— Вот о чём предупреждал нас магистр Кай… — догадался Раф, поникнув головой. — Я ведь только понял, как снимать Печати…
— Боюсь, что моё тело уже непригодно для жизни, — грустно усмехнулся Дарий. — Если ты снимешь Печать с меня, то моя душа тут же вернётся в моё тело, где я и умру…
— Нет, я так не хочу! — заявил Микульев. — Ты же так хотел исследовать Лантис после возвращения своего тела! Нельзя ведь так просто умереть!
— В любом случае, у меня выбор между мучительной смертью в своём теле, или смертью в теле дикобраза через пятнадцать лет… — заключил Дарий, садясь на землю. — Как тут я могу сделать хоть какой-то выбор, Раф? Так, или иначе, я буду обречён! Стану эном снова — и умру в считанные дни, если не часы. Останусь дикобразом — буду жить на Лантисе животным пятнадцать лет, обязанным скрывать себя от всего мира!
Рафаэль не знал, что ему сказать на это. Он искренне сочувствовал Дарию, и всеми силами хотел ему помочь, но вот как это сделать можно было — неизвестно. К сожалению, на Лантисе не существовало магии, которая могла бы исцелять болезни, а лекарства против каждой из болезней уж точно не следовало принимать сразу. Да и как показать существо из другого мира врачу? Физиология у них точно другая, чем у людей, а потому и вряд ли как-то помочь сможет.
Что же до врачей на Энрионе, то Микульев догадывался, что Шано скорее всех сам перезаражает, чем те смогут помочь себе, не говоря уже о несчастном. История Коснувшегося Неба повторится на Энрионе…
Казалось, что стоит предоставить Дарию шанс остаться дикобразом, но Микульев не хотел видеть, как тот будет страдать в этой колючей шкуре. Он хотел видеть своего друга счастливым. И для этого нужно было вернуть его тело. Целым, невредимым, и здоровым. Вот только как сделать последнее — был тот ещё вопрос…
И правда: как можно было удержать жизнь в теле Дария?
Удержать жизнь…
Жизнь…
Жизненная энергия…
Горячий чай…
— Дарий, слушай, а с точки зрения мага, как именно влияет болезнь на жизненную энергию?
Вопрос Микульева заставил дикобраза вздрогнуть. Подняв взгляд, он посмотрел на Рафаэля с удивлением. С таким, за которым скрывался неимоверный ужас…
— Нет-нет-нет-нет-нет… — пробормотал Дарий. — Ты не можешь запечатать мою жизненную энергию лишь для того, чтобы спасти мою жизнь! Это же невозможно!
— Как и манипуляция душами, — напомнил Рафаэль. — Я не знаю, как это у меня получилось, но я смог.
— Раф, если ты можешь такое провернуть, то ты подобен Богам! — возразил Шано. — Нельзя обладать настолько огромной силой, будучи простым человеком! Это же невозможно!
— Что же, тогда давай проверим! — усмехнулся Рафаэль, создавая заклинание для Наложения Печати. — Посмотрим, смогу ли я стать бессмертным!
— Ты не видишь, куда накладывать Печать, идиот! — рявкнул Дарий. Он резко встал, и схватил Рафа за руку. — Ты только хуже себе сделаешь!
— Душу твою в дикобраза запихнул — значит и с жизненной энергией справлюсь!
— Раф, одумайся!
Но он не слушал его. Заклинание было готово. Печать оставалась той же, что и при наложении её на пальцы. Только теперь Рафаэль знал, что её можно использовать вместе со Стандартным Импульсом, как это было накануне с теми ворами, и снимать заклинанием с молнией. Только вот как накладывать Печать на душу или жизненную энергию — тот ещё вопрос… И потому он хотел узнать, выйдет ли это у него, если создать поток прямо к своей жизненной энергии, или нет. И если выйдет на себе, то и с телом Шано проблем не возникнет. Но где именно хранилась жизненная энергия?
Недолго думая, Рафаэль направил поток с Печатью к своему сердцу. Ведь откуда шла жизнь, как не от сердца человека? Об этом знал каждый ребёнок, правда ведь?..
