Тень ударила, как нос танкера бьет шлюпку. Меня откинуло и все, что я увидел, это опускающийся на дно огрызок хвоста. Правой ноги я не чувствовал и в голову ударила паническая мысль. Мне оторвало ногу!!!
Легкое шевеление и в мою сторону рванул локомотив! Настолько огромная голова была у этого чудовища. Тут же пришла мысль, вот что чувствовать должен опарыш в куске гнилого мяса, когда его крутят в мясорубке. От бредовой этой мысли я успокоился, в меня вселилась какая-то бесшабашность! Даже летящая на меня, застрявшая между клинков зубов голова , вызвала только недоумение. Как она там застряла?
Увернувшись от зубов, как-то странно она атаковала, эта дрянь, я ударил острогой между жабрами. Почему она не поблагодарила за зубочистку? Все таки не мой день. Я попал в голову проклятого марлиня! Острога заклинилась и чуть не пробила мне голову. После второго кувырка от удара, я увидел куда целилась эта машина смерти. Гидрокостюм, вместе с маскировочным, был вспорот на бедре. От раны толчками отходили облачка. Кровь, моя кровь… Теперь точно конец. Акула чует кровь за несколько километров, это чудовище наверняка не меньше. Зато она не видит всего моего тела!
Я выставил нож навстречу громаде и попытался уцепиться за нее, как за проходящий локомотив. Удар! Втыкаю второй нож во что-то податливое и пытаюсь удержаться вплотную к телу. Видели родео на быках? Уверяю, это детские забавы! Мой старый походный нож, из калящейся нержавейки, в четыре миллиметра по долу… Сломался, оставив только рукоятку на ремешке. Если бы не ремешок второго ножа. Меня молотило по спине твари, срывая целые слои гидрокостюма, хорошо хоть ранец акваланга алюминиевый, не то… Моя кровь смешивалась с кровью монстра, уже не знал с наружи него я или уже внутри. Тело пропало и осталась только одна мысль, не сдаваться…
Быстрым, легким шагом я проломил джунгли, куда? Поздно! Мощные челюсти сомкнулись на шее и одним движением перекусили…
Гребень четко улавливает изменение магии. Складываю крылья и камнем падаю вниз, на жертву. Удар! Когти лап вонзаются в спину зверька и сильно машу крыльями…
Я поднимаюсь с глубины, течение несет меня, повинуясь воле. Моей воле, я повелитель моря! Надо идти с течением, тогда меня не заметят пугливые касатки. Вот легонько шевелю плавниками и… стремительный удар! Тело касатки подлетает над водой и падает в мою, подставленную пасть! Снова погружаюсь, ниже, ниже… Тишина и тьма, тьма…
Воздух вдруг потек в легкие и я втянул его насколько смог. На поверхности! Берег! Пополз по песку, выше, дальше от воды, дальше от ужаса!
Меня колотила крупная дрожь. Солнце стояло в зените, а я стучал зубами. Едва скинув, от слабости, акваланг, я попытался подняться и оглядеть себя. Ошметки гидрокостюма, ссадины как от наждака и рваная рана бедра. Кругом песок и кровь, надо смыть… Это что? На левой руке шнурок с бывшим черным, змеевидным ножом. Теперь он превратился во что-то пористое. От нажатия пальцем развалился, замечательно! На правой тоже шнурок и тоже от бывшего ножа! Но в рукоятке остались спички и игла с ниткой… Почему в воде рана сначала не болела? Почему не наоборот? Я выл от боли! Промывая рваную рану бедра, чтобы не осталось в ней песка и грязи. Шил прямо в воде, благо вода не шелохнулась, ни одной волны, хоть самой маленькой. С трудом собрал топляка, натаскал на бугорок и запалил костер, мне было холодно! Я физически ощущал как лед, позвякивая кристаллами, толчками идет по жилам. Холодная кровь монстра глубин смешалась с моей и отравляла ее.
Меня затошнило от вони. Не слышу запаха горелой резины! Кричал старшина на строевой. Вот он, нюхай! Горит резина, от дыма даже закрытые глаза режет! Но хорошо! Ушел лед, теперь в крови огонь… Когда-то давно мы подружились с огнем… Когда лава текла и мы жили в ней… Огненный океан был нашим домом…
А-а-а!!! Вскакиваю и пытаюсь стряхнуть горящие остатки гидрокостюма. От резкого движения разошелся шов и выступила ярко оранжевая кровь. Яркая кровь? Значит артериальная? Почему оранжевая? Я прыгнул в воду. С шипением вода приняла меня в свои объятия. Родная стихия! Где-то внутри что-то недовольно шевельнулось, но я уже выбирался на сушу.
В городок я вернулся исхудавшим и с черными кругами под глазами. Хозяйка только руками всплеснула, не зная, что вперед, кормить или за доктором бежать? Отоспавшись и отъевшись я вернулся в столицу. Захотел, называется, избавиться от навязчивого видения прекрасной незнакомки! Теперь я регулярно был, то глубоководным чудовищем, повелевающим течениями, то огненным существом, резвящимся в раскаленной лаве. Мне пришлось убрать все сосуды с водой из спальни, потому что я проливал ее на себя во сне! Пришлось купить нижнее белье и постельное из дорогого огненного шелка. Только он не истлевал за ночь подо мной. Характер испортился до ужаса. Я мог игнорировать все, даже удар ножем! Но в любой момент взорваться от ярости, просто из-за шевельнувшегося листика. Моя воля была на грани, эмоциональных сил вообще не осталось. Все свободное время я проводил в медитации, пытаясь уравновесить, рвущие меня силы.