– Это приказ, – сказала декан, прежде чем Рафаэль успел его взять. – Если кратко, то король готовится посетить МИМ через неделю. Пришёл часа три назад.
– Слишком удачно всё пришло, – заметил Микульев. – Но почему ты мне о нём рассказываешь?
– Потому что тебя представят как лучшего ученика МИМа, – тяжело вздохнула Элисса, явно сочувствуя своему другу детства. Раф почувствовал ледяные мурашки, пробежавшие по его спине. – Ты ведь тот, чей талант превосходит талант любого другого мага, раз тебе удалось убить демона. Такова позиция нынешних Учений Магии.
– Но это ведь неправильно! – воскликнул Рафаэль, резко вскочив. – Все магистры МИМа знают, что я бездарный маг! Во мне магии едва ли грош!
Элисса улыбнулась Микульеву, скрыв свой задорный взгляд от своего друга опустив немного свою излюбленную шляпу. Рафаэль по своему опыту знал, что так она улыбается лишь тогда, когда видела его ошибку. В прежние времена девушка после этого жеста хихикала, подражая ведьмам, а после объясняла Рафаэлю, как было всё на деле. Только вот, не в этот раз…
Агнессэрская лишь взяла из стола какой-то отчёт, а после сказала:
– У тебя, боюсь, всего неделя, чтобы подготовиться к этому, друг мой… И увы, я не помощник. А сейчас прошу: иди домой, Раф.
Когда Рафаэль вышел на улицу, его встретил холодный ветерок и опускающаяся на институт тьма ночи. Людей на улице было уже немного, что было вполне естественным для начала ноября. Мало кто бы хотел гулять в такой холод по улице вечером… Потому Рафаэль мог неспешно идти в сторону общежития, наслаждаясь своим одиночеством.
Но на территории МИМа всё было несколько иначе.
Так вышло, что институт был возведён на некогда огромном поле магических цветов, которые цвели круглый год и прогревали всё вокруг. Из-за этого тогда многие думали, что здесь будет лучше всего возвести учебный городок, ведь кто откажется от вечного тепла? Но с тех пор прошло больше двух сотен лет, и цветы, которые оставили цвести на территории института, стали потихоньку слабнуть, из-за чего в ноябре и декабре МИМ жил так, как в сентябре: листья желтели и потихоньку опадали, а в феврале, когда уже все листья осыпались, природа почти сразу начинала оживать, как в конце марта…
Цветов на территории института Рафаэль особо не замечал, за исключением тех, что росли в теплице. Да и мать с сестрой снарядили его на учёбу так, что он был готов даже к зиме, не то что к лёгким холодам… Впрочем, против этого холодного ветра хватало и лёгенькой рубашки и жилетки.
После происшествия с демоном произошло около трёх, если не четырёх часов. Микульев же до сих пор не мог отойти от того, что ему пришлось лицезреть. Этот демон с его летающим белым шаром, Берис с магическим мечом в руке… всё это сильно поражало воображение Рафаэля. Он в жизни видел лишь то, как применялись заклинания Щита и Импульса, и то не больше, чем на тренировках…
Бой же между Берисом и демоном не был похож на тренировку, на которой оба мага были более-менее расслаблены. Оба были противники друг другу, которые сражались за право жить на этом свете. Скорость сотворения заклинаний, их самое необычное применение, и столь волнующее чувство в душе… Рафаэль наблюдал за этой напряжённой битвой и переживал за своего одногруппника так, как не переживал ни за одного из героев своих книг.
А затем это столкновение двух мощных Лучей… Столь ужасающая мощь, от которой даже земля дрожала. Рафаэль с восхищением наблюдал за этим, чувствуя, как у него трясутся колени, и как душа клокочет от столь прекрасной силы… Но что же всё-таки случилось – так и оставалось загадкой.
Откуда-то из кустов внезапно послышалось странное хрипение, вырвавшее Микульева из состояния задумчивости. Посмотрев в сторону кустов, парень увидел большеносую мордашку, покрытую иголками. Только вот, из-за опущенных век казалось, будто зверёк всецело осуждает проходимца…
– А, это ты, ежидзе, – выдохнул с облегчением Рафаэль. Ему на миг показалось, будто рядом с ним помирал какой-то очередной пьянчуга. Подойдя к зверьку, парень провёл аккуратно рукой по его игольчатой голове. – Как, не страшно было встретиться с демоном?
Юноша вспомнил, как зверёк внезапно в самый разгар боя бросился прямо на демона, и вцепился ему в ногу, выбивая того из колеи, и давая преимущество Берису. Именно из-за этого тогда и разволновался Рафаэль, после чего и случилось то, что в итоге случилось… В последний раз, когда Микульев видел зверька, тот валялся в объятиях с демоном.