Некоторое время она молчала, и только мое покашливание заставило ее спохватиться.
— Спасибо, Виктор, — наконец произнесла она.
— Это поможет? — спросил я. — Те люди будут наказаны?
— Разумеется, — кивнула женщина. — Конечно, это займет время, но истина обязательно восторжествует.
Вопреки словам, должной уверенности в ее словах я не услышал. Впрочем, иного и не ожидал.
— Что ж, — отвлеклась Коннорс. — А теперь нам надо выяснить еще кое-что.
Она пытливо на меня посмотрела, видимо, оценивая, не слишком ли я утомился.
— Как я уже говорила, мы должны проверить твой источник, — произнесла женщина. — Это нужно, чтобы вовремя оказать тебе помощь, если они тебе навредили.
Эта фраза вызвала закономерный скепсис, который, разумеется, пришлось держать при себе.
— Конечно, госпожа декан, — произнес я.
— Тогда делаем все то же самое, что при поступлении в Харден, — произнесла Коннорс. — Обратись к себе и пожелай найти свой Дар. Я сделаю все остальное…
Пока она объясняла, я мысленно думал над своими «настоящими» действиями. Сейчас за короткое время доступа к Душевзору мне необходимо было сделать две важных вещи.
«Для начала нужно самому понять, что со мной происходит», — произнес я про себя. — Ну и, конечно, не показать ей лишнего'.
— Ну, — подтолкнула меня Коннорс. — Приступим.
И вновь я погрузился в бездну Душевзора. Мельком отметив, что манипуляции с артефактом мне даются сегодня на порядок быстрее и проще, я тут же приступил к делу.
«Коннорс настраивается на работу медленно, — отметил я. — Значит, у меня еще есть время».
Первым делом я увидел свою аномальную, «сдвоенную» душу. Правда, на этот раз все здорово изменилось.
После незавершенного ритуала душа бывшего хозяина еще больше истончилась. Часть её эфирной материи подверглась расщеплению в ходе ритуала.
Производных от этого действа получилось две. Одна из них — та самая первичная магия, что могла напитать источник и поднять его мощь. Иными словами, эксперимент доктора Крауна оказался удачным, он нашел способ поднять силу мага.
Однако, как это часто бывает с магическими экспериментами, появились и непредвиденные эффекты. Процесс расщепления души помимо магии дал нечто вроде осадка, похожего на смолянисто-черную субстанцию.
«Так что же это такое?» — задался я вопросом.
Я тут же вспомнил момент, когда подвергся воздействию этой странной субстанции.
«Походит на некий побочный продукт переработки, — подумал я. — Все, что не было преобразовано в магическую энергию, стало этой… злобой».
Злоба. Именно это название быстро приклеилось к черной дряни, стоило вспомнить эффект от её влияния. Злоба воздействовала на разум, вызывая вспышку сильнейших негативных эмоций.
Однако назвать ее однозначно вредной я не мог. Именно Злоба дала мне те эмоции и ярость, чтобы выжить. Я отдавал себе отчет, что в обычном состоянии никогда не смог бы сражаться столь бесстрашно и самоотверженно, как в тех катакомбах под действием Злобы.
«Но и это не все», — мысленно произнес я.
Именно под действием Злобы мне пришло понимание, как работать с душой. Вкупе со всеми плодами ритуала, недостижимый уровень Двойки стал не просто выполнимым, но, возможно, даже не конечным для меня.
«Так что же такое эта Злоба?» — возник в голове важнейший вопрос.
Думая над этим, я понял, что стою перед пластом знаний, о существовании которого не знал ни я, ни все человечество. Нечто столь сакральное, что могло бы поднять магов на несколько ступеней выше.
«Вот только какова цена? — произнесла циничная часть сознания. — Не превратит ли она меня в безумца? Да и остальных тоже».
Что будет в сообществе магов, когда все узнают, что можно приносить в жертву других людей и тем самым поднимать свою силу? Это может столкнуть человечество в бездну беспрецедентной жестокости.
«Хватит думать о постороннем, — одернул я себя. — Поторопись».
Коннорс уже погрузилась в Душевзор и начинала излучать беспокойство, так как мое сознание не шло контакт. Я торопливо обратился к собственной душе, транслируя информацию деканше.
В противовес душе хозяина тела, моя душа, наоборот, окрепла. Связь с телом усилилась за прошедшее время. Но главные изменения произошли в другом.
«Текущий уровень силы вырос, — отметил я. — Причем серьезно».
Неудивительно, ведь вся магия от расщепления души питала меня. Процесс был еще не окончен, но даже сейчас я уже явно был выше, чем в моей прошлой жизни.