— Послушай, может, хватит? — раздраженно спросила Кира, разглядывая приличную дыру на подоле. — Что тебе надо?
Гроза кинулась к двери и отчаянно заскребла по ней лапами. Позевывая, Кира встала и отворила дверь. Щенок со всех лап кинулся в прихожую, звонко тявкая.
— Тише ты! — шикнула на нее Кира. — Отца разбудишь. Тебе что, приспичило посреди ночи?
Было похоже на то. Гроза отчаянно завиляла хвостом, поскуливая возле входной двери. Тяжело вздохнув, Кира быстро нацепила любимые вельветовые брюки, сунула голые ноги в сапоги и накинула пальто. Гроза вертелась под ногами, будто подгоняя нерасторопную хозяйку.
Щелчок открываемого затвора прорезал сонную тишину ночи. Кира испугалась, как бы не проснулся отец и поспешила выйти из квартиры. Дверь она на всякий случай заперла — выяснить, кто звонил ей тогда, так и не удалось.
Лифт все еще не работал. Они быстро спускались по лестнице — Гроза бежала чуть впереди, Кира нагоняла. Щенок первым выбежал на улицу и куда-то помчался, звонко тявкая и лая.
— Гроза! — испугалась Кира и, не раздумывая, побежала за ней. — Стой! Куда ты?
Девушка быстро бежала по улице, спотыкаясь и оскальзываясь на застывших льдом лужах. Будто не замечая хозяйку, Гроза мчалась впереди, звонко тявкая. Кире показалось, что собака точно знает, куда нужно бежать.
«Она что, ведет меня куда-то? — удивилась девушка.
Щенок быстро пересек дорогу, чуть не угодив под шины грузовика. На счастье Киры, зажегся зеленый. Стараясь не упустить Грозу из виду, она быстро перебежала дорогу.
Так они гонялись около десяти минут. Сердце Киры грозило выскочить и помчаться вперед нее. Перед глазами все плыло, дыхание сбивалось. Она видела лишь удирающего щенка перед собой.
— Гроза! Стой!
Ее не слышали. Они забежали в какой-то незнакомый квартал. Собака на секунду остановилась и закружилась на месте, принюхиваясь к чему-то. Воспользовавшись передышкой, Кира облокотилась о дерево и постаралась отдышаться.
Неожиданно Гроза коротко взвизгнула и ринулась к одному пятиэтажному дому и скрылась в подъезде. Застонав, Кира последовала за ней.
IV
Он нервно расхаживал по комнате, изредка подходя к окну и устремляя взгляд на улицу. Никого. Фонари тускло светили в ночном мраке. Ветер свистел в водосточных трубах. Капли начинающегося дождя забарабанили по стеклу.
Он глянул на старинные часы с маятником. Без пяти пять. Да где же они?
Что-то с шумом пронеслось по улице. Он снова кинулся к окну. Нет, это всего лишь автомобиль, сверкнувший фарами в темноте. По потолку пробежала узкая полоска света.
— Гроза! Стой! — неожиданно послышалось с улицы. Вот и она — бежит, спотыкаясь. Ее длинные светлые волосы треплет ветер. Вот она остановилась у дерева передохнуть. Но тут же бросилась к подъезду. Молодец, Леона, знает свое дело.
Сейчас она придет. Он еще тогда, в тупике, когда спас ее от бандитов, заметил в ней кое-что необычное. Да, он не ошибся в ней. Наверняка способности уже пробудились.
Где-то за дверью, на лестничной площадке послышались шаги. Старинные часы пробили пять ударов. Вовремя. Собака затявкала за дверью и поскреблась лапой. Он услышал удивленный голос девушки:
— Гроза, ты что? Зачем тебе туда? Здесь твои хозяева?
Он поспешил пройти в коридор и глянуть в глазок. Вот она стоит и недо-уменно смотрит на Леону. Надо открыть и впустить их.
Он щелкнул пальцами, и дверь распахнулась. На пороге стояла удивленная Кира. Леона, приветственно тявкнув, бросилась в квартиру. Он улыбнулся и посмотрел на Киру. Синие глаза той расширились.
— Вы?! — удивилась она и сделала шаг назад, будто порываясь убежать.
— Я, — кивнул он. — Заходи. Я все тебе объясню…
Кира качнула головой и сделала еще один шаг к лестнице. Не доверяет. Даже не смотря на то, что он совсем недавно спас ей жизнь.
— Кира, — он чуть склонил голову и прислонился к косяку двери. — Я не причиню тебе вреда. Неужели… неужели ты не хочешь узнать, почему ты можешь становиться невидимой?
— Откуда вы знаете? — быстро спросила девушка, и он понял, что она не убежит. Останется. Значит, способности уже пробудились.
— Зайди, и я все тебе объясню, — он посторонился и сделал приглашающий жест. Чуть помедлив, Кира шагнула в квартиру. Он захлопнул дверь и мягко взял ее за плечо.
— Сюда… — он привел ее в комнату, где совсем недавно провел долгие часы ожидания. Отошел к окну, глядя, как она осматривает комнату. Похоже, в ее глазах разочарование. А что она видит? Самую обыкновенную комнату, немного захламленную, со старинными часами и жидкокристаллическим монитором компьютера.