Оби-Ван начал свой доклад. Он рассказал о плане Куай-Гона по задержанию Ксанатоса. О том, как он преследовал Брука в Зал Тысячи Фонтанов. О попытке Брука убить Бэнт…
Сано Зауро перебил его. — Как именно он угрожал ей?
— Он сказал, что Бэнт умрет, и ему даже не придется что-либо для этого делать. И что я должен буду наблюдать за этим. — Повторяя эти слова, ОбиВан почувствовал тот холод, который пронзил его тогда. Бэнт уставилась на сложенные на коленях руки.
— Ага, — заметил Сано Зауро тоном, говорящем о том, что он не верил ни единому слову. — Откуда эе ты знал, что это правда? Ты знал, что Бэнт умирала? Ты знал, что Брук позволит ей умереть?
— Темная сторона Силы была сильна в Брука, — попытался пояснить ОбиВан.
— А, Сила! — выкрикнул Сано Зауро, поднимаю вверх руки. — Я ждал, когда же она возникнет в твоем показании! Знаменитая Сила, которая говорит джедаям что им делать, а что нет!
— Она не говорит нам, что делать, — объяснил Оби-Ван. — Она соединяет. ..
— … и рассказывает тебе, что молодой человек готов убить кого-то, — перебил его Сано Зауро. — И за это ты его убиваешь. Из-за твоей всезнающей Силы!
— Да, Сила направляла меня, — сказал Оби-Ван. — Но Сила никогда не ведет к убийству. — Он окинул взглядом сенаторов. Джедаи верили в истину чувств. В этом слушании же все решали лишь логика и факты. Как он мог здесь доказать, что его ощущения показали ему, как прочно Брук запутался в сетях зла Ксанатоса, так прочно, чтобы позволить на своих глазах умереть ученицы джедай?
Пи Т''Егаль и остальные сенаторы, казалось, внимательно слушали его. Не было признаков того, что сарказм Сано Зауро произвел на них впечатление.
Однако одна из сенаторов казалась уже не совсем уверенной. Бикон Ранса наклонился к ней и шепнул ей что-то на ухо.
Бэнт встревожено поймала взгляд Оби-Вана. Она понимала, что Оби-Ван сейчас потеряет свое сосредоточение. Оби-Ван вдруг почувствовал, что его туника промокла от пота. Он потерял контроль над собственным показанием. Сано Зауро все переврал и выставил его как вспыльчивого простака. Нет, хуже: как лгуна.
— Сано Зауро, я должен Вас предупредить, — заметил Пи Т''Егаль. — Связь джедаев с Силой глубоко уважается Сенатом.
Сано Зауро кивнул. — Мне это известно, сенатор. И все же эта Сила — нечто, ни кем кроме них не видимая и не осязаемая. Мы должны верить джедаем на слово.
— Слова джедаев также уважаются нами, — строго отметил сенатор Ви Галлен.
— И Сила является тем, на что мы можем положиться, когда речь идет об убийстве живого существа? — спросил Сано Зауро, обращаясь к сенаторам. Он все больше заводился. — То, что может воспринимать лишь джедай, используется для оправдания опасного мальчишки? Он говорит, что чувствовал это. И мы должны этому поверить и оправдать его? Если да, то зачем нам наши законы? Как можно творить правосудие при помощи чего-то, что мы не можем ни видит, ни слышать, ни ощущать, ни понять? Это ''Сила'' — что это вообще такое? Какие ее проявления мы видели?
Пи Т''Егаль взглянул в глубину помещения. — Быть может, Куай-Гон Джинн нам в этом поможет.
Оби-Ван повернулся. Невообразимое облегчение одолело его, когда он увидел стоявшего у дверей Куай-Гона. Мастер джедай поднял руку. Рукоять светового меча Брука вдруг сорвалась с места и оказалась в пальцах КуайГона.
— Это одно из того, на что способна Сила, — обронил Куай-Гон и вышел вперед.
Сано Зауро побледнел, но быстро взял себя в руки.
— Фокусы, — фыркнул он.
Куай-Гон проигнорировал этот комментарий. Он сосредоточенно изучал пустую рукоятку меча Брука. В небольшом помещении повисла выжидающая тишина.
— Это задержка тоже лишь отводка глаз, — сказал Сано Зауро. Его голос теперь срывался на визг. — Давайте продолжим…
— Я думаю, что могу прояснить некоторые моменты, — тихо заметил КуайГон.
— А, — выговорил Сано Зауро. — Так теперь мы услышим, что Сила поведала Вам, Куай-Гон Джинн?
