— Хозяин, вот, попробуйте. — поставила она передо мной тарелку с куском мяса, средней прожарки. Отрезав кусочек положил его в рот, вкусно. У нее точно талант.
— Вкусно! Люпус ты молодчинка, что это за мясо такое? — потрепал ее немного по голове
— Это человечина, хозяин. — немного смущенно ответила та
Человечина да? Ну и что, вкусно же! На остальное плевать. У некоторых рас и вовсе считается, что съесть мясо поверженного врага, значит перенять его силу. Вдруг слово взяла наша главная гостья, госпожа Ганора.
— У нее и правда талант, хотя чего еще ожидать от той, кто прожила две тысячи лет. Кстати, я ведь пришла с подарком, минуточку. — встала та из-за стола и покинула гостиную, вернувшись буквально через минуту. В руках она держала, саженец какого-то растения, корни которого с небольшим количеством земли были завернуты в ткань.
— Это конечно не черная акация, но в любом случае будет гораздо лучше чем твой посох. Прими пожалуйста. Фатис научит тебя, как правильно его вырастить и через пару лет сможешь сделать себе достойных посох. — протянула она мне саженец. Взяв его в руки и немного посмотрев, поместил в горшок который уже успела принести Люпус.
— Что это за дерево, госпожа Ганора?
— Тёмный дуб. — вместо орчанки, ответил мой учитель. — Хороший выбор, дерево крепкое и достаточно не прихотливое, да и растет в отличии от акации куда быстрей.
— Благодарю вас, госпожа Ганора. — сказал я нашей гостье, немного склонив голову, отмечая таким образом поклон.
— Господин, у меня тоже есть подарок для вас, вот — глазки то светятся, ехех
Открыл я небольшую деревянную шкатулку, на дне которой лежал флакон с неизвестным мне зельем, черного цвета, с небольшим красноватым оттенком. Посмотрел на Люпус, как бы задавая немой вопрос…
— Это моя кровь в волчьем облике, выпив это зелье вы сможете ненадолго стать баргестом ну и… это… ну, как бы… — что это с ней? засмущалась так, что аж появился румянец на щеках, будто она вновь живая…
Все присутствующие в комнате, увидев реакцию грозной волчицы в форме милой смущенной девочки, залились смехом. Как позже выяснилось это, такой фетиш у некоторых баргестов, проводить ночь со своим хозяином… Детей у такой пары конечно быть не может, ведь баргесты как не крути нежить, но из-за того, что они предпочитают большую часть времени проводить в волчьем облике появилась вот такая вот склонность… Мда, ладно отложим на потом… когда я буду готов к подобному. Дальше наш праздничный обед продолжался в обычном ритме, все кушали, общались и обменивались своими мыслями на счет будущего тёмной империи. Говорят скоро должны провести опрос по поводу названия будущего государства. Ганора рассказала, что они сейчас ведут переговоры с некоторыми изначально тёмными расами разумных и теми кого притесняют обычные люди. Вскоре в наш город должны перебраться жить гоблины и несколько племён зверолюдей, таких как Дроу и Наги. К вечеру все разошлись и на этом праздник посвященный принятию меня в эту большую семью, был окончен.
Вернувшись в свою комнату я улёгся на кровать и начал размышлять о себе, о мире в котором я оказался, о своей новой жизни и взглядах на происходящее вокруг, которое зачастую вгоняло меня в ступор. Ну вот как пример Люпус, она однозначно относится к нежити и ее сердце естественно не бьётся, однако функционал всего тела под её полным контролем… Если смотреть с этой точки зрения, то баргесты гораздо ближе к вампирам, нежели к зомби. Как патологоанатома, подобное мне сложно принять, но постепенно я начинаю с этим свыкаться. Вообще законы этого мира очень сильно нарушают привычные мне по прошлой жизни правила, особенно если брать в расчет некромантию. Даже обычный зомби разрывает мне мозг, не говоря уже о различных скелетах и призраках, функционал тел которых я могу списать разве что на проделки магии. Но это и заставляет меня двигаться вперед и разжигает во мне интерес к исследованием. Мои моральные принципы тоже изрядно притупились, еще пару месяцев назад я даже представить себе не мог, что буду наслаждаться стейком из жареной человечины. Кем же я стану в конце пути? Бездушным монстром или же кем-то еще? С такими мыслями я и погрузился в мир сновидений.
