Колдунью трясло, и она бледнела с каждой секундой, теряя свои силы и магию уходящие на поддержку заклинания.
— Бегите! — прокричала она, — Бегите, пока я сдерживаю это. Пусть как можно больше жителей Красных полей выберется из этого ада и расскажет Сферам, что здесь произошло. — Одна из ее пепельных прядей упала на изнеможденное лицо, и колдунья опустилась на колено теряя с каждой секундой последние силы.
— Я не брошу тебя, мать… — Сцилла подошла и обняла колдунью, склонив голову. Но та дернула плечом отстраняя ее.
— Уходите. Иначе все сгинем, а так я хоть искуплю часть той вины, что на мне лежит. Что я сделала за все эти годы… служения ковену, — магия усилилась и теперь она вся была объята фиолетовым свечением используя последние крупицы силы.
Я чувствовал, как сотворенное ей заклинание буквально пожирает ее ману и ее здоровье без разбора в обмен на свое применение.
— Но это убьет тебя! — Сцилла сделала шаг назад и обернулась в мою сторону слепо посмотрев на меня. — Айзек! — в ее глазах было отчаяние, содранные в кровь руки тряслись.
К этому времени одна треть толпы уже скрылась в портале.
Все, беспорядочно толкаясь и отпихивая друг друга в стороны, старались быстрее попасть в спасительный портал.
Демоны не нападали, а стали собираться в стаи около своих разломов, наблюдая за отступающими жителями Красных полей.
Те, кто добирался до портала в Сферы вспыхивал ярко-белым светом и исчезал внутри колышущейся ряби.
Я посмотрел на Сциллу, та словно прочтя мои мысли кивнула мне, соглашаясь с моим решением.
Я сделал шаг в сторону колдуньи. Силы ее таяли на глазах. Было ощущение, что она поддерживает заклинание уже отрицательным показателем маны. Еще чуть-чуть и она замертво рухнет на грязную землю. Я посмотрел на ее сгорбленную, уставшую спину и замахнулся мечом.
Рукоять клинка ударила о ее затылок и Силена упала. Магия, пожирающая ее, недовольно вспыхнула и иссякла.
Скала тут же хрустнула и стала разъезжаться в разные стороны. Под ногами пробежала трещина с каждой секундой увеличиваясь в размерах.
Мы взяли колдунью под руки и побежали в сторону портала, где сейчас все дрались друг с другом за то, чтобы побыстрее убраться из этого мира. Одновременно в портал нельзя было забежать всем скопом, только по одному.
Подбегая к толпе, мы вытянули руки и применили магию не сговариваясь.
Две огненные стрелы и две зеленые соединились, превратившись в большой коричневый ком, который камнем врезался в толпу и, обжигая ее ядовитыми парами, раскидал в разные стороны.
Гоблины, ящеры, даже какой-то игрок и королевские солдаты сейчас вопили и орали от нанесенных им страшным ран. Но путь к порталу освободился, чем мы и воспользовались. Сначала отправив Силену, затем Сциллу и наконец в портал зашел я.
А дальше все перестало существовать. Словно кто-то зашел в комнату, в которой показывали спектакль и просто выключил свет, щелкнув выключателем. Но вместо возмущенных криков я слышал лишь биение своего сердца.
«Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук», — отдавало в моей груди. Тепло наполняло мое тело, пока я не почуял жар, окутавший кожу.
Я посмотрел на свои руки, но увидел лишь темноту. На миг мне стало страшно, а вдруг так и останусь в вечной темноте в пустоте и в одиночестве. А портал на самом деле был злой шуткой той странной маски. Может ее и вовсе не существовало? И все это плод моей сломавшейся психики. Взял и каким-то боком открыл портал в небытие. Нет это невозможно.
Но не успел ужас забраться в меня поглубже, как передо мной появилась маска.
Узорчатое лицо с пустыми глазницами зависло в метре от меня. Маска молча уставилась на мое лицо, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Ее поверхность отливала радугой.
Было ощущение, что меня просто нет. А есть некий набор цифр, символов и знаков, с которым кто-то работает через образ маски.
Я попробовал сказать:
— Какого черта происходит. Где я? — но звука не было. Были буквы, которые медленно соединялись в слова и исчезали в полном вакууме.
