Вечером, под потрескивание и свет костра, я углублялся в чтение тех из книг, которые учитель позволял брать. Мне была доступна парочка небольших некромантских пособий с базовыми знаниями, книги побольше, с действительно сложными ритуалами он держал в своей сумке, подальше от меня, при себе. Конечно, я уже давно осторожно с ними ознакомился. Всё-таки, когда ты всё детство был уличным воришкой, стащить из сумки учителя книгу не представляет трудностей.
Из старика собеседник был так себе, и потому приходилось от скуки раз за разом перелистывать эти пособия. В такие унылые моменты, даже рецепт самого заурядного слабительного зелья кажется увлекательнейшим чтением.
Собственно в один из таких вечеров, я, листая книгу из сумки учителя, которую незаметно для него позаимствовал, заметил довольно странную вещь. В ней осторожно, почти незаметно, были вырезаны десятки страниц, если не присматриваться к швам и соединениям, и не увидишь. Оставалось лишь удивляться тому, как я этого раньше не заметил.
Что это? Слишком важные ритуалы? Или…или он доверяет мне гораздо меньше, чем я себе представлял. Или, попросту говоря, — не доверяет вообще. Если даже в книгах которые он и так держит при себе, он вырезал все ценное или опасное, поди пойми.
На страницах была описательная статья, к примеру о костяных драконах, но уже самого ритуала, или подробностей призыва существа не было. И так почти во всех случаях.
Чуть больше информации было о гомункулах, но даже о таком, казалось бы безобидном создании, её было недостаточно.
Кстати именно эти искусственные существа — помощники меня интересовали больше всего. Подобную тварь я хотел создать сам. Даже не раз спрашивал учителя о них. Но он либо отмалчивался, либо отвечал тем же, что было написано в книгах.
Либо говорил:
— Рано тебе малец еще знать и думать о гомункулусах. Вот через пару лет…. - многозначительно умолкал он, тем самым заканчивая разговор.
Даже накачанный настойкой, он многих областей не касался и ограниченно говорил о них, что уж говорить о состоянии, когда он был более — менее в памяти…
Был описан в книге лишь состав, — из каких ингредиентов должен был состоять этот искусственный человек, однако. Сам ритуал отсутствовал. Не было и описания для чего он использовался в некромантии. А внешний вид так вообще описывался двумя словами, — человекоподобное существо. А как конкретно он выглядит — представляй и фантазируй как знаешь. Зато был описано срок его “созревания” — три года. Как он будет выглядеть когда созреет, для чего собственно зреет, во что превращается? Как гусеница в бабочку? Или может во что иное, — понятно не было.
В Баймейл добирались чертовы три недели. Срок и не большой, и немалый.
Во время пути я предпринимал не одну попытку расспроса учителя как о гомункулах, так и о других существах, но он вновь лишь отвечал общими фразами, что бесило меня до невозможности. Смысл быть учеником некроманта если две трети информации тебе просто недоступно?
Однако выхода другого не было. Либо так, либо нищим в подворотне.
Стражники нас внимательно осмотрели, как и других въезжающих в город. Мне хотелось заехать с кулака в их наглые рожи, или ткнуть коленом между ног. С детства ненавижу их. С тех самых времен, как они пару раз сцапали меня за руку на горячем и прилюдно наказали. Я ещё чудом избежал того, что мои руки не отрубили в назидание другим.
Конечно, время прошло, всё изменилось в моей жизни, да и я больше не мальчишка — оборвыш, однако внутри я всё тот же. Печально, что из всех воспоминаний жизни помнятся только моменты полные дерьма и безысходности. А может, других моментов в моей жизни просто и не было?..
— Дерьмоеды ссаные. — прошипел я одному из них.
— Что? — не расслышал он.
— Прекрасный город, говорю. — мило улыбнулся я во все своим белые зубы. Мало кто мог похвастать такими идеальными зубами.
— Ааа…да. — отмахнулся стражник повернувшись к следующему путнику.
Мы тем временем проехали дальше, сквозь толкотню и невозможный шум. Каждый что — то говорил, кричал, доказывал, продавал, угрожал, в общем, — типичный город. Как минимум половина въезжающих, была ненадежного вида и сомнительного происхождения людьми, а вторая была торговцами, как мелкими, так и покрупнее.
И всё же он был лишь приграничной провинцией, тут даже своего отделения цеха не было. Более того, скорее всего на ближайших десяток городов и сотню поселков мы были единственными некромантами. Потому что только мой сраный учитель мог захотеть забраться в такую окраинную глушь. А я….куда он, туда и я.