*Зал совещаний в императорском дворце Империи Лаго*
В это раз здесь было на два человека меньше. Отсутствовал Марек Плауверон, глава рыцарского ордена. Когда он отправлялся в поход, все были уверены в его безоговорочной победе, однако через некоторое время его нашли у ворот пограничного форпоста в виде зомби. Стало ясно, что поход провалился. Его место временно занял его заместитель, до тех пор пока не найдётся достойный кандидат. Вторым отсутствующим был епископ церкви, сразу после отбытия Марека из столицы, тот упал с колокольни главного собора города, все посчитали это несчастным случаем и провели похоронную церемонию в тот же день.
Долгое время все сидели в тишине, не зная с чего начать. Молчание прервал молчавший на прошлом заседании генерал армии Тарган Хихнаер.
— Я считаю, что нужно готовиться к войне. То что мы потеряли главу рыцарского ордена, сильно ударило по нам. Если мы ничего не предпримем то так и будет продолжаться. Постоянные набеги некромантов на отдаленные города, убийства мирных жителей… Нельзя продолжать это терпеть.
— Что мы знаем о проклятых землях? — задал вопрос император
— Немного, господин. Лишь общие знания, известные всем. Этого недостаточно для того чтобы вторгаться туда большими силами. Я считаю что нужно отправить несколько небольших отрядов разведки. У малых групп должно быть больше шансов остаться незамеченными. — глава имперской разведки Огдаф Ройс.
— Незамеченными? Мальчик, ты вообще понимаешь, кто такие некроманты? Даже самый слабый из них обнаружит вашу разведку задолго до того, как разведчики его увидят. Некромантия это магия, пусть и тёмная. И уж я то в ней понимаю больше тебя. — Сказала самая старшая из присутствующих. Глава ордена магов.
— Тогда предложите свой вариант! — вспылил Огдаф, но вовремя опомнился:- Простите.
— Я предлогаю извлечь из имперского хранилища артефакт именуемый глазом бога. — Продолжила пожилая женщина
— Что?! Вы собираетесь использовать это мерзкое, темное устройство?! Вы в своём уме?! От старости вы совсем головой тронулись! — разозлился Генерал армии и ударил кулаком по каменной столешнице, отчего на той появилась трещина.
— Тише! Вспомните где вы находитесь! — капитан пограничных войск.
Глаз бога, представлял из себя круглый поднос глубиной около пяти сантиметров и сделанный из неизвестного материала. Артефакт уже долгое время хранился в особом хранилище империи под постоянной охраной. Его не уничтожили лишь потому, что не знали как это сделать. Устройство позволяло наблюдать за любым участком мира и расстояние не было помехой, а платой за его использование была кровь, принесённых в жертву разумных. Когда поднос будет полностью наполнен, кровь станет зеркалом, позволяющим магу заглянуть в любой уголок мира. Естественно, что церковь не позволит его использовать, но сейчас епископ мертв, а нового еще не избрали…
— Доставайте артефакт. — начал император
— Но Ваше Величес… — попытался возразить кто-то из присутствующих
— Тише! Артефакт будет извлечен. Мы в любом случае потеряем людей, так мы по крайней мере сможем избавиться от неугодных. И не смотрите на меня как на тёмного. Я прекрасно осознаю какой грех беру на душу. Артефакт будут передан магическому ордену сроком на один месяц. В качестве жертв использовать только преступников, из числа тех кто приговорен к пожизненному заключению или смертной казни. Найдите мне логово этих ублюдков!
— Будет исполнено, Ваше Величество. — ответила пожилая женщина, на уголках губ которой появилась еле заметная улыбка…
— Торган, начинай готовить армию. Усильте пограничные территории, избавьтесь от нежити в Авлехе и исследуйте город. Постарайтесь узнать причину того почему на город было совершено нападение. Я хочу знать причины того, почему Фатис выбрал именно этот город! Огдав, отправляй своих ищеек во все леса и горы. Найдите всех скрывающихся в империи тёмных. Схватить и допросить! Если придётся, то пытайте! Все свободны.