Солнце было в зените, когда мы услышали цокот копыт и увидели своих бледных магов верхом на лошадях. За ними тянулись телеги, с не менее уставшими мужчинами из моей Богемии. Женщины отложили свою работу и бросились кормить мужиков. Мы подошли к ребятам.
— Сильно устали? — сочувственно заглядывала ребятам в глаза Никки.
— Ага, а еще больше проголодались.
— Нужно вам собирать перекусы с собой, а то вы у нас ноги протянете. Дорога это хорошо, но вы мне нужнее, — повинилась я о своей непредусмотрительности.
— Завтра так и сделаем, давайте уже поедим чего-нибудь, — взмолился Рич, а Дон только покивал.
Накормив ребят, мы им кратко рассказали о том, что Кер уже здесь и вообще все новости, которые он нам привез.
— Вот и хорошо, сейчас пару часов передохнем и откроем порталы, заберем мастеров. Только, Анни, сегодня мы уже не работники, после порталов в Лурдиану только спать будем.
— Вот и ладно, отдыхайте, набирайтесь сил. Мастера прибудут, и мы их сами встретим и расселим. Пока они все осмотрят, пока решат, что к чему, пока договорятся, уже вечер будет. А вы отдыхайте. У нас пока наш кружок кройки и шитья работает, — успокоили мы с Никки друзей.
После обеда женщины снова потянулись в сад, мы с Никки пили холодный компот и прикидывали планы на ближайшие дни. Женщины учились быстро, девочки еще быстрей, но и постельное белье мы делали простеньким, воланчики да кружавчики дело не хитрое, а хлопок не шелк и не бархат.
— Думаю еще дня три и можно перебираться в мои Лавандовые Луга, народ организовать на кройку и шитье. Как ты думаешь, Никки?
— Вполне, здесь ничего сложного нет. Руку они набьют, да и шерсти у них не так много. Можно будет перебираться к твоей эрике поближе, если ее овцы всю не съели, — хихикнула Никки.
— Лопнут их овцы, да и не вкусная она. Там этой эрики целые холмы.
— Тебе бы пасеку. Лавандовый мед дорогой. У тебя пасечники есть?
— Откуда? Ни пчел, ни пасеки. Разбогатею, может куплю несколько ульев для себя и вам на подарки. Твоя мама его как раз очень любит. Сделаю ликер медовый, назову "Горная лаванда", Дормейна удар хватит, — мы с Никки рассмеялись, вспоминая энтузиазм графа с кофейным ликером.
— А что идея хорошая, но тогда тремя ульями не обойдешься.
— Да я же только для своих! Ограниченный выпуск, эксклюзив!
— Тогда он твою идею точно в дело возьмет!
— Да пусть берет, я не жадная. Всех дел не переделаешь, а всех денег не заработаешь. Если только на перспективу пасеку открывать, а еще пасечников учить самой, — я тяжело вздохнула.
— И то правда. У тебя и стекло и рыба, уже это будет давать хороший доход. Женщины тоже молодцы, если овец побольше разведут, то у них приличный доход будет. А шерсть ведь тоже красить можно и вязать дорогие вещи, одежду и ковра даже, хоть и хлопотно. Что еще в деревне зимой делать? Скука. Ни балов, ни гуляний, ни рестораций и театров, шей да вышивай, еще вяжи. Керамику делать начнешь, расписывать посуду мастериц обучим, опять деньги. Не стекло, конечно, но все равно доход. А ты еще и алкоголь делать собиралась.
— Ну это дело дорогое и долгое. Переселюсь сюда следующим летом, прикину как дела идут и если пойму, что испытание выиграю, то тогда и начну. Но скорее свего дождусь пока все бумаги оформят. Я и так кучу денег вложила в стекольную мастерскую, обидно будет, если кто-то придет на все готовое, а я получу пинок под зад как от родного отца. Ни земли, ни денег. Так что идею с "Золотой слезой" я пока придержу.
— Вот и правильно. Но я уверена, что ты выиграешь. Кто если не ты? От сюда семь претенденток сбежало, а ты себе дом строишь на озере, значит убегать не собираешься. Король Конрад хороший правитель, не думаю, что тебя здесь обидят и народ тут славный, мне нравится. Если бы не Рич, я бы тоже на испытание согласилась. Жили бы где-нибудь рядышком, было бы здорово.
— Ага, и еще Софи со Стефой к нам для компании, — рассмеялась я. — Вас ваши семьи от себя не отпустят, это я сама по себе.
— Ни сама по себе, Анни, а с нами, Мы тебя не бросим! Ты наша сестра!
— Я знаю, милая. Я знаю…
У наших учениц выходило все лучше, пожалуй, трех дней много на обучение. Женщины уже во всю помогали советом друг другу, а девочки настолько увлеклись, что не обращали ни на что внимание. Мы с Никки собрали обрезки ткани, оставшиеся от наволочек, и накроили носовых платков или маленьких салфеточек. Сидеть сложа руки мы не привыкли и стали украшать салфетки мережкой и обвязывать их крючком кружавчиками. Руки у нас были к этому привыкшие, узоры мы брали простенькие, особо не мудрствуя, и уже сделали по десятку платков каждая. Скоро очнулись наши маги и ушли порталами, чтобы забирать мастеров. Ушли-то они от сюда, а выйти могли только в разрешенном королем месте, так что мастера будут в лучшем случае к ужину.