Слышу погоню. Пьяные весёлые голоса преследуют меня. Бегу, бегу, не разбирая дороги, утопая по щиколотку в морозном снегу. Хотя, холода я уже не чувствую. На белое искрящееся покрывало падают алые капли крови. В закатном солнце они выглядят слишком ярко, контрастно. Словно спелые гроздья калины алеют.
Они найдут, догонят… силы на исходе. Ноги подламываются, и я кубарем качусь в овраг, зацепившись за какую-то корягу. Понимаю — это конец. Остаётся лишь молиться своему покровителю, чтобы принял мою душу и проводил в мир Нави. Прости, мамочка, что не послушала тебя. Прости…
И я истово молюсь, как никогда в жизни не молилась.
Велес Боже, во небе хоже,
Во слове таен, во мире славен,
Во хмеле ярен, во свете ставлен,
В гульбе, во плясе, во всякой красе.
Во звёздных весях, в дивьем кудесье.
Волхове есе, явися днесе.
Возгряди седый яко прежде дедам,
Отведи беды, веди по Вере,
От земли к небу, от теми к свету,
От сих порогов до Родных Богов.
Кажи дорогу до их чертогу.
Преж Яви и Нави во ладу Прави…
Последние слова произношу одними губами, чувствуя, как тело коченеет. И прежде, чем провалиться в темноту, слышу вдалеке рёв медведя. Ждите меня предки мои. Жди бабушка. Вот и свидимся. Не думала, что так скоро.
И не видела я, как подошёл ко мне огромный медведь, как обратился он статным широкоплечим мужчиной и как поднял меня на руки, прижимая к своей груди и кутая в толстую шубу, словно котёночка беззащитного.
— Рано тебе, девонька, — шепчет. — С предками успеешь свидеться. Не пришло твоё время.
Прихожу в себя, с трудом разлепляя глаза и чувствуя ломоту во всём теле. Обвожу взглядом комнату. Стены из необработанных брёвен, грубая мебель, везде пучки сушёной травы и другая ведьмовская атрибутика. Неужели меня спасла местная ведьма?
— О, проснулась, девонька, — слышу мужской глубокий голос и вздрагиваю.
— Где я? — шепчу потрескавшимися губами, пытаясь пошевелиться.
— В гостях у меня, заюшка, — передо мной возникает высокий бородатый мужчина средних лет. Смотрит ласково. А взгляд глубокий, ясный и умиротворяющий. В его глазах целый мир. Невольно замерла, будто в транс проваливаясь.
— Кто вы? — предпринимаю новую попытку прояснить хоть что-то.
— Покровитель твой. В честь меня ты названа, мне молилась перед смертью неминуемой.
— Велес… — одними губами шепчу, не в силах поверить в то, что говорю.
— О, очухалась, болезная, — раздаётся рядом с кроватью писклявый голосок. Дёргаюсь непроизвольно.
— Сгинь, — шикает на нечто мужчина, и я слышу топот маленьких копытец по полу.
— Я умерла? — нахожу единственное объяснение всему происходящему.
— Что ты?! — смеётся, давая мне кружку с травяным чаем. — В гостях ты у меня. Молилась ведь о спасении?
— Не о том я молилась… — делаю глоток, едва приподнимая голову от подушки. — Просила, чтобы ты мне дорогу к предкам открыл и по мосту Калинову к ним перевёл. Страшно было одной, — сглатываю горькие слёзы, вспоминая, почему я здесь оказалась.
— Не то тебе на роду написано, — хмурится. — Но ты приходи в себя пока, обживайся. Я временно рядом побуду, а потом сама уж.
— Вы хотите меня здесь оставить? — совсем не понимаю ничего. — А как же мама моя? Она ведь не знает… С ума от горя сойдёт, если я не вернусь.
— Знает твоя матушка всё. Был я у неё. Всё в порядке, не волнуйся.
Я чувствую облегчение и прикрываю глаза, проваливаясь в сон. Чаёк явно какой-то волшебный был.
В следующий раз выныриваю из сна постепенно. Прислушиваюсь к звукам, к ощущениям в теле, не торопясь открывать глаза. Я точно должна была обморозиться, но вроде бы не болит ничего. Чудеса.