— Нет, вы услышите слова самого Брука, — спокойно ответил Куай-Гон, поворачиваясь к сенаторам. — Как я вам уже говорил, я очень хорошо знал Ксанатоса. Он никому не доверял. Даже тем, кто был у него в руках. Таким образом, он не доверял бы и Бруку. Если бы не побеспокоился о том, что полностью контролирует мальчика, когда тот будет выполнять свою задачу в Храме. — Куай-Гон поднял рукоять светового меча. — У него был доступ ко всем разговорам Брука, ведь он снабдил подслушивающим устройством тот предмет, без которого джедай никуда не отправиться.
Оби-Ван открыл рот. Как Куай-Гон об этом догадался? Он удивленно уставился на рукоять в руках своего мастера, надеясь, что тот прав.
Вокс и Кад Чан пораженно переглянулись. Сано Зауро прыгнул вперед. — Это против всех правил! Рукоять является собственностью Вокса Чана!
— Эта рукоять является вещественным доказательством, — возразил Пи Т''Егаль со всей строгостью. — Вы использовали его для своих целей — чтобы привлечь симпатии к Вашему манданту.
Куай-Гон нажал на маленький выем в рукоятке меча и вытащил крохотную дискету. — Мне нужен проигрыватель.
Техник, дежуривший во время слушания, взял дискету и положил ее в проигрыватель, стоявший на его столе.
— Давайте промотаем к дате и времени смерти Брука, — велел Пи Т''Егаль
Техник ввел соответствующую информацию. Секунду спустя Оби-Ван услышал насмешливый голос Брука.
«Я всегда был лучше тебя. А теперь я еще и сильнее.»
Вдруг все вновь обрушилось на Оби-Вана. Та тяжесть, с которой он отпускал свою злость, та обида, которую рождали слова Брука, то как он осознал, что Брук лишь старается разозлить его…
Он на самом деле оставил свою злость в стороне и боролся уравновешенно и спокойно? Сано Зауро был прав: Брук был его противником. Между ними были разногласия. И он не был в состоянии игнорировать это. Даже тогда, у скал. В то время ему было важнее всего, вернуться к джедаям. Эта потребность горела в нем подобно жару. В тот день он сказал себе, что дрался безо всякой злости. Но не убеждал ли он просто себя в этом, чтобы доказать Куай-Гону и самому себе, что он истинный джедай?
Теперь слышался только шум борьбы. Порывистое дыхание противников, соскальзывающие ноги, звук соприкасающихся световых мечей. Потом вновь зазвучал голос Брука. Она была подобна ядовитой стреле.
«Она не слишком хорошо выглядит, да?»
Плечи Када Чана вздрогнули.
Оби-Ван услышал как его собственный голос прокричал из проигрывателя имя Бэнт. Он звучал как обычно — и в то же время совсем иначе. Он звучал как кто-то, кто вот-вот потеряет контроль. Как кто-то, кто в полном отчаяние.
Бэнт спрятала лицо в ладонях.
И снова послышался голос Брука, полный злого торжества.
«Это так, Оби-Ван. Бэнт умрет. И мне даже не надо ничего для этого делать. Я позабочусь лишь о том, чтобы ты наблюдал за этим. Мы бы освободили ее, если бы получили наше сокровище. Но теперь кто-то погибнет из-за тебя. Прямо у тебя на глазах.»
Пи Т''Егаль сделал резкое движение рукой в сторону проигрывателя. Техник остановил запись.
— Не думаю, что семью необходимо мучить и дальнейшей записью, — сказал Пи Т''Егаль. — Члены комитета дослушают остальную часть одни, посоветуются и объявят свое решение.
С потолка опустилась черная ширма, закрывшая сенаторов. Оби-Ван и Куай-Гон не слышали о чем те говорили. Вокс и Кад Чан повернулись к ним спинами, пока они совещались с Сано Зауро.
— Скоро это закончится, — тихо успокоил Куай-Гон.
— Но как оно закончится? — потревожился Оби-Ван.
— Терпение, падаван, — отозвался мастер.
Минуты тянулись нестерпимо долго, но когда-то сенаторы появились вновь. Пи Т''Егаль посмотрел сначала на Оби-Вана, потом на Вокса и Када Чана.
— Смерть молодого, юного существа трагична, — сказал он. — Желание найти виновного понятно. Местами оно уместно. Но мы считаем, что в данном случае это не так. Мы провозглашаем, что Оби-Ван Кеноби не виновен в гибели Брука Чана.