- Мертвые восстанут сегодня, - проронил владыка. - Может ли быть, что знающие прошлое выбрали этот миг из-за того, чему суждено произойти? Может ли быть, что приславший сюда мертвеца знает о нашем обряде, и хочет получить бессмертного слугу?
Молчание длилось лишь пару мгновений. Но не потому, что кто-то из магов-личей ответил князю тьмы. А потому что мир содрогнулся и загрохотал.
Даже сквозь затуманенный взгляд и слабеющий слух Хаддир увидел и почувствовал, что все вокруг залито солнечным светом. Что тысячелетние плиты под ногами и сама земля трясутся панической дрожью - и все они падают. Падают вниз.
Воин Герона понял, что объединенные силы человечества вступили в решающий бой против армий бело-черной тьмы. И, не в силах перенестись к Храму для быстрой и организованной атаки всей своей мощью, они свершили обратное: вырвали из земли и перебросили в нужное место храмовую гору целиком. Перенесли прямо в небо над расколотыми равнинами Израим - и теперь гора рушится вниз.
Это уничтожит ее, все внутри Хаддира возликовало, это сотрет в пыль древние плиты, испещренные вязью рун, пропитанные вязким соком отвратительных заклятий и горькой кровью жертв; это расколет пьедестал ночи, сломает хребет Черного храма. Объединенное воинство нанесло изощренно-сложный по воплощению, простой по замыслу и страшный по эффекту удар по врагу. Оплот некромантов падет. Хаддир засмеялся, и он был не один из тех, кто еще оставался в живых и смог оценить величие замысла соратников. Нестройный человеческий смех прокатился по рядам пронзенных.
Тысячник видел, как со всех сторон на падающий остров пикируют целые армии летающих существ и несутся соланты, небесные корабли.
Свет снова померк, защитные ауры владык нежити сработали, укрыв стенающих тварей от солнца. Большинство из иерархов переживет падение: они способны уйти в иные миры, чтобы избежать удара, или просто взлететь; многие из них призраки. Но свершится главное: Храм со всей его древней мощью будет уничтожен. И Король-некромант не успеет завершить ритуал.
- Все они здесь, - пророкотал князь тьмы. - Высшие Аурины. Раджи Рамал и трое его учеников. Орден Изгнателей. Витаманты севера и Ордиали юга. Все рыцари андаров и всадники аратов. Соланты всего мира, грифоньи и пегасовы войска. С ними воинство рунов и армия химер.
- С нами демоны белой крови! Их порталы раскрываются наверху и внизу, крылья легиона простираются над миром. С нами огненные твари и порождения искаженных глубин.
- С ними дети расколотых равнин, хаоскины и племена варгалов. Каменный народ.
- Новые врата раскрываются в небе и на земле! Это демоны алой крови и демоны мерзости! Обе великих армады вступили в бой на нашей стороне.
- Канзы. Дети Чистоты сражают наше воинство негасимым огнем. Обнуляют нашу магию.
- Нульты не успеют добраться до Храма, чтобы помешать.
- Лорды Хаоса пришли в мир через радужные всполохи. Как и было условлено, они ударят по канзам.
- Небеса взбунтовались. Народ ветра атакует всех без разбора.
- Норды. Норды выходят из парящего моря, они прошли с далекого севера на юг морским путем.
- На чьей они стороне?
- Союза смертных. Они атакуют орды Хаоса.
- Что ответят безумные полубоги?
- Они с нами. Армии Ассирита разворачиваются внизу, мой господин.
Воистину, равной битвы давным-давно не видел свет. Но еще секунды, и гора упадет на землю, провалится в бурлящий океан Хаоса, проступающий сквозь трещины Расколотых равнин. Удар будет так страшен, что сотрясет весь мир - но перед этим сотрет Храм ночи в пыль.
Хаддир был рад, что умрет человеком.
Однако его радость оказалась преждевременной.
Сверхмаг не мог вмешаться в происходящее, но подданные и ученики нашли выход: высшие заклинания пленили время на вершине храмовой горы. Ход мгновений ускорился - за секунды вне Храма, внутри него пролетят минуты. Краткое падение будет долгим для тех, кто волей судьбы оказался здесь. И пока оно длится, владыка Бездны завершит ритуал, воплотит тысячу невоплощенных. Армии смертных, обрушившихся на Храм, не успеют до него добраться, чтобы этому помешать.
- Битва снаружи только начнет разгораться, а властелин закончит обряд. И мы вступим в нее всей мощью, вместе с тысячей невоплощенных.
Мир дрожал от титанических сил, переполняющих небо над расколотыми равнинами Израим.
- Что это? - спросил князь, и в голосе его был страх.
- Петля времени сжимается, - ответили сразу несколько голосов.
- Почему?!
- Кто-то из смертных предусмотрел. Кто-то понял, что мы намерены создать армию невоплощенных, и заранее сделал шаг.
- Кто-то из жертвенных смертных - ловушка?
- Да, господин. Десятки из пронзенных принесли в себе семена хаоса.