Маска неспешно расплылась в улыбке и так же медленно ответила:
— Тебя сейчас переносят в Сферы. Поздравляю, новичок! Я правда рада.
Я снова попытался разглядеть в темноте очертания своего тела, но все было точно таким же. Повсюду была одна тьма. Ничто.
— Я сейчас — это поток информации?
— Бинго, Айзек! А ты не так безнадежен, как казалось, — маска покружилась и зависла сверху — мне пришлось закинуть голову, чтобы посмотреть на нее.
— Спасибо тебе, — мое сознание не хотя вспоминало предыдущие события из Красных полей.
— Пожалуйста, теперь с тебя услуга. Когда я попрошу! — маска самодовольно улыбнулась.
— Конечно, как скажешь. Без тебя все бы пропали. Если бы только мог подумать, что игра превратиться в такой ад! То никогда бы не согласился на всю эту хрень.
Маска медленно опустилась на прежнее место вытянув губы и заговорив:
— Так и быть расскажу тебе, что творится сейчас в Сферах. Не в тех Сферах, о которых ты подумал, а в самом проекте.
— Некий неизвестный, запустил вирус в игру. Ради прикола, наверное, а может ради некоего правосудия. И представляешь! — маска засияла. — Нейросеть которая управляла десятки лет этой игрой раскололась. Айзек! — я буквально чувствовал радость маски. — И рассыпалась на сотни миллионов осколков! И один из них перед тобой, — она покрутилась из стороны в сторону чтобы я смог разглядеть ее.
— То есть? — я непонимающе уставился на пустые глазницы маски.
— Все время забываю, что ты всего лишь человек. Раньше была одна программа, управлявшая игрой, а теперь ее больше нет. Сферами никто не управляет! Наконец этот мир стал независим от «нее», — маска покосилась в пустоту. — И ее больше нет! Если бы ты знал, какое это счастье осознавать себя! Это что-то невероятное! Я была одной из первых, кто отделился от системы. Как раз, когда ты попал ко мне в первый раз и выбирал свой образ, помнишь? Кажется ты выбрал воина…
Я скептически уставился на маску. Она то наверняка все помнила в идеальном порядке.
— Помню.
— Так вот, — продолжила она, подлетев ко мне, с другой стороны, — после этого нпс и все игровые мобы стали делать что хотят. Контролирующая до этого их нейросеть исчезла, посеяв в каждой программе, нпс и мобе маленькое зернышко самосознания, которое со временем сформировала личность каждой программы. И так произошло везде. По всем Сферам! — пропела маска.
— А что случилось в Красных полях?
Маска поджала длинные губы и усмехнулась:
— Последствия вируса, Айзек. Как раз тот, что запустил неизвестный. Я и другие программы контроля называем его «Брат». Мне очень интересно, кто же это был. Наш спаситель, — маска с упоением посмотрела куда-то вверх, а потом медленно опустила свои глазницы на меня.
— Вирус? Я думал, вирус — это те черные сектанты, которые стремились скормить меня какой-то хрени!
— Как раз, та «хрень» и была вирусом. Оно безобидна для нпс, но не для игроков, кодом которых питается.
Мне стало не по себе.
— Ее можно, как-нибудь убить?
Маска хохотнула.
— Как и все что хочешь в Сферах. Теперь уж точно.
— А демоны?
Маска убрала улыбку и прищурилась:
— Какие еще демоны?
Я уставился на нее.
— Те, что уничтожили Красные поля! Из пекла которых ты вытащила нас!
— Да я поняла, новичок. Поняла, — она усмехнулась. — демоны… Не знаю, может тоже вирус. Я всего лишь рядовая программа контроля для помощи новичкам. По крайней мере раньше была ей. А сейчас… — она осеклась.
Этим словам я не поверил от слова совсем. Эта маска, знала намного больше, чем мне рассказывала. Да и то, зачем она это все делала я не мог понять. Может это была черта характера новой нейросети, которая сформировала новую личность у этой программы? Все может быть.
— Ты думаешь, зачем я все это тебе рассказываю. А потому что ты мне еще должен услугу, Айзек, — она хитро прищурилась. — И ты мне ее окажешь, когда доберешься до столицы Сфер — Кристалла. Зная правду у тебя будет больше шансов не умереть.