Надо сказать, она донесла мысли неплохо — чувствовался преподавательский опыт за плечами. Я бы задал еще парочку вопросов, но это уже выглядело бы странно. Услышанного хватило, чтобы сделать первые выводы.
— Ясно, — ответил я.
— Тогда начинай, как сможешь, — кивнула госпожа Коннорс. — Не беспокойся, я прослежу, чтобы артефакт тебе не навредил.
Поднимать руки и касаться артефакта я не спешил. Сейчас передо мной стояла не просто задача показать деканше уровень сил, чтобы взяли в школу магии, но кое-что намного сложнее.
Передо мной находился один из самых эффективных и одновременно таинственных инструментов магии душ. Даже в моем мире работать с ним умели немногие, считая этот вид магии нечистым, оскверняющим или даже позорным. Благо, последние десять лет, отсеченный от Дара, я кое-чему научился в этой области.
Сейчас был мой единственный шанс наладить вопрос с Даром. Если я правильно использую полученную возможность, то смогу понять суть полученной травмы. Этот же артефакт мог прояснить непонятное состояние ядра, к которому я не мог обратиться. Иными словами, это был инструмент, который мог решить множество проблем за один раз.
Как начать? С чего? И как все это сделать под взглядом деканши, которая точно не была дурой.
От сложности задачи я невольно растерялся. Секунда забытья затянулась, и вновь мне на помощь пришел наставник. То ли из-за взгляда в Душевзор, то ли еще отчего, но перед глазами четко встало одно из его наставлений.
«Определяя порядок действий в любом деле, первым делом позаботься о собственной безопасности», — прозвучали в моей голове слова такого далекого сейчас учителя.
В момент я ощутил незримое присутствие. Где бы он сейчас ни был, его поддержка помогла собраться, вернув мыслям трезвость и спокойствие.
— А, если я не справлюсь с первого раза? — произнес я, добавив в голос неуверенности. — Ничего страшного?
— Все хорошо, — ответила госпожа Коннорс с успокаивающими интонациями. — Хоть и не с первого раза, но получалось у всех. Я прослежу, чтобы все прошло нормально.
— Хорошо, — мой голос прозвучал в меру робко. — Я постараюсь.
Подойдя ближе к артефакту и изображая неуверенность, я начал медленно подносить руки к Душевзору. Несмотря на мнимую неуверенность, план действий уже собрался воедино.
И вот оно, знакомое ощущение, будто мое внимание погружается в бездну. Не давая себе потеряться в её глубинах, я сконцентрировался на этой зыбкой, неизученной и столь таинственной материи — своей душе.
Словно зеркало, Душевзор послушно открыл мне мое собственное отражение. Отражение не тела, но души.
«О боже, — невольно подумал я. — Что со мной происходит? Как я вообще остаюсь в своем сознании?»
Подобные мысли были неудивительны. В теле парня лет пятнадцати умещалось две души одновременно! В магии душ было понятие такому феномену под названием «одержимость», но здесь все было еще сложнее.
«Одна душа, разумеется, моя, — подумал я, отметив, что та выглядит как разноцветное переплетение энергий. — А вот вторая… Похоже, бывший владелец тела по каким-то причинам не сумел его покинуть».
Потускневшая и будто потрескавшаяся, вторая душа наверняка отделилась от тела в момент смерти, когда преступник нанес парню смертельный удар. Однако то ли из-за вселения, то ли еще из-за чего, она осталась в теле. Скорее всего из-за…
— Эй! Виктор!
Я резко очнулся, ощутив себя в комнате с Душевзором. На меня обеспокоенно смотрела госпожа Коннорс, которая и разорвала контакт с камнем.
— Я же тебе сказала, — наставительно произнесла она. — Сконцентрируйся на себе.
— П-простите, — ответил я. — Видимо, с первого раза не вышло.
Внутренне я подавил ярость от того, что деканша оторвала меня от важнейшего дела, но быстро успокоился: сильные эмоции — не лучший помощник в работе с такими мощными артефактами.
— Попробую еще раз, — произнес я.
Госпожа Коннорс вздохнула и показала на камень. Вновь повторился процесс погружения, а перед моим мысленным взором появилось отражение моего духовного тела.
Не став тратить время на изучение поврежденной души бывшего хозяина, я занялся вторым вопросом. Мой взгляд тут же нашел пылающий уголек источника в глубине груди. Стоило только осмотреть его, как тут же стала понятна причина всех затруднений.
«Источник не мой, — подумал я, ощутив, как упало сердце. — Поэтому он и не отзывается».