Вот поэтому-то я и держалась, старательно скрывая своё состояние от колдуна. Хотя он и так знал, что мне плохо. Просто не догадывался насколько.
Юноша не ожидал от своей жертвы такой деловитости. Он закашлялся.
– Вообще-то не тебя, - осторожно признался он. - Я присмотрел себе совсем другую девушку, она должна была переплыть речку.
Я осмотрела свою одежду. Вроде бы сухая… да я бы сразу заметила, если бы была мокрая.
– А зачем речку? - поинтересовалась я больше для порядка.
– Чтобы промокла.
– А это зачем?
– Чтобы доказать учителю, как далеко зазвал. Он ведь меня сюда волшебством перебросил, специально в этот дом. И отсюда и заберёт… перед самым рассветом.
Я повернула голову в сторону окна. До рассвета ещё далеко.
– Стража.
– Что?
– Я говорю, одна стража осталась до рассвета. Вот влип!
– Что такое?
Кажется, я тоже влипла. Мне ещё повезло, что такой порядочный колдун попался - не убил, не заколдовал, даже место уступил. Но как всё-таки вернуться? Проклятая слабость! Я даже не знаю, где я. А когда меня к рассвету не найдут в моей комнате…
– Я уже не успею выманить сюда ту девушку. Как я скажу учителю, что опять промахнулся?
– А ты часто промахиваешься?
– Случается… но чтобы так…
Мне его было совершенно не жалко. Может быть, в лоб попросить?
– Слушай, а где я нахожусь?
– В комнате, - последовал логичный ответ.
– А комната где?
– В доме.
– А дом?! - Как жаль, что снаряжение осталось на постоялом дворе! А то я бы вытрясла из колдуна его манеру разговаривать. Впрочем, неизвестно, кто из кого что бы вытряс. Всё-таки, один на один мне с таким противником сталкиваться не приходилось. Я что? Тихая, скромная, незаметная наёмница… И никогда не нападаю открыто! Честное слово. Не тому нас учили…
– На берегу реки.
Наконец-то! Всё из него надо клещами вытягивать!
Если принять за изначальную посылку, что река здесь та, о которой я думала, когда услышала музыку и я её не переплывала… в общем, к рассвету я как раз вернусь домой.
Если этот симпатичный юноша меня дотащит, не иначе.
– Послушай, - осторожно начала я. - Если ты не меня звал, может быть, поможешь мне вернуться?
– Охотно, - кивнул головой колдун и взял с кровати гитару.
– Нет! - Мой вопль заставил его подпрыгнуть. - Я имела в виду - вернуться живой и здоровой!
Колдун отложил гитару и задумался.
– Ладно, я тебя отпускаю. Можешь идти.
– Ты издеваешься?! Я даже встать не могу.
Колдун снова задумался.
– Хорошо, я помогу тебе, - величественно сообщил он и стащил меня с кровати. Какой оказался сговорчивый колдун, даже странно… Юноша заботливо придержал меня, когда я пошатнулась в сторону, потом убрал руки и полюбовался, как на только что законченное творение. - Вот!
– Что - вот? - разозлилась я.
– Я помог тебе встать. Теперь ты можешь уйти.
Я застонала от злости и присела обратно на кровать. Он действительно такой дурак или притворяется?
– Не хочешь - можешь остаться.
– Я хочу уйти, - процедила я сквозь зубы. - И уйти до рассвета. Но я не умею находить дорогу в ночном лесу и вообще не в состоянии куда-то идти. Неужели сложно меня проводить?
Нет, этот парень полный идиот. Потому что он вытаращился на меня, как на привидение.
– Ты хочешь, чтобы я помог тебе? - медленно, с сомнением произнёс он.
– Конечно!
– А что дашь?
– Дам?!
– Конечно. Или ты думаешь, я буду оказывать помощь даром?
Нет, видали?! Ещё не доучился, а запрет на бескорыстие уже назубок знает.
– Тогда вот моя цена. - Я зло усмехнулась. - Я не буду забирать твою жизнь, когда наши пути снова пересекутся. Устраивает тебя моё предложение?
Маленький блеф. Совсем-совсем маленький блеф. Я никогда и никого не убиваю. Но ведь от этого мои слова лживыми не становятся, верно?
Колдун грустно покачал головой и снова взял гитару.
– Я не знаю, можешь ли ты меня убить или притворяешься, - сказал он, - но, пожалуй, безопасней будет вернуть тебя откуда взял… чтобы у тебя не было шанса запомнить меня в лицо и убить, когда наши пути снова пересекутся. Прости.
– Нет!
– Прости, но я не могу рисковать. Если ты в самом деле такая великая воительница, что можешь убить даже волшебника…
– Не надо! Я пошутила!
Юноша с готовностью отложил гитару в сторону.
– Кого ты хотела обмануть? - весело спросил он. - Глупышка… - И он потянулся покровительственно погладить меня по голове. Я затравлено дёрнулась в сторону. Пошутил он…