«Мы желаем, – пишет тот же святитель в письме к падшим, – чтобы все (отрекшиеся от Христа) были оживотворены, мы воссылаем наши молитвы и воздыхания о том, чтобы все (они покаялись и) были восстановлены в прежнее состояние»1835.
По молитвам свв. исповедников, мучеников и всех верующих многие из падших, видя перед собой примеры мужественного исповедания и смерти мучеников, приносили покаяние и заглаживали свой грех отречения исповеданием веры перед мучителями и мученической смертью, или же длительным покаянием под руководством Церкви. «Сколько падших (было) восстановлено славным исповедничеством (святых мучеников)! Они стали мужественнее, соделались самою скорбью раскаяния еще мужественнее для брани, в показание, что и к тем, которые недавно еще были ненадежны и трепетали, страшась нового и необыкновенного дела, возвратилась потом истинная вера, а их силы, собранные по страху Божию, непоколебимо и твердо укрепила (вера) и что они стоят уже не ради прощения их преступления, но ради мученического венца»1836.
«Пекущийся о всех Бог, – пишет св. Киприан, – даровал в мученичестве как бы некое врачевство жизни, когда одним (верным Господу исповедникам) усвояет его в заслугу их (даруя им вечное царство со святыми), а другим (падшим, согрешившим) дарует его по милосердию Своему. Мы видели (в это гонение), что очень многие, знаменитые своею верою, приступали к почести этого наименования, чтобы смертью запечатлеть покорность обету. Но также часто видели, что иные потому стояли неустрашимо, что желали искупить грехи через омытие в своей крови, и через смерть надеялись получить опять жизнь те, которые при жизни стали мертвыми. Таким образом, смерть соделывает жизнь более безопасной, смерть возвращает погубленную славу; потому что мученичеством снова получается потерянная уже надежда, мученичеством вполне восстановляется спасение (прежде отпадших)»1837.
Желая обращения и спасения отпавших и молясь о них, св. епископ Киприан вместе с этим указывал верным чадам Церкви на всю тяжесть отрешения от Христа: Господь отступает от тех, которые отрекаются от Него . Святитель приводит к этому ряд примеров. В Дециево гонение одни христианские родители, убегая, в тревоге и суматохе оставили свою маленькую дочь на попечении кормилицы. Та отнесла ее к правителям, а они (так как малютка не могла по малолетству есть мяса) дали ей съесть перед идолом хлеба, смешанного с вином, оставшимся от идоложертвенных приношений. Впоследствии дочь была передана матери. Но девочка не могла ни обнаружить, ни высказать совершившегося злодеяния, так же как она не могла и прежде ни понимать его, ни воспротивиться ему. Итак, по неведению случилось, что мать принесла ее с собою, когда совершал Божественную литургию святитель Киприан. «Малютка, очутившись среди святых и не в состоянии будучи выдержать наших молитв и молений, – пишет св. Киприан Карфагенский, – стала всхлипывать и, как исступленная, метаться во все стороны: юная душа в столь нежном возрасте, как будто под пыткою палача, высказывала всевозможными знаками сознание своего преступления. Когда же по окончании Божественной службы диакон стал подносить чашу (со Св. Таинами) присутствующим, и, по принятии прочими, дошла до нее очередь, малютка, по вдохновению свыше, отворотила свое лицо, стиснувши зубы зажала рот, отказывалась от Чаши. Однако диакон настоял и, несмотря на сопротивление, влил ей в рот немного Таинства. Тогда последовала икота и рвота. Евхаристия не могла остаться в теле и устах поврежденных; питие, освященное в Кровь Господню, извратилось из оскверненных внутренностей. Таково могущество, таково величие Господа! Пред светом Его видны самые темные тайны, и сокрытые преступления не обманули священника Божия»1838.