Церковное предание сохранило нам повествование о мужественном подвижничестве и мученической кончине одного христианского отрока Варула, пострадавшего в Антиохии вместе с другим христианином Романом.
Св. мученик Роман (память 8 ноября), диакон Кесарийской Церкви, взят был на мучения за веру Христову в Антиохии, куда он пришел проповедовать Евангелие в начале IV века. Св. мученик переносил все пытки с удивительным терпением, только в безмолвии возносил свои очи к небу, но когда мучитель начал укорять его в безумии, называя христианскую веру изуверством, св. Роман вступился за честь имени Иисусова и, показав на одного юного отрока, стоявшего вблизи, спокойно сказал судье Асклипиаду: «Этот юный отрок без сравнения разумнее тебя, старого безумца. Он хотя и малолетен, но знает истинного Бога, ты же исполнен лет, а Бога не ведаешь».
Удивленный столь внезапной укоризной, мучитель подозвал к себе отрока (имя которого было Варул) и спросил: «Какого, друг мой, ты почитаешь Бога?» «Иисуса Христа», – отвечал отрок. «Да чем же лучше ваш Христос всех богов наших?» – опять опросил Асклипиад. «Тем, – сказал Варул, – что Он есть истинный Бог и всех нас создал и искупил, а ваши боги суть не что иное, как живописный холст или изваянная медь». Так в юном исповеднике имени Христова действовал Дух Святой, совершая из его уст хвалу в посрамление идолопоклонников.
Тогда судья приказал нещадно бить Варула розгами. Изнемогшее под ударами дитя наконец запросило пить. Но вдруг из народа вышла его мать и начала увещевать, чтобы все мучения он терпел мужественно. Когда же раздраженный этим судья приказал отсечь ему голову, мать его, как вторая Соломония1778, взяв его на руки, понесла на место казни. Обнимая и целуя, она утешала его и укрепляла, чтобы не страшился, видя меч над своей главой. «Не бойся, сладчайшее чадо мое! – говорила она. – Не бойся смерти; ты не умрешь, но вечно жив будешь: из-под секиры примут тебя Ангелы и возлетят с тобою в райский вертоград, в жилище вечного блаженства. Там обнимет тебя Христос, там будешь другом всех святых, и я туда же приду к тебе скоро, весьма скоро». Так мужественная мать, уговаривая свое дитя, принесла его на место усекновения. Юный страдалец умер, не испустив вопля, не оказав страха. Мать погребла его тело, омыв слезами и радуясь, что дитя ее пролило кровь, от нее принятую, за Христа Спасителя1779.
«Нужно ли теперь, – пишет Евсевий Кесарийский, – упоминать поименно о прочих (исповедниках и мучениках), пересчитывать множество (пострадавших) мужей или изображать разнородные пытки дивных Христовых мучеников? То секирою умерщвляли их, как было с аравийскими, то сокрушали им голени, как случилось с каппадокийскими, то вешали их за ноги, вниз головою и, разводя под ними медленный огонь, удушали их дымом от горевших дров, что постигло месопотамских (мучеников); то отрубали им носы, уши и руки, а остальные члены тела уродовали, как было это в Александрии.
Вспоминать ли об антиохийцах, которых жарили на раскаленной решетке, – не для умерщвления, а для продолжения их страданий, или о других, решавшихся лучше положить в огонь правую руку, нежели коснуться нечистой жертвы? Некоторые из них, прежде чем были схватываемы и впадали в руки гонителей, для избежания искушения, низвергались с высоких жилых домов, ибо в сравнении с нечестием безбожников почитали смерть за находку.
1778
Соломония – в Ветхом Завете мать семи братьев мучеников Маккавеев (см. в Библии 2-ю книгу Маккавеев – гл. 7).