После второй ночи, почти все ходили подавленные. Выспаться нормально никому не удаётся. Даже стали применять контроль сознания на тех кто ложился спать, но это помогало мало или не помогало вообще. Люди становились нервными и раздраженными. После третьей ночи и вовсе некоторые боялись ложиться спать и продолжали сидеть у костра. А те кто всё же лёг спать продолжали просыпаться с вскриками и паникой в глазах.
После четвертой ночи у некоторых сдали нервы и мы решили устроить совещание, на котором присутствовали вообще все, за исключением баргестов, которые сейчас заняты охраной лагеря. Роль ведущего на себя взял наш командир имя которого мне наконец удалось узнать Тарис Ар'ихел.
— Это были тяжелые ночи. Думаю спрашивать о том кому и что приснилось будет глупо, поэтому перейду к сути. На моей памяти был лишь один подобный случай и тот произошел не со мной. В небольшой деревушке на окраине королевства Шелес, был осквернён храм местного бога…
*История деревни Уль*
Небольшая деревушка на окраине королевства Шелес. Гостей тут отродясь не было, да и до ближайшего города было почти две недели пешего пути. Поэтому жизнь здесь была тихая, мирная и однообразная. Местные мальчишки с утра уводили скот в поле, пастись. Женщины занимались домашними делами, а их мужья работали в поле. Так продолжалось изо дня в день, из года в год. Но однажды в одной из семей родился мальчик с магическим даром, это стало большой гордостью для деревни. И когда тому исполнилось 15 лет, его снарядили в путь и отправили в ближайший город. В городе была магическая академия и все жители надеялись, что из мальчика вырастит достойный маг, но этому не суждено было случиться… Через неделю мальчик вернулся в деревню. Все начали интересоваться, что же произошло? Но мальчик словно заговоренный шел в сторону местного храма не обращая внимания на окружающих. В глазах его читалась лишь пустота, а рука сжимала странной формы нож сделанный из кости. Когда тот вошел в храм, его попытался остановить местный священник, но мальчик поднял руку с ножом и одним взмахом убил служителя храма. После этого он сам забрался на молитвенный алтарь и вскрыл себе горло. Местные жители были в шоке от произошедшего. Ни кто не понимал, что происходит. Родители мальчика рыдали горькими слезами, а их соседи пытались их утешить.
Спустя некоторое время всё улеглось, мальчика и священника похоронили. Странный нож разбили и выбросили куда подальше. Однако потом стали происходить странные случаи. Всем жителям, каждую ночь снились кошмары, а на утро находили тело одного из местных на храмовом алтаре, а в руках покойника был тот самый нож. И только родители мальчика продолжали спать спокойно…
Стояла гробовая тишина. Даже в горле пересохло. В глазах некоторых из нас читался страх, и лишь только потрескивание костра нарушало эту тишину… Страшная история. Страшная и странная. Интересно что это значит? Храм, странные смерти, нож…
— Простите. — набравшись смелости, решил нарушить молчание. — Может кто знает что-то об этом дереве?
— Некоторые говорят, что это эльфийское древо жизни, но точно ни кто не скажет. — ответил кто-то из толпы
— Древо жизни может считаться храмом?
— Храм и есть. — ответил мне командир. — К чему ты клонишь сынок?
— Простите, это лишь догадка… но что если это древо было осквернено?
Многие в толпе начали перешептываться после моих слов, но я не стал обращать внимания и продолжил.
— Если верить вашей истории, то думаю не сложно найти параллели. Разве что нет убитых и того странного ножа…
— Юноша говорит дельные слова. — кто-то из толпы
— Верно, этим даже можно объяснить наличие нежити в лесу. — рядом стоящий мужчина
— Что ты предлагаешь, сынок? — спросил меня командир
— Думаю нужно сходить к древу и разобраться в проблеме.
— Ты возможно не знаешь, но во круг древа жизни есть священная земля. По эльфийским легендам на эту землю не может ступить ни один разумный этого мира кроме эльфийских жрецов.
