— Всё с тобой ясно, — резюмировал архимаг, сложив руки за спину, — Ты из той категории людей, для которых чем хуже — тем лучше. Спокойствие и расслабление в твоём случае не сработают. Для активации способностей твой организм должен испытывать сильный стресс. Я же правильно думаю, что лучше всего у тебя получалось призвать магию, когда ты находился в стрессовом состоянии? — чуть наклонив голову, с интересом уточнил он.
— Не совсем, — настороженно ответил я, — Моя стихия — ярость. Чем она сильнее, тем быстрее и сильнее отзывается магия. Но с учётом того, как у нас пробуждается магия, я думал, что это у всех так? И перед получением нового ранга эта ярость нас всех буквально пожирает?
— Это... Не совсем так, — задумчиво начал архимаг, начав ходить туда сюда по комнате, сложив руки за спиной, — Не у всех магия пробуждается яростью, но у всех неким стрессовым состоянием организма. У кого-то как у тебя эта ярость, у кого-то страх, у кого-то ненависть, и не надо путать её с яростью! — повысил он голос, увидев, что я открыл рот, чтобы возразить, — Да, и у того и у другого чувства в основе лежит гнев, но если ярость это спонтанный выброс энергии,то ненависть может копиться годами. То есть, ярость — это импульсивный выплеск энергии, а ненависть — это сознательное решение в отношении кого-то или чего-то. И еще одно отличие в том, что ярость невозможно контролировать, а ненависть бывает под контролем. И лично я рад, что у тебя это именно ярость. Ненависть разрушает, сжигает изнутри носителя, ярость же не копится, выплёскиваясь без остатка. Но продолжим. Ещё как я говорил, это страх. Но не трусость, не опасения за свою шкуру, а страх за своих близких! Впрочем, тебе это сейчас не актуально. Будем работать с тем, что есть, — довольно потёр он руки, с каким-то предвкушением глядя на меня, — Тут столько возможностей вырисовывается! — опять мерзко захихикал он, — И ещё. То, каким образом маг инициировался совсем не влияет на то, каким образом ему потом бывает работать с магией. Большинству магов требуется абсолютное спокойствие и расслабленность, кому-то наоборот сосредоточенность, и очень редко когда бывает, что владение магией зависит от сильных эмоций. Это даже проще на самом-то деле.
— Может, мы этим уже в нашем мире займёмся? — без особой надежды на успех поинтересовался я.
— А почему бы и нет, — неожиданно согласился он, — Открывай портал, и можешь идти домой. Там и продолжим.
— Вот так просто? — удивился я, — И в чём подвох?
— Открывай-открывай! — хитро улыбнулся он.
— А как? Я так-то не силен в порталах, — почесал затылок я, — Я только в пределах видимости мог перемещаться.
— Да тут ничего сложного нет, — поспешил заверить меня старик, — Тебе нужно всего лишь детально вспомнить то место, в которое ты хочешь попасть и открыть портал. Всё просто.
— Угу... — проворчал я, изо всех сил представляя перед собой свою комнату в клане. То место, которое я помнил лучше всего. Вплоть до цвета занавесок на окнах. Вот только как я ни пыжился, ничего не получилось.
— Что, не получается? — ехидно поинтересовался вредный старикашка. Я лишь промолчал в ответ, — Ну ничего ,как-нибудь в другой раз получится. Вот тогда-то и вернёшься домой. А пока собирайся, с тобой местный герцог хочет познакомиться, — довольно неожиданно закончил он наше первое занятие.
Уже через двадцать минут мы на карете подкатили к дворцу герцога. Старик даже переодеться мне не дал во что-нибудь более подходящее для приёма, пробурчав, что мы и без того опаздываем, так что пришлось идти в том виде, в котором я пришёл на тренировку, в белой рубашке и чёрных штанах. Если бы знал о предстоящем визите, хотя бы камзол захватил бы с собой, а так я чувствовал себя очень неуютно в толпе разодетых придворных, которыми был наводнён дом герцога. Хорошо хоть ждать не пришлось. Сопровождаемые взглядами всех встречных мы сразу же пошли к приёмной герцога, и уже через пару минут нас впустили к нему, в обход всех остальных посетителей, ожидающих своей очереди и провожающих нас злыми взглядами.
