Аристократ сделал незаметное движение рукой. Нас окружила невидимая пелена.
— Я знаю, что наше… общение не заладилось, — произнес он. — И признаю, что это произошло по моей вине.
Теперь была уже моя очередь приподнимать в удивлении бровь. Чтоб аристократ такого ранга да признавал свою неправоту перед кем-то вроде меня? Это было действительно невероятно.
— Сейчас я вижу, что вы, молодой человек, имеете куда больше потенциала, чем я предполагал, — продолжил Шекл. — И считаю, что плохой мир куда лучше хорошей ссоры.
Я невольно ощутил гордость, что человек такого уровня признает мои успехи. Однако это не помешало мне попутно изучить плетение, окружившее нас. Благо, то опасности не несло, являясь чем-то вроде поля искажения звуков, чтобы другие не подслушали разговор.
— После сложившейся ситуации вы наверняка используете свое преимущество, чтобы… осложнить положение Фиделии в школе, — тем временем продолжал Шекл. — И я признаю, что у вас есть все возможности сделать её жизнь там очень тяжелой.
Все это время я молчал, предоставляя аристократу высказаться. После его слов я лишь кивнул, подтверждая сказанное им. Шекл повторил мой жест.
— Я лично как отец Фиделии прошу вас смирить гнев, — произнес он. — Несмотря на свои действия, она остается девушкой, которая находится в ситуации, где у нее нет друзей. С вашей подачи ее жизнь может превратиться в ад.
На этом моменте я не выдержал.
— Бедной ранимой девушке ничто не помешало капитально подставить меня — там, у аномалии, — произнес я. — И это не первый случай.
— Брось, — перешел на «ты» Шекл. — Ведь и сам понимаешь, что суд для тебя был не опасен. И я помог тебе выйти сухим из воды.
Честно говоря, я не знал, что на это ответить. Если задуматься, травля Фиделии в Хардене действительно выглядела как не самое справедливое дело. Правильнее было бы просто исключить ее. Однако она действовала против меня, я должен был защититься и хотел, чтобы девчонка получила по заслугам.
Шекл, похоже, понял ход моих мыслей.
— Я обещаю, что Фиделия более не посмеет причинить тебе вред, а также признает твое безоговорочное превосходство, — произнес он. — Так же обязуюсь загладить вину за все неприятные моменты. И поверь мне, не постою за ценой.
«А вот теперь разговор перешел в деловое русло», — подумал я.
Конечно, какая-то подростковая часть меня еще хотела повыделываться, но я не позволил проявиться недостойному поведению. Я был просто не того ранга фигурой, чтобы не принять предложение аристократа. Если тот действительно поднимет свои возможности, я быстро перестану существовать.
— Предложение довольно интересное, — произнес я. — Но для начала я бы хотел увидеть вашу щедрость. Все же из-за вас я несколько раз едва не расстался с жизнью.
— Это деловой разговор, — кивнул Шекл. — Скоро мой человек выйдет на связь.
На этом он развеял плетение, давая понять, что разговор окончен.
— Шекл, — донесся насмешливый голос со стороны прибывающих аристократов. — Вербуешь людей даже здесь? Имей совесть!
Послышались смешки от гостей, услышавших фразу. Шекл повернулся и поприветствовал, видимо, своего знакомого.
Я хотел было вернуться к теме запрещенных артефактов, как ощутил позади чье-то присутствие. Повернувшись, увидел, что подошел маг в том самом пальто, подшитом темно-синеватым мехом. Вблизи мужчина оказался еще крупнее.
— Гость пройдет под мою ответственность, — басовито произнес он с явно выраженным акцентом.
— Как скажете, — повернулась к нему Мира. — Но учтите, что я укажу этот момент в отчетах.
— Разумеется, — ответил тот.
Шекл кивнул мне напоследок и отправился дальше в сопровождении мага.
Зевать и думать о предложении мне было некогда. Прием у русских только начинался, и следовало проверить остальных гостей.
Глава 25
Я осмотрел очередную пару аристократов. Машинально повернулся, ожидая следующих, а их не было. Не сразу до меня дошло, что гости закончились.
«Вот это я замотался», — пришла в голову мысль.
— Ну, вроде, управились, — усталым голосом произнесла Мира. — Парни, можете немного отдохнуть.
От стоящих рядом стражников послышались возгласы одобрения. Их было с десяток человек. Мы находились у основания широкого крыльца, пропуская людей дальше.
Уставшим стражникам явно хотелось подымить сигаретами и расслабиться. Однако это было не то место, где можно было себе подобное позволить. Поэтому все обошлись простым разминанием ног.