Он замолчал. На некоторое время в энерогомобиле повисла тишина. Признаться, я и сам не знал почему меня не хватились. Впрочем и здесь могло быть много своих вариантов.
— И что теперь ты хочешь делать? — спросил он. — Ты серьезно думаешь, что сможешь расследовать такое в одиночку?
Разумеется, я понимал, что это невозможно. Один ребенок без связей, знакомств и навыков ничего не выяснит по одному обрывочному сну.
— Для начала я просто хотел стать самостоятельным. Научиться действовать в одиночку, — сказал я. — Кто знает, что будет потом, если мое происхождение выяснится.
— Мда-а-а-а. Тут уже твои действия очень похожи на отпрыска из знатных, да еще и «старых», — протянул Винтерс. — Только у этих воспитание можно назвать «один против всего мира».
Он еще некоторое время помолчал.
— Ты так разуверился в Хардене? — наконец произнес он.
— Харден мне нравится, — искренне произнес я. — Но что будет с ним и городом к моменту моего выпуска? Вы же сами видите, что происходит.
— Все нормально… — начал было Винтерс, но осекся.
Похоже, он понял, что уж меня-то убеждать бессмысленно. Пребывая в этом городе, я ощущал, что тот находится на пороге перемен.
— Ладно, — отмахнулся наставник. — Что тебе нужно теперь?
— В целом меня удовлетворяет, как все идет, — пожал плечами я. — Надеюсь, работа в страже даст мне доступ к источникам информации да и научит лучше разбираться в городе.
— Вот же маленький комбинатор, — вздохнул Винтерс. — Ладно. Я в свою очередь подниму информацию по тому убитому мяснику и его шайке. Может быть, что и удастся выяснить.
Неожиданно для себя, разговор принес мне хоть вполне ощутимую пользу. Уж у Винтерса явно имеется больше способов искать и находить информацию.
Тем временем наш путь подошел к концу. Вскоре мы уже ехали по одной из крупных улиц центра. Поворот в невзрачный переулок, и перед нами открылся двор одного из округов стражи. Тот самый, в который когда-то Мира привела ничего не понимающего меня.
На контрольно-пропускном пункте нас остановил строгого вида пожилой стражник. Благо, задержка не продлилась долго. Стоило Винтерсу приложить запястье к считывающему артефакту, как нас пропустили во двор.
— Сколько лет здесь не был, а у них ничего не меняется, — произнес наставник с ностальгическими нотками в голосе.
Он показал мне рукой на пару стражников, ведущих к крыльцу потасканного вида дамочек очевидной профессии. Помнится, и в прошлый раз я видел что-то подобное.
— Шлюхи да жулики, — вздохнул Винтерс. — Вот основная часть работы городской стражи.
Припарковавшись, мы вышли из энергобиля. Посмотрев в небо, я увидел, что темнеет. Времени оставалось как раз оформить документы и, возможно, уже сегодня, как заправский стражник, я направлюсь на обход города.
Над каменным крыльцом слышалась ругань. Два уставшего вида стражника под руки тащили какого-то типа в грязной одежде.
— Беспредел! Я буду жаловаться! — упираясь ногами в ступеньки, кричал тот. — Вы двое считайте, уже уволены!
— Как скажешь, — мрачно произнес один из стражников. — А вот это тебе тогда заранее «благодарочка».
Без замаха он двинул крупным кулаком под ребра бедолаге. Тот свернулся калачиком, перестав сопротивляться. Двое служивых в уже куда более резвом темпе потащили его ко входу. В этот момент они заметили Винтерса и отпрянули в сторону. Тот, что был старше, кивнул магу, явно узнав его.
Наконец мы зашли в участок.
— Был здесь пару раз в студенчестве, — произнес Винтерс, оглядываясь. — И правда, ничего не изменилось.
Он в точности озвучил мои мысли. Хоть я и был здесь не так давно, но, кажется, не изменились даже выражения лиц дежурных стражников.
Со знанием дела Винтерс прошел по коридорам, вскоре оказавшись перед дверью с надписью «Капитан Д. Рафлиг, командир окружного пункта стражи».
Постучавшись, мой наставник, не ожидая приглашения, вошел.
— Государственный маг Винтерс, — произнес он. — По направлению.
Заглянув следом, я увидел просторное помещение, занимаемое секретарем и уже виденным мной ранее капитаном. Последнему на стол Винтерс и положил папку.
— Знаем, знаем, — кивнул плотного вида усатый мужчина. — Привет.
Он поднялся и пожал руку наставнику, после чего протянул руку и мне. Жест был неожиданный. В прошлый раз, когда я видел этого мужчину, он на подобное не расщедрился.
— Уже наслышан, пацан, — произнес он. — Добро пожаловать к нам, сторожевым псам Нового света.