Волной накатывает горечь и боль от предательства Сергея. В груди всё в клочья рвётся, не оставляя живого места. Да, моё тело невредимо, но душа…
Хочется выть от невыносимой боли. Как с этим жить-то теперь?.. Всхлипываю надрывно и открываю глаза, понимая, что выдала себя. И тут же взвизгиваю от неожиданности. На краю сидит мохнатое нечто и большими жёлтыми глазами пялится на меня.
— Здравы будьте, — выдаёт писклявым голоском, ничуть не смущаясь.
— Ты кто такой? — отхожу от первого шока.
— Фёдор, — представляется чудо в шерсти.
— Велеслава, — бормочу, вспоминая бабулину книгу. Кажется, видала на её страницах что-то похожее. — Ты же анчутка! — выдаю свою догадку.
— Он самый, — хихикает Фёдор. — А ты ведьма, — оглашает свои наблюдения. — Теперь заживём! А то я как сыч — один да один. Свихнуться можно в этой глуши. Велес, знаешь ли, не часто здесь появляется. Дела у него божественные. Весь дом на мне. Был… — добавляет Фёдор и хитро косится на меня.
Понимаю, что соскучиться этот парень мне не даст. Говорливый до ломоты в зубах. Особенно в моём нынешнем состоянии это раздражает.
*****
Велес
Велес чуть ли не самый необычный Бог из всего пантеона (если об обычности славянских Богов вообще может идти хоть какая-то речь). Он был покровителем трех миров, его еще называли “Великий властитель”. Покровителем он стал не только потому, что его “назначил” Бог Род, а скорее потому, что у него были силы и возможности привести в движение все эти три мира. Создать такие циклы, благодаря которым жизнь бы не заканчивалась. В связи с этим в некоторых источниках его упоминают как Бога движения. Все эти способности ему приписывали также потому, что он значился как Бог Мудрости и Магии (ранее эти понятия были чуть ли не равнозначными). Также считалось, что это был темный Бог, но рожденный от Светлого.
По одним поверьям Велес родился от Коровы-Зимун. Тут есть целая легенда. Корову Зимун создал Бог Род. Однажды прогуливалась она по полю и нашла кости от волшебной щуки (эту щуку ранее поймала и съела богиня Лада). Корова съела эти кости, после чего у нее и родился Велес. Собой он в этой легенде представлял что-то среднее между медведем, быком и человеком. Неплохая смесь. Оказалось, что родившееся создание могло менять свой облик (отчего в некоторых мифах и говорят, что он оборотень). Так же по этой легенде Велес мог подчинять и менять по своему усмотрению законы природы.
По другой версии, его сотворил сам Бог Род, а значит, он является братом Сварога и дядей Перуна. Сам Велес чуть ли не единственный Бог в пантеоне, который познал и Свет, и Тьму.
Так же по некоторым поверьям Велес покровительствует тем, кто ведает, или Ведающим (в том числе и ведьмам). А также всем творческим людям, особенно сказителям.
Главной обязанностью Велеса является перевод душ усопших через реку Березину. Но не только в мир Нави мог он отправлять людей. Также он мог переправить душу и в мир Яви для перерождения в младенца.
Все пути Велесу открыты, все тайны известны. Ведает он обо всём и обо всех.
Глава 14
— Поднимайся, пойдём дом тебе покажу, — Фёдор спрыгивает на пол, звонко цокая копытцами.
Его жизнерадостная навязчивость начинает подбешивать. Понимаю, что не в нём дело, а во мне — в моём внутреннем состоянии, но ничего поделать не могу.
— Федь, давай позже, — вздыхаю, выползая из-под одеяла. — Просто покажи, где тут ванная и кухня. Мне этого достаточно пока что.
Федюня явно расстроился из-за моей неразговорчивости. Тяжело вздохнул и махнул рукой, приглашая за собой.
Дом оказался просторным, светлым и удивительно приятным. Как будто сама внутренняя атмосфера окутывала тёплым облаком. Уютно пахло деревом и травами. Федька бодро скакал впереди, указывая направление.