот уверен, что да.
Кевин ненадолго задумался, а потом вдруг спросил:
— Это ведь твой наставник дал имя магическому ордену?
— А если и да, какое это имеет значение? — прищурился Лестер.
Кевин улыбнулся.
— Имя? Никакого. Это просто приветствие из прошлого, — он встал и продолжил. — Ты можешь отдохнуть, она не придет в себя раньше, чем через десять часов.
— А сам куда собрался?
— Сны скоро снова меня настигнут, я буду ждать у нее дома. А вам лучше наедине поговорить о братстве и о том, что делать дальше.
Лестер ничего не ответил, лишь проводил его пристальным взглядом.
Эпилог
В тихом омуте…
КЕВИН
Я не лгал и в самом деле отправился домой. Завтра Ада придет в себя. Они поговорят с Лестером, он успокоит ее, и все будет хорошо.
Иногда я ощущал себя одиноким. Знаю, Ада любит меня, но таких, как я, больше нет. Меня никто не может понять. Но сегодня Лестер и сам не знал, как много сказал. Это название, Уроборос… Я давно подозревал, и вот теперь мои догадки подтвердились. Очень сильный сноходец, прямо как я, передал привет из прошлого. И впервые за многие годы я понял, что не один, и это согрело мою душу. Нет, конечно, фактически тот сноходец уже мертв, но он знал, что появлюсь я, и он общается со мной из прошлого и, я уверен, ещё не раз даст о себе знать. Потому что теперь я занимаю его место исполнителя воли Судьбы.
Как я догадался? Жизнь — это цикл. Всегда все повторяется так или иначе. И он это знал. И я это знаю. Змей, что кусает себя за хвост, — Уроборос — это вся наша жизнь.
Я знаю все, что будет дальше. Старейшины были, потом их сместил нынешний третий круг. Потом третий круг найдет секрет бессмертия. А после, чтобы не быть, как прежние Старейшины, они добровольно оставят свои места новому поколению, но секретом не поделятся. Потому что понимают, что бессмертные не должны править, это мешает развитию. А потом новые, занявшие их место, снова станут Старейшинами. И снова найдутся те яркие души, кто свергнет их. И так по кругу.
Жизнь — это цикл, и только мы, сноходцы, способны НА САМОМ ДЕЛЕ что-то изменить.
Всю свою жизнь я подчинялся: Судьбе, долгу, сильнейшим. У меня просто не было выбора, так я думал. Но там, в той маленькой комнате, когда Ада была скована Старейшиной, а я придержал ее руку, я ощутил то, что всегда запрещал себе: власть. Это пробрало до костей, опьянило. И в тот момент я окончательно понял, что устал подчиняться Судьбе, теперь я буду творить ее сам. И на то есть ещё одна причина.
Я вижу будущее. Я вижу там самоходные кареты из металла. Вижу огромных железных птиц, что перевозят людей. Сияющую паутину, что оплетает весь мир. Огромные города с домами, что подпирают небеса.
Вот только я не вижу там Ады.
Сноходец прошлого сказал, что любовь не должна влиять на наши сноходческие решения. Он этим буквально умолял меня не делать того, что я задумал. Но без Ады моя жизнь не имеет смысла. Я не дам ей умереть, даже если ради этого придется пустить развитие мира в совершенно другое русло. И я сделаю это. Потому что могу! Потому что теперь я — властитель Судьбы, а не наоборот!
И я, засыпая на диване Ады, улыбнулся так, как мог бы улыбаться только будущий Старейшина.