Проклятье! И что теперь делать? Если так и будет продолжаться, мы тут все с ума сойдём ну или как минимум заработаем бессонницу…Погодите, что он сказал?
— Простите, а что на счет жителей других миров?
— Говорят, что древо жизни что было на западе от Некрополиса было сожжено демонами. Но у нас тут нет ни демонов ни демонологов.
— Моя душа принадлежит другому миру. Возможно мне удастся туда зайти.
Ну а чего прятятася? Всё равно половина здесь присутствующих знают об этом.
— Ты же понимаешь, что я не пущу тебя одного? Твой учитель меня потом на котлеты пустит. Я услышал тебя, можешь готовиться к выступлению. С тобой пойдут 30 братьев. Если будет слишком опасно возвращайтесь немедленно.
— Спасибо.
По пути к нашей палатке ко мне подбежала Люпус и поинтересовалась о решении собрания.
— Мы выдвигаемся через час, можешь начинать готовиться.
— Куда мы идём, господин?
— К тому древу. — кивком указал в сторону огромного дерева:- Если мы не решим вопрос с ночными кошмарами, нам придётся сменить место ночлега, но это вызовет большие трудности при спасательной операции.
— Господин Сандро, я иду с вами. — это уже Элияр
— Я не могу рисковать еще и тобой.
— Мой господин наказал мне помогать вам, так что я всё равно пойду. — вот упертый… ладно
— Хорошо, но лишний раз не рискуйте, там может быть опасно.
Подготовка заняла пол часа, еще пол часа был инструктаж. Командиром нашей группы назначили того мужчину, что стоял рядом со мной на собрании.
— Так, парень, все здесь присутствующие прекрасно понимают, важность нашего похода и ценность твоей тушки. Если слова о том, что твоя душа не из нашего мира правдивы, то ты единственный тут, кто способен ступить на священную землю древа жизни. Держись в центре отряда, в бой не вступай. Так, это твои баргесты?
— Да
— Слушайте сюда, идёте в волчьем облике весь путь, по обе стороны от своего хозяина и защищаете его от всего, что пройдёт сквозь брата нашего.
— Там настолько опасно? — стало мне интересно.
— Понятия не имею, ни кто из нас еще не ходил к этому древу. Поэтому слушайтесь меня и лишний раз не высовывайтесь. Всё ясно?
— Да.
— Отлично. Эй братья, выступаем! На всё про всё у нас двенадцать часов, шесть туда, шесть обратно. Возвращаться будем уже ночью, так что будьте на чеку.
И мы двинулись. Как и в прошлый раз, лес нас встретил гробовой тишиной и туманом, что стелется по земле немного не доходя до колен. Жуткое местечко, куда не глянь мёртвые деревья, которые каким-то чудом продолжают стоять. Мы идём уже 2 часа, Люпус и Элияр рядом со мной, а мои товарищи взяв нас в кольцо ведут в сторону древа.
— Нежить. Группа могильщиков справа.
— Взять под контроль и вести рядом!
— Есть.
— Враг по центру, призраки. Мать! Да их тут целая толпа!
— Под контроль и замкнуть нежитью кольцо вокруг отряда!
— Е-есть!
— Умертвие справа!
— Упокоить!
Вау! И сказать нечего! Группа очень слаженная и действия отработаны чуть ли не до автоматизма. Однако чем дальше мы заходили в лес и чем ближе мы были к древу, тем опасней становилось.
— Похоже нежить охраняет древо. — вырвалась у меня мысль
— Судя по всему так и есть. Эй братья, не расслабляйтесь!
— Группа белых дев по центру!
— Под контроль!
— Командир, больше не удержу.
— Черт, смените его!
— Шесть умертвий сзади!
— Отряд, остановка! Принять бой, упокойте их!
— А почему бы не взять их под контроль? — спросила одна из девушек в отряде