И мы потопали на ужин. Лето подходило к концу и мы со Стефи собирались возвращаться на учебу.
Глава 3
Бал дебютанток совпадал с летним солнцестоянием. Звезда, согревающая мир Астарика, называлась Зара, спутник был один, но крупнее нашей Луны и ярко-желтого цвета, за что был прозван Златой. Зара и Злата красовались в небесах нежно голубого цвета, почти как на Земле. Я не забывала свой родной мир и, к своему удивлению, из памяти не исчезали знания, полученные на моей первой Родине. Лица родных и друзей стирались из памяти, а науки оставались, что сильно облегчало мне учебу, но лишними знаниями я не светила, опасаясь себя выдать. О переселении душ здесь знали, но относились к этому резко негативно, как к явному злу, вот я и затихарилась.
Мою сообразительность приписывали к природному уму, взятому от покойной матушки, которая тоже была ученицей этого славного монастыря. Именно она, в свое время, привела графство Виндор в порядок, и оно стало приносить все больший доход, превращаясь из бедного надела в богатые владения, но болотная лихорадка скосила нас обеих. Тело ее дочери выжило, но его заняла я, а вот матушка была похоронена в фамильном склепе. После ее смерти дела в графстве медленно пошли под откос, видимо это и сподвигло папеньку сбагрить меня без приданного старику Поришу. Слухи о нем ходили мерзкие, я старалась об этом не думать и забивала голову учебой, наставницы были мной очень довольны.
Перед балом меня уже трясло от волнения и страха за свою свободу. Настоятельница и наставницы успокаивали меня как могли.
— Детка, поспокойнее. Ну что ты так нервничаешь? Король Дальгора Конрад внес твое имя в список обязательных невест, наш король не посмеет отказать. Барон, хоть и гадкий тип, но против воли двух королей не пойдет, он ведь не самоубийца. Правда, мачеха твоя в ярости. Пориш обещал за тебя серебряный рудник, а теперь это богатство уплыло из-под ее жадного носа.
— И это меня должно успокоить?! Мне от этого еще страшнее, может ну его, этот бал? Я лучше здесь посижу, повышиваю или посуду пойду расписывать в мастерскую. Вот и фреска в южном пределе не закончена, столько дел! А я еще Софи браслет обещала на день рождения и Ричу тоже.
— Не придумывай, все успеешь. Бал посетить придется, герцогиня Мейфорд тебе платье прислала, там все семейства твоих подруг будут, просто не отходи от них никуда и все. К тому же на балу будут представители королевства Дальгор, они настаивали на твоем присутствии, хотят познакомиться с будущей жительницей их королевства, — увещевала меня наставница Мари.
— Вот теперь мне еще страшней! Лучше бы Вы меня не успокаивали! — и я присосалась к кружке с успокаивающим сбором, который сама и собирала прошлым летом у Мейфордов в саду.
— Ладно, пойду найду Никки с Софи, они где-то рядом были, — и наставница, недовольно фыркнув, удалилась из нашей комнаты.
Через несколько минут в комнату вихрем ворвались подружки и заморочили мне голову своими нарядами, женихами, которые обязательно найдутся на балу и другой чепухой. Наставница Мари знала меня как облупленную, в компании верных подружек я успокоилась и даже начала смеяться со всеми с остальными. Тут из дома приехала Стефи и веселье началось по новому кругу.
Дело в том, что на бал дебютанток в королевский дворец Лурдианы, ученицы монастырской школы всегда отправлялись прямо от сюда, а не из домов, где они отдыхали на каникулах. Своих учениц представляла свету сама настоятельница и это было огромной честью, что резко повышало рейтинг невест на рынке Лурдианы. Если бы девчонки услышали мои циничные мысли, покрутили бы пальцем у виска. Этот жест они непроизвольно переняли от меня еще в раннем детстве, от них их родные, прислуга и пошло-поехало. Я изо всех сил надеялась не разочаровать представителей Дальгора и свалить туда под их охраной сразу же после окончания учебы. Оставалось всего два года, управление баронством уже освоено, осталось графство и герцогство. В королевы никто не метил, да и прав у нее особых не было, балы да благотворительность, вот и вся развлекуха. Я и на деревенского старосту была согласна, лишь бы подальше от своей семейки и барона-извращенца.
Успокаивало то, что, если мою кандидатуру одобрят представители Дальгора, моя персона будет неприкосновенна. Мне вручат браслет с гербом Дальгора и я буду практически подданной этого королевства. Я уже полгода переписывалась с бывшими ученицами нашего монастыря, с Лилианой, Марикой, Николеттой, Жустинианой и Даниэлой. Они осторожно посвящали меня в тонкости проживания в Дальгоре. Рассказывали о доменах и чем мне все это грозит. Перспективы радовали, и я упорно грызла гранит науки даже летом. Ричард продолжал просвещать меня в искусстве магии. Я периодически затевала с ним споры, мой технократический ум никак не мог смириться с тем, что магия не хотела поддаваться никакой логике, системе и упрощению, как точные науки. Ричард смеялся надо мной и с умным видом изрекал, мол магия не наука, а искусство, поэтому не терпит моих упрощений и прочей ерунды. Но я упорно пыталась нащупать рациональные зерна в той куче сведений, которые он щедро выливал на мою голову. Я вела записи, чертила таблицы и графики, но что-то всегда ускользало. Не могут быть знания бессистемными, я просто не вижу этого. Но если я этого не вижу, это не значит, что этого нет! И я как последний баран билась в стены своего непонимания. Ну должна тут быть своя таблица Менделеева или хотя бы таблица умножения! Не может такого быть, что бы все было бессистемно разбросано абы как!