Однако, дикобраз не был готов так рисковать. Увидев, что поток направляет Печать к сердцу парнишки, Дарий быстро создал магический поток, и прервал поток Микульева, который вёл прямо к сердцу. Шано искренне сомневался, что Печать просто не остановит сердце парня.
Но вместо того, чтобы просто замереть, Печать внезапно устремилась по магическому потоку Шано, который был напрямую соединён с его магическими резервами. Врезавшись в него, заклинание исчезло.
Повисла тишина.
Микульев не мог поверить своему глазу. Дарий просто взял, и прервал его план, приняв Печать на себя. Магическим Зрением Рафаэль увидел, что она врезалась прямо в его магические резервы, прямо около другой Печати.
И в один момент, обе осыпались.
— Дарий, что же ты натворил… — прошептал Микульев.
Но зверёк не ответил. Немного пошатнувшись, дикобраз свалился без каких-либо сил. Рафаэль тут же подскочил к нему, и попытался нащупать на его лапе хоть какую-то вену, чтобы проверить пульс.
Но его не было.
Дарий Шано, дикобраз и питомец Микульева, скончался.
Глава 12
После смерти Дария Микульев вернулся домой. У него не было сил готовить шпаргалки к контрольной или нормально учиться дальше. На самом деле, Рафаэль чувствовал, что ему не место в МИМе.
Микульев сдуру решил запечатать своё сердце, нисколько не волнуясь о последствиях. А что, если бы он оказался не прав, и он просто заставил своё сердце остановиться? Что бы он тогда делал? Как бы снял Печать?
Дарий об этом подумал, в отличие от Рафаэля. Он догадывался, к чему это могло привести. Шано просил его не раз, и не два остановиться. Так почему Микульев не послушал его? Почему позволил случиться такому? Почему? Почему…
Все эти вопросы терзали душу Рафаэля. Но ответить на них он просто не был способен.
Дарий был первым другом Микульева в МИМе. И единственным человеком… вернее, дикобразом, который приложил немало усилий для того, чтобы помочь Рафу развить его дар к магии. Хотя он и не был идеальным, не знал о том, как вообще учить кого-то магии, или что вообще за магия у его ученика. Шано не сдавался, и упрямо продолжал пытаться раскрыть его потенциал… Что в итоге его и погубило.
Терзая себя за свою самонадеянность и глупость, Рафаэль не заметил, как прошёл день, и как наступила ночь. А с ней Микульев и заснул… пока его не разбудил громкий стук в дверь.
— Эй, Убийца Демонов! — послышался громкий голос одного из громил Идена Дало, который любил задирать Рафаэля от имени своего господина. — Открой, дело есть!
Микульев молча встал. В памяти пронеслись события трёхдневной давности на физкультуре и обещании тех двух громил от имени Идена. Подручные того наследника предыдущего Королевского Магистра нисколько не беспокоили Рафаэля. Сейчас ему вообще было не до них. Но, увы, из-за их шума спать дальше было невозможно. Интуиция подсказывала, что они пришли явно не для того, чтобы посочувствовать ему из-за потери «питомца».
Рафаэль бросил короткий взгляд на тело дикобраза, что лежало у него под столом. Всё такое же бездыханное, но Микульев не мог так просто бросить на улице тело того, кто ему помогал в последние дни…
— Что надо?! — рявкнул Рафаэль, нисколько не скрывая своей злобы. — Я не в настроении.
— Кому далось твоё настроение, республиканец! — огрызнулся громила из-за двери. — Открывай давай, пока твою хлипенькую дверь не выбили!
Рафаэль молча создал Наложение Печати, и кинул заклинание в дверь. Печать разрослась до размеров стены, после чего тут же исчезла. Умер Дарий, или нет — его помощь в изучении Магии Печати была слишком значительной, чтобы просто взять и перестать использовать этот дар.
— Попробуй, дуболом! — отмахнулся Микульев.
Внутренним взором Рафаэль начал создавать Щит Печати на случай, если они всё же снесут дверь. Так, на всякий — чтобы было можно защититься. Но, так или иначе, ему нужно было около минуты, чтобы заклинание успешно было создано…