— Молодой человек, — меня опять подняло в воздух. — Вы ведь обещали ответить на мои вопросы.
— Когда? — искренне удивился я. — Я такого не помню.
— А-а-а-а-а… Хм-м-м-м-м… И правда… — Маг задумался. — Надо будет в следующий раз брать с него расписку. Ну это не суть важно, — произнес он бодрым голосом. — Мне все-таки интересно узнать, откуда у вас такой артефакт.
— Нашел, когда путешествовал по мертвым землям, — ответил я. — Сразу могу сказать, что больше там точно ничего нет, и назвать место я не могу. Давал клятву.
«Надо срочно бежать отсюда, — подумал я. — Уж если мной интересуются такие фигуры, то… кстати, а откуда они про сумку-то узнали? Ведь о ней знаю только… Вот придурки!» — Удар со злости кулаком по стене напугал стайку прислуги, которая проходила мимо, и я, ускорив шаги, отправился искать девушек.
Чувствуя, что им точно влетит, девушки умудрились скрыться в неизвестном направлении. Обыскав полдворца, я не смог найти даже их следов. Использовав поисковые заклинания, наткнулся на проблему с самим дворцом. Внутри были установлены отвращающие заклинания, которые не позволяли пользоваться большей частью боевого и поискового арсенала. Расспросы ни к чему не привели. Лиам сказал, что девушки ушли куда-то с прислугой еще утром, и больше он их не видел. Постепенно злость начала превращаться в беспокойство. Несмотря на то что они были довольно разумными, боевого опыта у них было очень мало. Если на них напал кто-то, умеющий пользоваться слабостью противника, то шансов у них не было никаких. Порывшись в их вещах, я вытащил несколько ношеных и отправился создавать поискового голема. Последняя надежда оставалась, что заклинания, которые я вложил в него, помогут нам найти их по запаху.
Обнюхав вещи, голем поводил какое-то время головой из стороны в сторону и припустил к выходу из дворца. Переглянувшись с Лиамом, мы отправились следом за ним. Поплутав по улочкам города, мы наконец вышли к довольно крупному дому в богатом квартале. Рядом со входом стояло несколько солдат — скорее всего, личная охрана особняка. Решив сначала уточнить все детали, я использовал заклинание поиска и тут же обнаружил девушек в подвале особняка.
— Они там, — сказал я Лиаму.
— Что будем делать? Может, рассказать все Тассару или местной страже?
— Если привлечем их, то девушкам точно конец.
— Почему ты так в этом уверен? Может быть, они смогут все сделать тихо?
— Если бы я взял их в заложники, то прикончил бы при первых же признаках опасности.
— Может быть, они рассуждают не так, как ты? — возмутился Лиам.
— Лучше предположить, что думают они именно так, как я. Мне бы не хотелось потом мучиться угрызениями совести, что я не смог им помочь. А тебе?
— Ну-у-у-у-у… нет, — согласился Лиам. — И что нам делать?
— Сдаваться, что же еще, — спокойно ответил я и вышел из подворотни, где мы прятались. — Ты отправляйся во дворец и предупреди мастера Тассара о том, что тут произошло.
Дав указания Лиаму, я двинулся в сторону особняка. Заметив меня, стража не подала виду, но было заметно, как они напряглись, а один даже убежал внутрь дома. Видимо, предупредить хозяина. Дойдя до ворот, я остановился и принялся ждать реакции на свое появление. Она не заставила себя долго ждать. Вскоре на пороге особняка появился мерзкий свиноподобный тип, затянутый в одежды, которые кричали о роскоши. Все полы его халата были расшиты золотом и драгоценными камнями. Пальцы усажены перстнями, а лицо и руки умаслены толстым слоем ароматических масел. Вонь от него шла настолько мерзкая, что поморщились даже его собственные солдаты.
— Рад вас приветствовать в моем доме, уважаемый. Чем могу быть полезен? — спросил толстяк, которого про себя я уже окрестил «свином».
— Я ищу своих спутниц, и у меня есть все поводы полагать, что они находятся в вашем доме. Если вы не против, я бы хотел осмотреть его.
— А если я против? — Глаза свина сузились в две тонкие черточки. Из них пропал весь алчный блеск и тупость. Сейчас передо мной стоял опытный воин. Только его оружием были не клинки или его тело, а его разум.
— В таком случае я бы попросил вас просто захватить меня и проводить к ним. Я готов сдаться и следовать всем вашим требованиям. Только у меня есть одна просьба. Не причиняйте им вреда. Уверен, что мы сможем договориться.
— Заманчивое предложение, — протянул свин. — Это, конечно, если учитывать, что я действительно кого-то удерживаю силой. А что будет, если выяснится, что у меня никого нет?