— О чем вы хотели поговорить? — перешел сразу к делу Ирес, понимая что учитель не просто так захотел именно сейчас перекусить.
— Эх… — вздохнул учитель. — Никакой деликатности в новом поколении нет. Все стремятся сразу к делу перейти.
— Я всего лишь, — продолжил он подсовывая тяжеленький кошелек навстречу Иресу. — хотел сделать вам приятное.
Тот удивленно вскинул брови.
Однако глазки так и заблестели, выдали мысленный подсчет, сколько же золота может быть внутри.
— Друзей в наше время тяжело найти. — сказал учитель. — А дело непростое, и не все, знаете ли, может идти по предписаниям закона, но оттого это вовсе ведь не значит, что дело это несправедливое. Вовсе нет.
— Мы же с вами люди широких взглядов? — обратился он к стражнику поле этой короткой речи.
Я даже не заметил как кошелек исчез, словно его тут никогда и не было. Каких взглядов стражник мне сразу стало понятно.
Иногда мои взгляды широки как горизонт, — ответил стражник, — а иногда, мои глаза сужаются до узенькой точки, игнорируя все несущественное.
— Полезное умение. — прокомментировал учитель.
— И все же, — вдруг поинтересовался стражник. — Как вы можете знать наверняка что никто в доме не причастен к использованию магии. Ведь то что мы не нашли никаких вещей, улик, ничего не доказывает. Все это можно было спрятать в другом месте.
— Верно. — ответил учитель. — Но такой старый маг как я, может чувствовать использование магии как собака нюхом. Не на таком расстоянии конечно, но обмануть меня было бы очень сложно.
— Ясно. — кивнул стражник допила свой напиток. Даже не знаю какую дрянь он заказал.
Вскоре, обменявшись десятком фраз, мы покинули этот трактир, и разъехались кто куда. Ирес к себе, а мы к себе — в гостиницу.
В гостинице мы приняли по необходимой дозе эликсира, я не выбросил из головы своим маленькие подозрения. Странное дело, после сегодняшнего приема эликсира я почти физически ощутил большую чем раньше магическую силу, но и вместе с тем какую-то тяжесть в груди. Она была даже чем- то приятна, словно что — то живое шевелится внутри. И это было немножко старшно. Будто какой — то червячок залез внутрь меня и живет там. Напоследок, я перелопатил справочник от начала до конца, во первых сверится с рецептом, — мало ли, а во- вторых, почитать описание какими сопровождается прием этого зелья. Увы, ничего полезного там не было.
Следующие десять дней ситуация повторялась. Мы приезжали в нужный дом. Там оказывалась больная женщина, всегда красивая, учитель излечивал ее, проверял прислугу, я проверял тем временем кабинеты хозяев, мы получали вознаграждение и покидали дом.
Проверено было одиннадцать домов. В остальное время я опять терся рядом с служанками и кучерами собирая слухи и уточняя информацию. Всегда оставалась вероятность того, что кто — то скрыл рождение мертвого ребенка.
Тем не менее пока я составил список из двенадцати домов, конечно выкидышей было больше чем двенадцать за эти года. Но тут нужно было, чтобы все совпало, все признаки, и болезнь хозяйки, и выкидыш, и богатые дома, несколько домов отсеялось просто потому что хозяйка там здравствовала, либо там было легко пойти и найти тело выкидыша. Остальные ж старались скрывать информацию о неудачных родах, именно они то и вызывали наибольшее подозрение..
Значит, если в последнем доме мы не найдем ведьмы, — придется начинать все по новой. А то что именно в доме, где произошла трагедия мы найдем виновника или виновницу, — я очень сомневался. Однако учитель махнул на все мои доводы.
— Всех проверим. — заверил он меня.
Я пожал плечами. В любом случае, сегодня все станет окончательно ясно.
Хозяин встретил нас мрачно и недовольно, но и не впустить он нас не мог. Во — первых по сути, оба и учитель и Ирес стражи фактически были представителя закона, хоть и разного. А во — вторых, слухи что остальные дома были посещены и их хозяйки были излечены уже несомненно расползлись, а значит не пусти он нас это выглядело странно, по меньшей мере, по отношению к его больной жене.
ЗАто, ему не пришлось объяснять ни суть просьбы, ни дальнейшие этапы проверки.
— Я все уже знаю. — оборвал он речь Иреса. — Пройдемте.
В этот раз произошла странная вещь, учитель дал мне свою сумку и шепнул:
— Ты со мной не зайдешь, пока я буду излечивать хозяйку, в комнате любой из служанок положи книжечку из сумки.
После разговора с Иресом и перекочеванной в его руку кошелем, я совсем не удивился этой просьбе. Хотя, какой к демонам просьбе? Указанию. Хоть и был учитель немощным, его приказания я выполнял исправно, с таким сильным некромантом шутки плохи. Да и что такого было в том, чтобы подбросить невинной девушке прямое обвинение в колдовстве? Ничего такого. Делал за три года ученичества вещи и похуже, и ничего.