– Зато так тебя точно никто не узнает, - попыталась утешить колдуна я.
– Даже родители, - мрачно поддакнул ученик чародея. - Ладно, раз уж так, веди в свою харчевню. Переколдовывать я, пожалуй, не рискну.
– Веди? Чтобы весь дом знал, что меня по ночам посещают мужчины?
– Почему мужчины? - тут же насторожился колдун. - К тебе кто-то ещё ходит?
– Прекрати!
– Кроме того, я тебя не по ночам посещаю, а выхожу от тебя днём.
– Очень утешает, - съязвила я.
– Ладно, я вылезу в окно, - смирился с неизбежным Реф. - Но учти, если меня заметят, это будет выглядеть ещё более подозрительно.
– А ты постарайся, чтобы не заметили.
– Я одного понять не могу, - сказал мне Реф уже в харчевне (после того, как мы расправились с завтраком). - Почему ты не хочешь выйти за меня замуж?
– Потому что ты говоришь несерьёзно.
– А если бы серьёзно - что тогда?
– Но ты же несерьёзен!
– Я всегда несерьёзен. Но замуж тебя зову на самом деле.
– Зачем тебе? Ты сын лорда, можешь выбрать себе в жёны богатую красавицу и не возиться неизвестно с кем.
– Мне нравишься ты, - возразил Реф. - А красавица за меня пойдёт вроде того пугала, которое ты изображала в отцовском замке: я младший сын без состояния и не могу рассчитывать на удачный брак.
– Но у тебя же есть куча золота!
– Тш-ш! Не кричи об этом, а то прирежут обоих в тёмном переулке.
– Ты же колдун, кто тебя может прирезать?
– Тш-ш! Тихо! А насчёт денег - ещё хуже. Объяви я о том, какое богатство на меня свалилось - за мной будут гоняться все, кому не лень, лишь бы запустить руку в мою сокровищницу. Невесты - в первую очередь.
– Так выбрал бы среди них - и горя бы не знал.
– Я уже выбрал. Тебя.
– Сумасшедший! Твои родители будут в ярости.
– Переживут. Чёрному Ордену всё дозволено.
– А твой учитель?
– А что он может сделать? Я взрослый человек и могу жениться на ком захочу. Послушай-ка, если ты спрашиваешь о таких вещах, значит, ты уже согласилась и только стесняешься признаться.
– Чепуха! За нами идёт охота, нам некуда податься, а ты хочешь ни с того, ни с сего жениться!
– Тш-ш! Давай вернёмся к тебе.
– Вместе?
– Мы уже поели вдвоём, на глазах у всех, кто мог этим заинтересоваться. Почему бы мне ни навестить тебя?
Крыть было нечем. В конец концов, мало ли кто может зайти ко мне в гости?
– Я уже всё придумал, - сообщил Реф, когда мы вернулись ко мне. - Как только пройдёт рука, мы отправимся в замок моей тётушке. Она всегда меня любила и не откажет в крове мне и моей невесте.
– А магический поиск?
– Там придумаем. Здесь оставаться слишком опасно - слишком многие тебя знают и могут донести обо мне из чистого желания посплетничать.
Что мне оставалось делать? Только согласиться со всеми его предложениями.
– А до отправки что будем делать?
– Сложи вещи, - посоветовал Реф. - Хотя бы самое необходимое.
– А ты?
– А я, - усмехнулся колдун, взяв в руки стоящую в углу гитару, - буду тебя развлекать.
Глава 10. Госпожа Кель
В замок тётушки мы переместились, как только к Рефу вернулась способность колдовать без ошибок, то есть ближе к вечеру. За это время он успел спеть мне несколько десятков песен, чем окончательно покорил моё сердце (но я в этом признаваться не собиралась) и ещё раз сводить в харчевню. За мой счёт - собирая утром своё "самое необходимое", колдун даже не подумал о деньгах.
Он благоразумно переместил нас во двор замка, чтобы не пугать родственницу и велел привратнику сообщить о прибытии гостей. Привратник явно раньше не знал, что племянник хозяйки колдун, поэтому со всех ног бросился выполнять поручение. Мы остались во дворе.
– Ты уверен, что она тебе обрадуется? - волновалась я, приплясывая от холода. - Ты ведь, наверное, её лет семь не видел.
– Десять. Обрадуется обязательно. Замёрзла?
– Ты ещё спрашиваешь! Зима же на дворе!
– А зачем было так легко одеваться? - Реф поспешил меня обнять, чтобы хоть так передать тепло.
– Я думала, ты нас в замок переместишь.
– И зря. Потерпи немного, сейчас…
– Реф, мой мальчик, - послышалось от дверей. - Какой болван оставил тебя мёрзнуть во дворе? Как ты сюда попал? А это кто?
– Моя невеста, - ответил Реф, поворачивая меня к тёте. Я только собралась изобразить приветственный поклон, как…
– Куда ты меня привёл?!
– А что не так?
– Как она может быть твоей тётей?!
– Почему бы и нет?
– У этой женщины, - закричала я, забыв о всяческих правилах приличий, - не может быть никаких родственников!
"Тётушка" молча стояла в дверях замка и ждала, пока мы выясним отношения. Вот что значит благородная леди! Проблема только в одном…
– Она жена моего покойного дяди, - уточнил Реф. - Но мы всегда… Погоди, она, что, тоже ночной призрак?!