Свв. мученики и исповедники, томившиеся в темницах и ссылках, были окружены трогательной заботой и самоотверженной любовью остававшихся еще на свободе христиан. Христианские общины возносили ко Господу усерднейшие моления о гонимых и страдающих братьях своих, а эти последние из темниц и ссылок просили у них молитв о себе и сами молились Подвигоположнику Христу Богу о всей Церкви. «Мы, – пишет епископ Карфагенский Киприан исповедникам, – некоторым образом находимся там с вами в темнице, будучи так соединены с вами сердцем, почитаем (считаем) себя чувствующими вместе с вами сладость божественного посещения. Нераздельная ваша любовь делает нас участниками вашей чести, и дух не позволяет отделиться от вас преданностью; вас обдержит там исповедание, меня здесь – сердечное расположение. Памятуя о вас день и ночь и вознося вместе со многими другими молитву при совершении Таинств (Св. Евхаристии), и молясь уединенно втайне, мы просили у Господа, чтобы Он благоволил вполне прославить и увенчать вас. Но при всем этом мое смирение не может воздать вам по достоинству; вы гораздо более делаете для меня, когда вспоминаете меня в своих молитвах, потому что ваш голос, славный чистотою исповедания и достохвальный бестрепетным защищением своей чести (т. е. веры Христовой и имени христианина), достигает слуха Божия; отверзши для себя небо и возносясь от всего низменного мира к горнему, заполучает от Благости Божией то, чего просит»1846.
Предстоятели общин посылали мученикам и исповедникам письма, поддерживающие и утешающие их, а также вспомоществование от общин. Так, исповедники Карфагенской Церкви – среди них были епископы, пресвитеры, диаконы и миряне, – сосланные в рудники, писали св. Киприану: «Через посланных к нам братьев мы получили немало приношения вместе с письмом от тебя, в котором благоволительно подкрепляешь нас, как сынов твоих, словами небесными, и благодарили и благодарим Бога Отца всемогущего, через Христа Его, за то, что так одобрены и укреплены твоею беседой, и просим тебя – в чистоте души твоей вспоминать о нас в непрестанных молитвах твоих, да довершит Господь подвиг вашего и нашего исповедания, какой благоволит назначить нам»1847. Из другого рудника большая группа сосланных туда христианских исповедников пишет: «Возлюбленный Киприан! Осужденные вместе с нами усерднейше благодарят тебя пред Богом за то, что ты своим письмом оживил удрученные сердца, уврачевал истерзанные бичами члены, разрезал тяготевшие на ногах путы, выровнял волосы на полуостриженной голове, осветил темничный мрак, рудокопные горы обратил в равнину, усладил обоняние благоуханием цветов и прогнал противный запах дыма. Посланное от тебя и любезнейшего нашего Киприана вспоможение, которое передали нам для раздела иподиакон и аколуфы, пособило нам в наших телесных нуждах. Затем будем помогать друг другу молитвами нашими и будем просить, по заповеди, чтобы Бог, Христос и апостолы содействовали во всех наших деяниях»1848.
В памятнике древнехристианской письменности II-III века «Апостольские Постановления» дается следующее наставление христианам об их обязанностях по отношению к исповедникам и мученикам: «Тем христианам, которые, претерпев за имя Христово и за любовь к Богу и веру в Него поругание, будут осуждены нечестивыми на смерть (“на позорище”, т. е. смерть в цирке, “на съедение зверям” и др.) или в рудокопни, или в изгнание, или заключены в темницу, помогайте со всяким старанием от труда вашего и пота вашего, чтобы иметь им чем питаться; и воинам отделяйте некую часть в награду, чтобы дали им облегчение, а если возможно – освобождение из рук нечестивых. Ибо, кто осуждается за имя Господа Бога, тот – святой мученик, сын Вышняго, приятелище Духа Святого, чрез Которого и каждый из верующих получил свет славного святого благовествования (о Христе), потому что сподобился нетленного венца (1Кор. 9; 25) и свидетельства страданий Его и общения крови Его, чтобы быть сообразным смерти Христовой в усыновление (Флп. 3; 10; Еф. 1; 5)»1849. «Если же кто, вступаясь за них, схвачен будет с ними и подвергнут обесчещению, тот блажен, потому что сделался общником мучеников и подражателем страданий Христовых, и гонимых за веру и, по заповеди Господней, бегающих (убежавших от гонителей) из города в город (Мф. 10; 23); принимайте, покровительствуйте им и всячески услуживайте им, как мученикам, радуясь, что сделались общниками их гонения и зная, что они ублажены Господом. Ибо Он говорит: “Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас” (Мф. 5; 11–12). И опять: “Если Меня гнали, будут гнать и вас” (Ин. 15; 20), и еще: “Когда будут гнать вас в одном городе, бегите в другой” (Мф. 10; 23), потому что “в мире будете иметь скорбь” (Ин. 16; 33), ибо “будут отдавать вас в судилища... и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними... Претерпевший же до конца спасется” (Мф. 10; 17–18, 24; 13). Ибо гонимый за веру и засвидетельствовавший о Нем и претерпевший (страдания) воистину есть человек Божий»1850.