Под эти мысли я вместе с остальными наконец достиг подземного этажа. Здесь ничего не изменилось, да и должно ли было? Только у металлической двери дежурили не те старшекурсники, что в прошлый раз.
«Посмотреть бы, что за аномальные материалы они там держат, — не удержался я от взгляда. — Но боюсь, что нас туда еще не скоро пустят».
Наконец, мы прошли к двери в аудиторию. Клауд, собранный, спокойный, словно статуя, как и в прошлый раз, сидел за своим столом. При нашем появлении он поднял голову и показал рукой на столы.
— Присаживайтесь, — разрешил он.
Мы торопливо заняли свои места. Дождавшись тишины, мужчина поднялся.
— Признаться, в прошлый раз я несколько… переусердствовал, — произнес он.
В льдисто-спокойном голосе мастера Клауда послышались зачатки извинительных ноток. Я невольно ощутил к нему уважение. Не каждый мог признать неправоту перед более низкими по статусу.
— Я длительное время провел у аномалии, — продолжил Клауд, видимо, объясняясь. — И, кажется, несколько одичал там.
Он развел руками. Причем в правой руке я заметил необычные костяные четки. Каждый сегмент нес на себе символ. Скорее всего, это был его вспомогательный артефакт для быстрой активации плетений.
— Жизнь государственного мага полна опасностей, — философски заметил учитель. — И я лишь стараюсь лучше подготовить вас к ним.
В этот момент он, кажется, понял, что слишком углубился в философию, и сменил тон.
— Итак, начнем с начала, — чуть более бодро сказал мужчина. — Меня зовут Герман Клауд, и я буду преподавать у вас Основы аномалий.
— Здравствуйте, господин Клауд, — на автомате еще раз поздоровались мы.
— А теперь небольшая вводная проверка знаний, — тут же подхватил мужчина. — Назовите два основных негативных воздействия аномалий на внешнюю среду.
Рука Фиделии взлетела вверх. Господин Клауд благосклонно кивнул.
— Излучение аномалии и периодически появляющиеся из нее существа, — произнесла она.
— Верно, — кивнул Клауд. — Излучение и неизвестные твари — вот основные опасности для людей.
Класс заскрипел автоматическими перьями, записывая. На всякий случай конспектировал и я. Полезным знаниям всегда есть место на бумаге — так говорил мой учитель.
— Сегодня рассмотрим излучение, которое вы уже испытали на себе, — кивнул Клауд. — Увы, за столетия изучения до конца его свойства так и не изучены.
Я ощутил, как прежде бесцветный голос учителя наливается эмоциями. Похоже, тот искренне был очарован темой.
— Кто перечислит основные побочные эффекты долгосрочного воздействия излучения? — спросил он.
Фиделия вновь замахала рукой, но в этот раз учитель ее проигнорировал. Внезапно руку поднял Кир.
— От него маги рождаются, — произнес он. — Поэтому аристократы и сидят там… сидели.
— Процесс появления источника в человеке еще не изучен полностью, но это официальная версия, — кивнул Клауд. — Еще?
На этом все застопорилось — кроме аристократки, отвечать никто не желал. Я посмотрел на Фиделию, самого Клауда и, сделав очевидный вывод, также поднял руку.
— Неестественно бледный цвет кожи, полагаю, — отметил я. — Скорее всего, последствий много как в физической, так и в психоэмоциональной сфере. Я бы вообще задался вопросом, можно ли считать магов людьми.
В прошлом я бы с удовольствием подискутировал на эту тему хоть все занятие, но сейчас пришлось прикусить язык. Слишком много для ученика-первогодки говорить не следовало. И так Клауд уже глянул на меня с явным интересом.
— Хороший ответ, — кивнул он, обвел взглядом класс и продолжил лекцию.
С его слов выходило, что аномалии принесли людям много вреда. Излучение разрушало рассудок и вызывало мутации. Монстры, иногда выходящие из границ, несли смерть и хаос.
Однако аномалии стали и величайшим благом. Появление магии задало новый вектор всему развитию цивилизации. Теперь уже люди сами начали ходить в аномалии, ведь там можно было найти много ценных материалов. Настолько ценных, что между государствами и организациями началась настоящая гонка исследования. Не исключено, что победа в ней определит окончательное превосходство одних над другими. Если, конечно, Третий удар не покончит с человечеством…
— Итак, на сегодня хватит, — посмотрев на настенные часы, произнес Клауд. — Вам пора на обед.
Я понял, что так заслушался, что потерял счет времени. Несмотря на холодный вид, мистер Клауд, очевидно, «горел» темой, а потому рассказывал интересно.