На ходу я сплел Таран и ударил им во все стороны. Источник магии резануло болью, а вокруг глухо бумкнуло. Скильд тряпичной куклой отлетел в сторону и, ударившись о стену, упал на пол, где сложился калачиком.
Я оглянулся на Альбиону. Та успешно защитилась от атаки благодаря покрову Злобы. Благо, убийств хватило, чтобы восстановить энергию до нужного уровня.
Женщина превратилась в окутанный тьмой силуэт. Темной молнией она рванула к своим обидчикам. Почерневшая от Злобы когтистая рука взмахнула, словно коса смерти. Тут же первый незнакомец начал заваливаться на пол.
— Второго живым! — закричал я, спохватившись. — ЖИВЫМ!
Кажется, мой окрик настиг Альбиону в последний момент. Замерший от ужаса человек не мог двинуться, а истекающие тьмой когти остановились в дюйме от его горла.
В еще секунду назад охваченном боем помещении застыла тишина. Второпях оглядевшись, я увидел лишь бездвижные тела и разливающиеся по полу темные лужи. В воздухе витал густой кровавый смрад.
Я перевел взгляд на Альбиону. Все тем же чутьем я ощущал, как её душа заполняется темной энергией. Одержимая только что плотно «позавтракала».
Встав, я подошел к Скильду. Я ожидал, что тот выжил, но вид неестественно изогнутого в пояснице тела дал понять, что головорез отошел в мир иной.
«Таран должен был быть слабее, — мельком заметил я. — Похоже, я недооценил рост силы источника».
Убедившись, что мужчина мертв, я подошел к выжившему человеку в плаще. Тот замер, боясь пошевелиться.
Положив руку ему на плечо, я подал совсем немного энергии. Так как пленник не был магом, энергия попала в тело и на время лишила его возможности управлять мышцами. Мужчина рухнул кулем.
— Обойди дом и зачисти, — дал я приказ Альбионе, а сам повернулся к незнакомцу. — А мы пока поговорим.
Одержимая тенью скользнула по помещениям, выполняя приказ. Я же быстро обыскал недвижимого человека. При нем нашелся использованный артефакт, еще один с неизвестным плетением и кошель с деньгами.
Убрав все к себе, я глянул в лицо пленника. Тот смотрел на меня со смесью ненависти и страха.
— Теперь ты расскажешь, кто такой и откуда знаешь ее, — я показал в ту сторону, куда ушла Альбиона. — И врать у тебя не получится.
Честно говоря, допрашивать я не умел, но пережитая смертельная ситуация и адреналин в крови сняли все моральные запреты. Крепость своих намерений я тут же продемонстрировал, положив руку на голову и чуток подав преобразованной энергии. По помещению пролетел сдавленный всхлип, полный страданий.
— А теперь говори, — настоял я.
— Её нам приказали найти, пока до нее не добрались ищейки, — простонал незнакомец. — Зачистить все следы после дела…
Я тут же ощутил прилив интереса. Похоже, разговор намечался любопытный…
Через полчаса мы с Альбионой вышли из опустевшей лачуги — бывшего логова бандитов. С тоской я посмотрел на темнеющее небо. Похоже, выволочка в школе была неминуема. И это была самая меньшая из текущих проблем.
Глава 6
Я посмотрел на потемневшее зимнее небо. Впереди ждало возвращение в Харден, где меня уже наверняка потеряли. И если бы это была единственная проблема. Но нет, с этого момента все только начиналось.
Дальше шли вопросы о том, как мне выбираться в город. Как-то надо будет коммуницировать с Альбионой. Одержимая вообще была отдельной статьей. Требовалось море времени, чтоб изучить ее и научиться работать вместе. А в полезности и важности моей новой подручной после увиденного я не сомневался.
Однако и это было далеко не все. Самым худшим было то, что в городе что-то происходило. Человек, которого я допросил, знал немного, но даже крох информации хватило, чтобы сделать некоторые выводы. И самый важный — в Новом Свете появилась новая сила.
Некто имел много ресурсов и действовал, не стесняясь в методах. А вот что он хотел и чего добивался — для меня было пока загадкой.
«Не важно, — отмахнулся я. — Для начала давай-ка решим более насущные вопросы».
Я осмотрелся. Улица была пуста. Чуткие на опасность местные жители попрятались по своим лачугам и носа не высовывали. Логово бандитов выглядело тихим и сиротливым. Отбросы, что его населяли, отправились в мир иной.
«И когда ты стал таким жестоким?» — слегка удивился я, но отмахнулся от несущественной мысли.
Сейчас надо было решить, как замести следы побоища, а то уж больно характерные трупы оставила после себя Альбиона.
«Вот только и это делать надо с умом», — добавил я.
На что-то сложное времени не было, а если применять магию в спешке, то это могло привлечь еще больше внимания. К счастью, у меня был один вариант.