В общем, мы мирно себе шли за последней "дамой", когда на нас натолкнулось нечто ужасное. Проще сказать - его отец, лорд северного моста.
– Реф? Что ты здесь делаешь среди ночи? И кто это с тобой?
Ой.
– Это? Это… моя невеста, леди Лика, - радостно сообщил колдун. - Я ей не понравился и она хочет уехать домой прямо сейчас.
Я поспешила спрятаться за Рефом, чтобы его отец не заметил похудения "леди" примерно вдвое.
– Что ты несёшь?! - возопил благородный родитель. - Что ты ей наговорил?!
Ещё немного - и колдуна лишат наследства.
– Всё в порядке, благородный лорд, - поспешила вмешаться я. - Никаких претензий к вашему сыну. Просто… э-э-э… - Я спешно придумывала причину для ночного отъезда. - Просто мне приснился вещий сон. Он предостерегал меня против севера и велел ехать на юг. Как можно скорее! Дорога каждая минута! Вы понимаете, лорд, поэтому я не могла ждать и… э-э-э… попросила вашего сына мне помочь. Прошу прощения за беспокойство, которое вам доставила…
– Леди Лика! - закричал несчастный отец, видя, как из его замка уплывает богатое приданое потенциальной невесты. - К чему такая спешка?!
– Как - зачем? - вознегодовала я. - Он же может жениться!
– Кто?
– Мой жених! Он ждал меня все эти годы! Он был предназначен мне судьбой задолго до своего рождения - ещё когда я ушла в монастырь, он родился, чтобы помешать мне загубить мою жизнь! И вот теперь…
– Вы здоровы?!
– Да, большое спасибо. Простите, я очень спешу и…
Что "и" придумать я не успела, потому что уже с трудом сдерживающийся Реф поторопился переместить нас подальше от корыстолюбивого лорда. Куда именно - я разглядеть не успела, потому что у меня, как и у него в тот момент было одно-единственное желание - отсмеяться. Припав друг к другу в дружеских объятьях, мы хохотали до тех пор, пока на глаза не навернулись слёзы. Правда, подозреваю, у меня это было нервное.
– Мне бы твою фантазию, - хихикнул напоследок Реф. - Вещий сон, ехать на юг… жених этот малолетний.
– Сам хорош! - притворно обиделась я.
– Кстати, тебе никто не говорил, что ты ненормальная?
– А в чём дело? - насторожилась я.
– Зачем ты бросилась мне помогать? Тебя ведь никто не просил всё это выдумывать. Смолчала бы, я бы нас всё равно перенёс подальше.
– А потом тебя бы лишили содержания.
– Ну и что? Тебе же легче.
– Не скажи, - запротестовала я, понимая, что меня поймали на непростительно добром поступке. - Уж лучше полноценный маг, чем недоучившийся. У тебя всё равно могут быть неприятности, что ты так легко "невесту" отпустил.
– Ничего страшного, - отмахнулся Реф. - А будет отец сильно ругаться - нарядим тебя, лицо измажем - и потащим на свадьбу. А уж после женитьбы отец ничего тебе не сделает, даже когда обман раскроет. Жена сына - это вам не безродная авантюристка.
Я аж поперхнулась и поспешила отстраниться. А заодно и разглядела, что мы находимся в тесном чуланчике, где неизвестно кто забыл свечу и она уже догорает. Нашёл куда перемещаться!
– Не шути так.
– Какие тут могут быть шутки? - совершенно серьёзно ответил Реф.
– С чего бы ты вдруг решил жениться? - усмехнулась я, ожидая, когда этот паяц прекратит ломаться.
– Почему бы и нет, если мне хочется?
– Ну уж нет! - разозлилась затянувшейся шутке я. - Вот за кого я замуж не пойду, так это…
Реф придвинулся почти вплотную. Отступать было некуда и я прижалась к стене.
– И как ты собираешься мне помешать? - угрожающе прошептал он. - Знаешь пословицу: Чёрному Ордену всё дозволено? А знаешь, откуда она пошла? От того, что нас все боятся и никто не осмелится помешать нам поступать по своей воле.
Он обнял меня и в эту минуту увидел остриё кинжала у своего горла.
– Только тронь меня, - угрожающе прошипела я, - и простишься со своим могуществом, которым так хвастаешься.
– Я всё равно останусь сильнее тебя, - ничуть не испугался колдун. - Сама ведь сказала, ты ничего не умеешь, кроме как вызывать своё оружие.
С этими словами он легко разогнул мои пальцы и отнял кинжал.
Я замерла с открытым ртом. Не знаю, чего во мне было больше - страха или удивления.
Колдун! Разжал! Мои! Пальцы! И! Отнял! Кинжал! Мой кинжал! Вот так просто взял и отнял…
– Не бойся, дурочка. - Реф истолковал мою неподвижность по-своему и отстранился. - Никто тебя и пальцем не тронет… пока сама не захочешь.
– Не захочу? - не поняла я.
– Ну, ты же почему-то промахнулась, - озорно улыбаясь, пояснил колдун. - А о вещах и людях даже не вспомнила.
– Неправда!
– Тебе не надоело всё время врать?
– Врать?!
– Именно. Но если я тебе безразличен, могу уйти…
Колдун сделал вид, что вот-вот исчезнет. Испугавшись, что Реф бросит меня одну в запертом снаружи чулане, я поспешила схватить его за руку и дёрнула к себе. Откуда только силы взялись! Колдун потерял равновесие. Или сделал вид, что потерял? Во всяком случае, он почти что упал на меня, едва удержавшись за стену, а его лицо оказалось на одном уровне с моим…