— Отлично! Слушай мою команду, бойцы! — гаркнула я, те захихикали вместе с Никки, но вытянулись и даже плечи расправили. — Задача на сегодня! Разгрузить телегу с глиной, но не просто так. Нужны доски, не обязательно прямые, но обязательно сухие. Вперед! За Родину!
— Ну ты даешь! — рассмеялась подружка.
— А чего они, лбы здоровые, дурака валяют. Все при деле, а они гуляют. В мастерскую собрались, я еще посмотрю кто на что годен!
Скоро стали подтягиваться мальчишки с грубыми занозистыми досками на перевес.
— Укладывайте туда, где тени нет и не будет, ни утром, ни вечером. Так, разделяйтесь пополам. Одни снова за досками идут, а другие начинают вытаскивать комки глины. Комки должны быть маленькими, с детский кулачок, а то мы ее все лето сушить будем.
Двое старших ребят шустро разбили толпу на две команды. Мы с Никки только следили за ними, что бы не халтурили.
— Куда ты такой здоровенный ком потащил? Из него четыре сделать можно, — это я.
— Ты зачем комки впритык укладываешь? Они так до осени не высохнут, оставляй расстояние с ладонь, — а это уже Никки.
Бригады поменялись местами. И все стало повторяться с начала. К обеду полтелеги уже опустело, а всю полянку занимали доски, утыканные кусочками глины. Старшие ребята доложили, что больше ненужных досок в деревне нет.
— Жаль, придется дожидаться пока это все высохнет, а потом все повторить.
— Леди, а зачем мы вообще все это делали? — спросил серьезный темноглазый и черноволосый парнишка, который лихо командовал малышней, а те его слушались беспрекословно.
— Тебя как зовут?
— Юэн, миледи.
— Назначаю тебя бригадиром! После обеда подойди, а мы с леди Николеттой тебе все подробно объясним. Можешь прихватить самых старших и смышленых, мы будем в садике у старосты. И, Юэн, сполоснись в воде как следует. Ты весь в пыли, тебя девчонки побьют если такого чистого увидят, у них там ткань белоснежная в работе.
После обеда наши маги снова вырубились, умаялись бедные в мастерской, но больше от них ничего в ней не требовалось. Свою задачу они выполнили на отлично. Фергус и Кер сияли, Тод был доволен, но объявил, что все равно недели две возиться. Я согласилась, а что тут поделаешь? Мы с Никки отправились в сад, там нас уже поджидали ребята. Явилось пятеро ребят во главе с Юэном, все отмылись до блеска. Матушка Юэна Малли была здесь же и страшно гордилась сыном — бригадир! Что это такое никто не знал, но звучало солидно.
— Ну что, бойцы? Устали? Это с непривычки, потом легче будет, — порадовала их Никки, они хмыкнули.
— Раз все здесь, давайте знакомиться. Меня и леди Николетту вы знаете. А вас как зовут? — спросила я.
— Леит! Кирк! Джок! Грег!
— Вот и познакомились. Ну что я вам хочу сказать, от того как вы себя покажете зависит ваше будущее. Дел у нас впереди много. Кто захочет может заниматься гончарным делом, искусство это сложное, но интересное. Посуду будем делать красивую и качественную, а значит дорогую. Вот посмотрите, что вы будете делать в мастерской, это лишь малая часть того, что вам предстоит освоить, — я протянула ребятам наши образцы, те с любопытством разглядывали посуду.
— Тем, кому работать с глиной будет не интересно или если не будете справляться, можно будет работать в стекольной мастерской. Но тут уж мастер Мартин сам будет выбирать людей, я ему не указ, но посоветовать, что бы он к вам присмотрелся, смогу. Кто не захочет или не сможет работать в этих двух мастерских может работать в рыбном хозяйстве. Скоро прибудут мальки хороших пород речной рыбы и уже следующим летом, после путины, можно будет начинать ловить, коптить, солить и еще много чего делать с рыбой. Заработок там тоже будет хороший. Такая рыба в Дальгоре редкость, стоить будет дорого. У меня задуманы еще проекты и открытие других мастерских, на для вас подойдет пока только один вариант, остальное интересно будет женщинам и девушкам. Впрочем, ткать ковры и расписывать посуду могут и мужчины. Дело это интересное и почетное, а главное прибыльное.
— А что мы с этой глиной, которую сушиться положили дальше делать будем?
— А дальше мы ее будем очищать. Глина эта грязная, в ней много песка и камешков, ее нужно будет очистить. Из такой глины хорошую посуду не получишь, а плохой и без нас полно. Если коротко, то очистка делится на шесть шагов. Сначала мы ее сушим, потом молим в муку, затем просеиваем на мелком сите как ту же муку. Потом замесим очень жидкое тесто, после этого она будет отстаиваться, лишнюю воду мы уберем, а глину снова будем сушить, но уже не насухо, а пока она не станет как крутое тесто и перестанет прилипать к рукам. Вот только тогда из нее можно будет лепить хорошую посуду на гончарном круге.