Бесы прежде всего и больше всего действуют на наше самолюбие, на темпераментные склонности, на плоть и плотские страсти, и через них стараются вовлекать людей в грехи. При этом они действуют с постепенностью и лестью, применяясь к духовному состоянию человека: сразу не станут внушать грубый порок, например блуд, от которого неиспорченный человек отвращается, а сначала будут внушать ему пожалеть себя и свое здоровье, не изнурять себя воздержанием и постом – не в посте, дескать, святость и спасенье. Успев отклонить от поста и воздержания, они внушают нечистые помыслы и желания, потом доводят их до греховных дел, а потом и вовсе порабощают страсти. С такой постепенностью и искусностью враг действует и на другие страсти и мало-помалу доводит до порочных дел, обещая за это удовольствия, выгоду, славу, счастье81.
Если кто не поддается такого рода искушениям и вражеским внушениям, на того бесы начинают действовать через людей – подводят для знакомства и дружбы людей порочных, развращенных, им послушных, чтобы, расположив к себе искушаемого, мало-помалу стали отвлекать его от пути благочестия, приучать к худшему образу мыслей, худым привычкам и нравам, мирским обычаям и удовольствиям и так постепенно развратить. В юном возрасте враг использует для этой цели всякого рода знакомства и близость общения с лицами другого пола, всевая в сердце плотские увлечения, нечистую любовь и доводя постепенно до падений, до развращения.
Если же и эти наветы вражии не удаются, то тогда бесы вооружают на христианина-подвижника окружающих его порочных людей, побуждают их уязвлять его презрением, уничижением, насмешками, порицанием, клеветою, даже притеснением и обидами, чтобы, если можно, озлобить его или привести в уныние, малодушие и проч. Иногда враг использует злых людей, ему предавшихся (колдунов, чародеев, знахарей), чтобы наносить через них вред телу и душе человека, например, наводя болезнь или даже смерть, всякого рода бедствия или вселяя нечистую неудержимую любовь к кому-то, с целью вовлечь в грех блуда или чтобы разрушить доброе христианское супружество через грех прелюбодеяния или посеять (через колдовство) вражду между близкими людьми и многое другое82.
Бесы не упускают случая воспользоваться для своих козней и обстоятельствами нашей жизни. При благоприятных обстоятельствах стараются внушить гордость, величавость, пренебрежение к низким; при богатстве – стремление к роскоши, пышности, скупость, черствость и жестокость с ближними и т. п.; а в расстроенных обстоятельствах к естественной скорби прибавляют и яд ропота, уныния, стараются довести до отчаяния и проч.83
Св. Феодор Эдесский указывает еще на одно обычное коварство врагов: всегда воюющие против нас бесы полагают всевозможные преграды посильным для нас и удобоисполнимым добродетелям, а к непосильным и безвременным добродетелям, за которые иному не время еще браться, влагали в душу сильное стремление: например, монахам, живущим в общежительном послушании, влагают стремление к делам безмолвников, у живущих в миру возжигают ревность не по разуму к односторонним телесным подвигам (поста и др.) и многое другое84.
Если указанные выше козни не воздействовали, то диавол иногда по попущению Божию нападает на ревностных подвижников благочестия уже с явной адской злобой, стараясь поколебать сомнениями веру в Бога, надежду и любовь к Нему, всевает в них хульные помыслы на священные предметы, на Пресвятую Деву Марию и свв. угодников, и даже на Самого Бога. И другие великие скорби и искушения насылают на ревностных подвижников.
«За постоянство и ревность (в подвиге), – пишет преп. Иоанн Карпафский, – враги отмщают, заушая душу различными и несказанными искушениями. Но мужайся! Этими великими и неисчетными скорбями сплетается тебе венец. К тому же в немощах совершается сила Христова (2Кор. 12; 9) и в печальных состояниях обыкла процветать благодать Духа, как уверяет слово пророческое: «Возсия бо, говорит, во тьме свет правым» (Пс. 111; 4), конечно, если только «дерзновение и упование, которым хвалимся, твердо сохраним до конца»85.
81
Преп. Максим Исповедник. О любви. Сот. 2, § 60; преп. Иоанн Лествичник. Слово 1, § 24. Слово 15, § 63; преп. Исаак Сирин. Творения. Слово 60.