– Но, Реф…
– Вся твоя родня подозревала меня. На меня косились все сильфы - взрослые и дети, старые и молодые. Они боялись оставлять нас вдвоём. И все ждали - когда! Когда злобный колдун поработит несчастную сильфу!
– Реф…
– Тебе рассказали о планах подлеца и мерзавца. Он хотел воспользоваться твоими природными свойствами для каких-то своих целей. Если бы тебе рассказали, что человек хочет тебя убить, ты бы не стала подозревать любого человека в таких намерениях. Хотя любому человеку достало бы сил справиться с сильфом. Но когда ты узнала, что чёрный маг может тебя поработить - и собирается это сделать - ты решила, что и я поступлю точно так же, как только узнаю, что всё это реально!
– Но, Реф, ты не…
– И вся твоя родня только этого и ждала. Они боялись рассказать мне правду о ваших способностях, чтобы я не попытался тебя подчинить. Вы все - все считали меня самым последним негодяем! Хорошо. Если тебе так больше нравится - я буду таким. Мне это неприятно и непривычно, но я буду очень стараться. Если ты хочешь, чтобы я был мерзавцем - пожалуйста!
– Но, Реф, ты ведь всегда, с первого же момента…
– С первого же момента - что?!
– Ты ведь угрожал мне, ты колдовал, ты…
Реф схватился за голову.
– Лика, это была шутка! Я видел, как ты меня боялась и хотел подыграть!
– А демон?
– Ты всю жизнь меня будешь попрекать этим демоном?! Я не знал, не знал, что он может с тобой сделать! Он вообще не должен был покидать пентаграммы.
– Но покинул.
– Да, я ошибся и подверг твою жизнь опасности! Но это не означает, что я могу сделать это нарочно!
– Но ты ведь почти отдал меня ему.
– Лика!!! Я его отвлекал! Неужели ты подумала, что я мог тебя кому-то отдать?!
Я смутилась.
– Было ужасно похоже.
– Я этого не вынесу, - сообщил Реф. - За что ты меня так ненавидишь?
– Реф…
– Да?
– Извини.
Колдун тяжело вздохнул и подошёл ко мне.
– Это ты меня извини. Я не должен был так себя вести. Но я очень разозлился.
Я обняла Рефа и уткнулась ему в плечо.
– Прости, пожалуйста. Я больше так не буду, - по-детски попросила я.
– Ничего страшного. Главное - мы вместе и мы живы.
– Да.
Через некоторое время я что-то вспомнила:
– А что у тебя завтра после обеда?
– Наша свадьба.
– Что?!
– Наша свадьба, - невозмутимо повторил ученик чародея. - Я добился разрешения жениться и сохранить место в Ордене.
– Но как?
Колдун засмеялся.
– Когда я прочитал твоё письмо, я понял, что у нас есть шанс на победу. Я написал учителю и изложил там всю информацию, какую знал. Попросил мне помочь и передал то самое схлапывающее заклинание демонов. Ну, и заодно попросил ходатайствовать за меня в Совете, чтобы мне позволили жениться на тебе в порядке эксперимента.
– Какого эксперимента?
– По изучение сильфов. Мы убедили всех, что другой возможности не будет.
– Как это?
Вот тут-то Реф и пересказал мне всю свою историю с демонами, погонями и пребыванием в другом мире.
Рассказывал он хорошо, гораздо понятней и интересней, чем магам на Совете. Я смеялась до слёз.
– В действительности всё произошло намного скучнее.
– Ну почему? Разве нам не угрожала опасность? Разве там не было враждебных демонов? И разве не ты устроила мне скандал, требуя жениться, а то уйдёшь?
– Реф!
– Я что-то упустил?
– Реф, ты не должен так говорить. И мы не можем вот так вот взять и пожениться завтра.
– На тебя не угодишь. То ты кричала и ругалась, когда я просил об отсрочке, теперь для тебя слишком рано.
– Ну, извини. Но нельзя же так…
– Можно, - твёрдо ответил колдун. - Только так и можно. Либо мы женимся завтра, либо мы не поженимся никогда.
– Но мои родные… Они же не смогут присутствовать на нашей свадьбе… да и…
– Переживут! - отрезал колдун. - И не спорь со мной. Я сказал - свадьба будет завтра - и этот вопрос больше не обсуждается.
– Но, Реф…
Ученик чародея положил мне руки на плечи и заглянул в глаза.
– Если ты хочешь, чтобы мы были вместе - придётся тебе меня послушаться, - ласково проговорил Реф. - Я знаю, что делаю. И ещё: запомни, пожалуйста, одну вещь: я буду заботиться о тебе, буду тебе верным и преданным мужем. Ты никогда не пожалеешь о том, что вышла за меня замуж.
– К чему такое вступление?
– К свадьбе, - попытался пошутить Реф, но глаза его оставались серьёзными. - Я только хочу, чтобы ты знала: ты будешь пользоваться полной свободой и уважением с моей стороны, такими, о каких не мечтают и знатные леди. Но если ты когда-нибудь попытаешься меня покинуть…
– То что? - рассердилась я. Столько обещаний - и всё это для того, чтобы произнести угрозу!