Исповедничество святых мучеников и их славная кончина были днями не траура, а торжества и радости для Церкви. Все члены церковной общины, собратья свв. мучеников по вере, считали себя соучастниками их доблестных подвигов за Христа, «если не по страданию тела, то по участию любви»1851. Св. Киприан, епископ Карфагенский, пишет священномученику Корнелию, епископу Римскому, и другим исповедникам, претерпевшим страдания и заточенным в темницу: «Узнали мы, возлюбленнейший брат, о славных подвигах вашей веры и доблести и честь вашего исповедничества прияли с таким восторгом, что и себя считаем участниками и общниками заслуг и похвал ваших. Ибо при единстве у нас Церкви, при единомыслии и согласии, кто, будучи священником, не порадуется похвалами своего сосвященника, как своим собственным, или какое братство не примет участия в радости братьев, где бы они ни были? Нельзя достаточно выразить того, каков был здесь восторг и какова радость (у карфагенских христиан), когда мы узнали о счастливых и мужественных ваших подвигах, узнали, что и ты явился там для братьев вождем в исповедничестве, и исповедничество вождя возросло от согласия (единства) братьев, так что, предшествуя к славе, ты сделал многих участниками славы, и первый изъявив готовность исповедать (Христа пред неверными) за всех, убедил тем и народ сделаться исповедником»1852.
В послании к мученикам и исповедникам своей (Карфагенской) Церкви св. Киприан писал: «Киприан мученикам и исповедникам в Иисусе Христе, Господе нашем, и в Боге Отце желает вечного спасения!
Восхищенный от радости, приветствую вас, мужественнейшие и блаженнейшие братья, испытанною верою и мужеством которых славится матерь наша Церковь. Недавно прославили ее исповедники Христовы, осужденные на изгнание за непоколебимость исповедания, но настоящее исповедание (ваше) во столько же достославнее и почетнее, во сколько оно тверже в страдании. Сильнее разгоралась брань – более увеличилась и слава ратоборцев. Страх мучений не отклонил вас от брани, но самые мучения еще более устремили вас на брань: полные непоколебимого мужества, вы с решительным самопожертвованием вступили в самый жестокий бой. И я узнал, что некоторые из вас уже увенчаны (т. е. мученически скончались), некоторые весьма близки к получению победного венца и из знаменитого сонма заключенных в темницу, все одинаковым воодушевлены мужеством, с равною горячностью стремятся на подвиг брани. Таковы и должны быть в божественном стане воины Христовы; вера их должна быть непоколебимо тверда, чтобы ни лесть не могла уловить ее, ни угрозы – устрашить, ни мучения – препобедить: “ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире” (1Ин. 4; 4), и самые муки (поэтому) столько сильны поколебать, сколько сильно поддержать божественное защищение. Доказательством тому служит настоящий славный ваш подвиг, братья: сделавшись для прочих вождями в побеждении мучений, вы явили пример мужества и веры, устояв в брани, пока она не разрешилась для вас победою»1853.
Христиане древних Церквей бережно хранили память о страданиях и дне кончины свв. мучеников. Их имена и истории их мученичества тщательно записывали для памяти потомства. За этим следили предстоятели церквей. «Замечайте, – пишет св. Киприан пресвитерам своей Церкви, – дни отшествия исповедников из сей жизни, чтобы мы, совершая память мучеников, могли воспоминать и о новопострадавших, приносить в память их (бескровные) жертвы и моления вместе со всею Церковью»1854.
Церковь во все века особо почитала свв. мучеников как продолжателей апостольского служения, как свидетелей веры, свидетелей Иисуса Христа. В древности мучеников называли по-гречески Гma?rtu_s, что в переводе значит свидетель, т. е. человек, имеющий о чем-либо знание, сведение и поэтому могущий свое знание сообщить другим1855. О высоте подвига мучеников свидетельствует уже то, что Сам Господь Иисус Христос благоволил называть Себя «φλίψις» – свидетелем верным, и мучеников – Своими свидетелями. И на епископов Господь возложил служение быть его свидетелями в Иерусалиме и Самарии и даже до края земли. И сами апостолы называют свое служение «свидетельством Иисуса Христа». Следовательно, мученичество есть продолжение апостольского служения. Мученики были проповедниками Христовой веры. Они шли крестоносным путем апостольским, проповедали и исповедовали свою веру перед язычниками как своим словом, так, еще больше, своими страданиями и мученической смертью. Их страдания и смерть были живой наглядной проповедью, свидетельством о истине Христовой веры, о божественной силе и действенности благодати Христовой.