2. Обычно страсть и греховный обычай ослепляют душевное око так, что человек не видит своего бедствия и пагубы. Для просвещения разума и ока сердечного необходимо прилежное чтение и слушание Священного Писания, житий святых и их наставлений, ибо из них познается в нас грех и наше внутреннее состояние. В этом отношении полезно также общение с людьми добрыми и благочестивыми, через их доброе житие мы можем познавать свои недостатки и пороки. К тому же надо молить Господа Иисуса Христа о просвещении наших душевных очей, ибо без Его просвещения невозможно познание нашего греховного состояния.
Это самоиспытание и самопознание весьма необходимо всякому желающему получить вечное спасение, ибо этим полагается начало спасения. Кто будет искать исцеления, не зная, что он болен, не зная бедственного состояния своей души?
3. Познав свое бедственное страстное состояние, не следует медлить, но скорее начать борьбу с греховными навыками, ибо чем дольше пребывать в страстном обычае, тем более он усиливается и тем труднее будет от него отстать, подобно тому как сильно застарелая телесная болезнь труднее поддается лечению.
Преп. авва Дорофей указывает, что человеку удобнее бороться со страстью, пока он не стал действовать по страсти, не исполняет ее на деле, чем после того, как он предастся ей. Но если и впадал кто в греховные дела по страсти, необходимо со всем мужеством воздерживаться прежде всего от дел греховных, не исполнять страсти на деле, терпеливо перенося борения в помыслах134.
4. Бороться со страстью надо со всей решимостью и самоотвержением. Вначале страсть будет сильно бороть и влечь на прежнее состояние, но надо твердо стоять против нее, как против домашнего врага, стоять, не поддаваясь похоти ее, призывать на помощь всемогущую благодать Господа Иисуса Христа. Ибо страсть подобна псу. Как пес гонится за нами и преследует нас, если от него трусливо убегаем, и убегает от нас, если против него стоять и гнать его, так и страсть неотступно преследует того, кто ей поддается и ее слушается, уступает же тому, кто ей противится. Произволение, пишет свт. Тихон Задонский, тщание и труд с помощью Божией все может; и хотя много мучительства терпит от страсти подвижник, однако же наконец страсть уступает ему, как укрепленному силой Божией, которая помогает труждающимся и молящимся. Таких примеров много представляет нам церковная история, в которой мы читаем, что многие разбойники, блудники, блудницы и прочие грешники, обратившиеся от грехов к Богу, хотя и много претерпели от злого обычая, однако же с помощью Божией наконец победили его и плоть распяли со страстями и похотями и, быв прежде рабами греха, стали рабами Христовыми, наследниками Царствия Божия135.
5. Христианский подвиг очищения от страстей, подвиг борьбы со страстями начинается и сопровождается прежде всего стеснением плоти (тела). В этом состоит отличительная черта держания тела по духу новой христианской жизни.
Стеснить плоть – значит, не делать ей угождения в похоти или не делать ничего с плотским услаждением. Дай телу потребное с некоторым лишением и, оставя его, обратись к душе. У свв. отцов это называется беганием покоя плоти – недуга самого опасного и Богу противного. Кто жалеет плоть, кем владеет страсть телолюбия, плотолюбия, кто всей душой привязан к плотским требованиям, в том не может пребывать Дух Божий (Быт. 6; 3). Душа, приникшая к плотскому, срастворяется с ним. Оттого тяжелеет, тяготеет к земле, земному, становится неспособной свободно умом видеть духовное. Кто угождает плоти, в том не может возрастать внутренняя духовная жизнь, так как вся душа его погружается в интересы плотские, в то, чем угождается плоть. Плоть, если крепнет, крепнет за счет духа; и дух, если возрастает, то возрастает не иначе как при стеснении плоти. «Телесная, плотская, чувственная – неодобрительная в нравственном отношении жизнь, – пишет еп. Феофан, – есть та, когда человек, крайне увлекаясь животолюбием и телолюбием, поставляет главной для себя целью и заботой покой тела или всестороннее удовлетворение потребностей лишь телесных, с забвением о душе и тем паче о духе. При этом каждая телесная потребность, естественно простая, проявляется во множестве прививных потребностей через привычку и пристрастие к разным способам ее удовлетворения»136. Тело в этом случае превращается во вторую природу духа. Для души становится привычным ассоциироваться только с ощущениями организма. Она уже не возвышается над низменными интересами, материализирует свою энергию в физиологических рефлексах тела.