– Я не смогу удержать Щит! – предупредил Берис.
– Я смогу! – заявил магистр. По его морщинистому лбу скатилось несколько капель пота.
Но даже всех усилий лектора было недостаточно.
Внезапно дым сломал оба Щита одновременно. Магистр вздрогнул, будто это по нему пришёлся удар, а после упал на землю безвольной куклой. Берис же, не теряя ни секунды, быстро кинул во врага несколько маленьких, но уже настоящих, Стандартных Импульсов, едва не превратив их в Осколки.
Но они явно не настигли своей цели. Берис обратился к Магическому Зрению, и узрел нечто в дыму, что по очертаниям отдалённо напоминало человека. Скорость потока магической энергии у незваного гостя был несколько меньше, чем у Бериса, но вот объём значительно превосходил объём магии гениального странника.
Лёгкая ухмылка заиграла на лице ученика. Предчувствие орало о смертельной опасности, но это будто окрыляло желание Бериса сразиться с тем, что появилось перед ним. Впервые за два месяца, что ему приходилось здесь учиться, перед ним стояло нечто, что правда могло отнять у него жизнь.
Перед Берисом стоял явно не кто иной, как настоящий демон…
Глава 1
Четвёртая пара уже подходила к концу.
Занятия в МИМе у первокурсника Рафаэля Микульева с факультета магических исследований, начались ещё утром. Но эту пару ему не было особого смысла посещать, ведь ему магия была доступна, отнюдь, не такая, как всем остальным, что и делало его жизнь в институте скучной.
Рафаэль происходил из семьи сенатора Микульева, одного из влиятельнейших людей в Шиншильей Республике. И поэтому даже слабо пригодному к магии сыну сенатор запросто смог выбить рекомендацию для МИМа – величайшего международного института, в котором можно было найти применение любой магии.
Что же до Рафаэля, то его жизнь была вполне обычной по сравнению с другими знатными особами. Он был третьим ребёнком в семье, и каких-либо талантов у него не было. Да и нужен ли был этот талант вообще, когда у тебя есть старший брат, который был непревзойдённым переговорщиком, и сестра, которая без проблем могла за день выучить и отточить любую мелодию до идеала?
Внешне он ничем не выделялся на фоне своих родных: светлые длинные волосы, которые по цвету напоминали солому, особенно когда он собирал их в конский хвост, небольшой рост, немного вытянутое треугольное лицо, и большие тёмно-синие глаза. Телосложением он не блистал, да и учился не без труда. Единственное, что отличало юного Микульева от родных – его дар к магии, который был слабейшим из когда-либо виденных. Если в десять лет дети с даром к магии уже могли как-то ей управлять незначительно и заставлять миски парить в паре сантиметрах над землёй, то Раф мог, разве что, случайно «склеить» магией какую-то безделушку. Из-за этой способности отец ругался благим матом, когда пытался открыть книгу, а она была склеена таким образом.
Сейчас же, в свои семнадцать лет, Рафаэль научился более-менее контролировать подобное «склеивание», и теперь радовался, когда во сне он не прилепил одеяло к простыне. Впрочем, кроме этого, он не был способен ни на что другое. Даже на управление магической энергией у него не было дара, не то, что на Стандартную Магию…
Когда он выбирал, куда поступать, юноша решил пойти исследователем магии, ведь, в конце концов, на остальные направления ему нужно было обладать хотя бы Стандартной Магией. А так, может ему повезёт, и его возьмут простым писарем, который будет склеивать бумаги. Так ему даже клей не понадобится – всё будет держаться на магии. И уже после этого даже Тёмному не будет по силам оторвать один листок от другого.
– Так-с, – протянул Рафаль, роясь в своей сумке в поисках чего-нибудь съестного. – Сейчас лекция по Стандарту, от которой пользы мне никакой, а следом последняя пара по… философии, да?
Ответа, однако, не последовало. Видимо, его собеседник был погружён в свои мысли. Но юноша, будто засчитав это за ответ, задумчиво спросил:
– А зачем мне эта философия? Может, лучше будет вернуться в общагу, а там заняться матешей? Всё равно по философии у меня будет зачёт только в конце, а по математике контрольная уже на днях…
Рафаэль запустил руку в свою сумку и достал оттуда плитку шоколада, которую ему прислала сестра. У неё за каждый концерт набиралась целая гора обожателей и маленькая тележка всяких вкусностей, которые она не любила. Мол, сладкое повлияет на её фигуру, и тому подобное. Потому Рафаэль был совсем не против съедать все вкусности на пару с отцом. И тот, и другой слыли редкими сладкоежками, так что надолго в доме сладкого не хватало.