Сам герцог оказался маленьким круглым толстячком, лет сорока на вид, с умными и хитрыми глазами, с виду очень похожим на моего бывшего хозяина. Только у того глаза были добрее, а у этого в них читалось, что с ним надо ухо держать востро и он любого может вокруг пальца обвести, что было свойственно скорее какому-нибудь торговцу, а не влиятельному герцогу. Видимо, мне не зря говорили, что уж очень он деньги любит. Он выскочил из-за стола и кинулся к чародею.
— Друг мой! — приобнял он его, — Как же я рад тебя видеть! В своих трудах ты совсем забросил наше общество и не появлялся уже на двух последних балах. Я уже даже начал переживать, всё ли в порядке с твоим здоровьем?
— Благодарю вас, ваше сиятельство, со мной всё хорошо, — чопорно отозвался чародей, слегка поклонившись, — Увы, но дела занимают всё больше моего времени. Сейчас вот ещё и личного ученика взял, — кивнул он на меня, — Так что свободного времени будет ещё меньше.
— Слышал-слышал! — подкатился герцог ко мне, и энергично потряс мою руку, — Почти непобедимый Мих! — беззлобно захохотал он, — Знал бы ты, сколько я на твоих боях денег заработал! Особенно на... Впрочем, это не важно, — резко оборвал он сам себя, но я прекрасно понял, что он о последнем моём бое.
— Правда, я совсем не ожидал, что ты вдруг чародеем станешь, — продолжил он, — А ведь я на тебя уже глаз положил. Как раз после последнего боя хотел тебя выкупить, но... Видимо, не судьба. Как, не тянет тебя обратно на арену? — подмигнул он мне, — Как тебе перспектива стать чародеем?
— Спасибо, ваше сиятельство, но, пожалуй, арены с меня хватит, — улыбнулся я ему, — Но меня вполне устраивает мой новый статус. Буду теперь учиться, учиться, и ещё раз учиться, как... — запнулся я, — Как положено настоящему чародею.
— Ну что же. Это похвально. Нашему герцогству нужны сильные чародеи, — одобрительно хлопнул меня герцог по плечу, — Но не забывай, что помимо учёбы у тебя будут кое-какие обязанности в моём дворце, как личного ученика Верховного чародея герцогства. Его могущество успел тебя предупредить? — кивнул он на мага.
— Нет, — покачал я головой, с подозрением глядя на последнего. Что ещё за новая напасть на мою шею?
— Ещё не успел, ваше сиятельство, — равнодушно объяснил тот, — Но он пока и не готов к ним. Думаю, за декаду я его ещё подучу, и можно будет подпускать к делу. Тогда и объясню ему всё.
— Тоже верно, — согласился с ним герцог, и вернулся на своё место, — За твою работу тебе будет положено жалованье в пятьдесят золотых за декаду, передавать тебе его будет твой наставник.
— Благодарю, ваше сиятельство, — поблагодарил я, продолжая бросать подозрительные взгляды на архимага. К чему, интересно, они меня там припахать собрались?
Тут вдруг дверь кабинета без стука распахнулась, и внутрь буквально забежала совсем ещё молодая девушка, лет шестнадцати на вид, с искажённым от гнева симпатичным личиком. Её огромные голубые глаза буквально метали молнии.
— Папа! Как это понимать? Наш казначей отказался выдать мне денег, сказав, что ты запретил?!
— Веди себя прилично, Эльза! — одёрнул её отец, — Ты не видишь, что я тут не один?
— Простите, господа, — тут же сделала она кроткий вид, присев в реверансе, а потом подняла на меня свои огромные глаза, — Ого! Вы же непобедимый Мих? — восторженно выдохнула она, восхищённо уставившись на меня.
— Ну, уже не такой уж и непобедимый! — смущённо рассмеялся я, — В последнем бое боец вашего отца не дал мне ни шанса на победу.
— Это не считается! — горячо отмахнулась она от моих возражений, — У вас в соперниках был сам Кашоку! Лучший боец империи!! Его вообще никто и никогда не побеждал, а вы ещё и довольно долго против него выстояли, что тоже очень достойно! Да он и не боец отца, а всего лишь был взят в аренду на один бой. Я слышала, вы теперь стали чародеем, уважаемый Мих?