После этого он маниакально рассмеялся, чем напугал несчастных ещё сильнее. Однако «величайший маг» прекратил резко смеяться, когда почувствовал странное чувство…
Внутри него всё будто сжалось и бурчало о чём-то своём. А в горле было настолько сухо, что прямо чувствовалось, как горло трескалось, подобно земле в дни засухи.
Шано быстро понял, в чём дело. Он хотел есть и пить!
«Ну, яблоки были тут ничего… – подумал он. – Правда, тогда я жрал их дикобразом этого мира. Точно ли ничего не будет эну?»
– ТЫ!!!
Дарий указал пальцем на какого-то несчастного бедолагу, который уже не знал, куда ему деваться. Почти все товарищи разбежались да попрятались по местным кабинетам и лабораториям, а его одного оставили здесь, на произвол судьбы. Все маги, что видели его, посочувствовали своему коллеге, которого демон выбрал для своих истязаний.
Шано подошёл к своей жертве, и заглянул ей в глаза. Тот замер в предвкушении того, как его будут рвать на части, не давая при этом возможности умереть, но…
– Отведи меня в столовку, будь добр, – неожиданно вежливо попросил Дарий. – А то у вас провалялся Тёмный-знает-сколько, и теперь есть-пить хочу.
– А, д-да… – пролепетал несчастный. – Е-если и-изволите человечину, т-то мой д-друг Бернард м-может п-похвастаться с-своей у-у-упитанностью…
– Фу, – поморщился Дарий. – Мне бы простой бутер и винца. А ваши упитанные Бернарды мне и даром не нужны!
Как оказалось, аппетит у Шано был довольно огромным, и одним бутербродом он не ограничился…
На Энрионе в ходе своих исследований Дарий ел хорошо, если раз в сутки. У Микульева он питался одними яблоками, которых у него было в избытке – за окном, в конце концов, росла яблоня, что было весьма удобно. И теперь, вернувшись в своё тело после нескольких дней голодания, Шано был рад наесться и напиться от пуза…
В процессе своей трапезы он попробовал практически всё меню, что было у магов-исследователей, не отказывая себе ни в чём. Тот проводник, что был с ним как заложник, с удивлением смотрел на то, как демон уминает обед размером с годовую стипендию студентов МИМа за обе щеки, и даже не заметил, как у него потекли слюни.
Однако, Дарий нарочно заказывал только ту еду, которая была хорошо прожарена или сварена. В конец концов, его жизнь на Лантисе висела на волоске, и даже малейший вирус мог привести к необратимым последствиям.
«Интересно, а демоны страдали от того, что им было нечего есть? – подумал Дарий за своим обедом. – В конце концов, вокруг столько вирусов и микробов…»
Что же до питья, то Дарий всё же решил взять себе хорошо прокипячённую воду. Хотя она и остывала долго, за наличие возможного источника болезни и другой заразы можно было не бояться слишком сильно.
– Слушай, человек, – произнёс Дарий, взяв небольшой перерыв в пережёвывании. – Мы ведь сейчас за чей счёт тут обедаем?
– А? – вздрогнул маг, похлопав глазами. – А! З-за мой, в-ваше В-величество Маг Шано…
– Прости, что напрягаю тебя, – извинился эн. – Но вы меня тут не кормили, вот я и… проголодался.
– Б-бывает… – пролепетал несчастный, потупив свой взгляд в стол.
– И никакое я не величество тебе! – заметил Дарий. – Из меня король выходит полная фигня, честно говоря…
– А вы пытались? – осторожно поинтересовалась жертва демонического обеда.
В ответ Шано рассмеялся, будто услышал самую лучшую шутку на свете. После этого он сказал:
– Нет, и не хочу. Геморрой тот ещё: думай о народе, размышляй о возвышении своего государства над соседями, воюй, разбирайся с неурожаями… Я не гожусь на роль козла отпущения для всего народа, смекаешь, парень? Я лучше действую в роли мага и исследователя… Это моя мечта и моя страсть, хотя её никто не понимал…
– Я-я понимаю… – попытался вклиниться парень.
– Ой, не надо мне тут жалости, ладно? – попросил Дарий. – В любом случае, я здесь. Могущественный, но безработный маг… Иронично, не так ли? Ты хоть и слабее меня, а всё равно имеешь работу…
– Т-теперь это под вопросом… – признался маг. – В-вас то… мы не сдержали…
– Прости, что так вышло! – пожал плечами эн. – Но мне реально нужно домой. А то мать уже наверно все морги обзвонила там на Энрионе, и уже похоронить успела.
– Сочувствую матери… – пробормотала жертва. – С таким-то сыном…
– Я тоже, – признался Шано. Наконец он положил вилку с ножом на тарелку в виде креста, встал, и произнёс: – Спасибо за обед! Мне пора.
– П-пожалуйста… – прошептал неуверенно маг.