— Теперь расскажите подробнее, что произошло, — произнес он. — Как парень лишился рассудка?
— Так коров он пас, — вновь заголосила та баба, видимо, его мать. — Услышали мы дикий рев, прибежали. А там скотина подранная, а он в стороне лежит. Думали, уж все…
На этом моменте она заныла, потеряв способность говорить связно. Винтерс не стал приводить ее в чувство, поняв, что едва ли получит какую-то более ценную информацию. Подойдя еще ближе, он применил какое-то сканирующее плетение, изучая жертву таинственного «оборотыша».
Я подавил позыв предупредить его об опасности. Разглашать информацию о своих особых способностях было не просто опрометчиво, но подобно смерти.
«Пока парень в стабильном состоянии, — отметил я. — У меня есть время оценить ситуацию».
Возможности применять плетения при учителе, разумеется, не было. Однако это и не требовалось. Привычные сканирующие спеллы просто не работали в таком диапазоне, чтобы видеть Злобу. Благо, пережитый ритуал или что-то еще наделило меня новым ощущением, благодаря которому я мог ощущать темную энергию.
Видимо решив серьезно разобраться в ситуации, Винтерс применил полное сканирование. Несмотря на то, что энергия буквально плескалась в его душе, селянин по какой-то причине вел себя смирно. Пользуясь этой ситуацией, я также изучал его состояние.
«В нем действительно очень много Злобы, — прислушавшись, подтвердил я свои ощущения. — Но почему он тогда так спокоен?»
Я вспомнил свои ощущения. Даже небольшое воздействие Злобы вызывало сильнейшую агрессию. Более серьезное воздействие этой энергии, наверное, должно было превратить живое существо в берсеркера. Но селянин выглядел, как тихий безобидный дурачок.
«Из-за отсутствия опыта я что-то упускаю», — покачал головой я.
Еще раз оценив обстановку, я полностью сконцентрировался, с вниманием оценивая свои ощущения. Это дало свои плоды. Я понял, что он не просто сосуд Злобы, но её генератор.
«Энергия хоть и по капле, но увеличивает свой потенциал», — заметил я.
Источником Злобы могла быть только душа. Иными словами, душа этого человека потерпела какое-то воздействие извне, и теперь медленно распадалась, выделяя Злобу.
Тем временем нашел кое-что и Винтерс.
— Тело этого человека излучает загрязненную энергию, — произнес он и повернулся к замершим в стороне селянам. — Он уезжал куда-то последние месяцы? Был у аномалий?
Никто не успел ответить, как заголосила его мать.
— Да куда ж я своего отпущу-то! — воскликнула она. — Всегда он дома был! То оборотыш порчу навел!
Винтерс взмахом руки велел ей замолчать. В самом деле, версия, что крестьянин будет путешествовать и тем более окажется в закрытой зоне аномалии, отдавала бредом. Но тогда вся ситуация выглядела для него еще более загадочной.
Я же в это время понял куда больше. Самым правдоподобным предположением было, что несчастный подвергся ритуалу типа моего. Однако, видимо, что-то было сделано не так. Вместо первичной энергии они получили разную энергетическую грязь и ту же Злобу. Этот сумасшедший коктейль и свел селянина с ума.
«Возможно, отсутствие сознания и не дает ему превратиться в мясника, — предположил я. — Это просто ходячий сосуд с распадающейся душой».
Эта версия была весьма правдоподобна.
«Однако тогда есть и неувязки, — отметил я. — Не проще ли было похитить человека и провести ритуал в укромном месте, чтобы об этом никто не узнал?»
Вместо этого у нас имелось абсолютно странное событие с запуганными селянами, коровами и пастбищем. Поэтому отметать версию с каким-то случайным воздействием на человека также было нельзя.
— Ладно, — поморщился Винтерс. — Понятно, что нихрена не понятно.
Последнее он сказал уже тихо, чтобы не слышали селяне.
— Так что скажете, ваша магическая милость? — произнес староста. — Вы вылечите его?
— А ты, ушлый засранец, уже заплатил за лечение? — прорычал маг. — Еще раз ляпнешь такое, сделаю таким же дурачком.
Староста тут же «потух», начав бормотать слова извинений.
— Так что вы думаете с ним делать, наставник? — негромко спросил я.
— Да думаю оставить, не с собой же его везти, — пожал плечами тот. — Напишу докладную факультету аномальщиков, пусть забирают. Они любят с такими возиться.
Винтерс собирался оставить селянина и уехать. Дальше могло произойти все, что угодно. Может быть, через полчаса после нашего отбытия этот человек уничтожит всю деревню. А может, просто тихо-мирно умрет.